嶺南道,南??ぁO虧竦暮oL(fēng)裹挾著盛夏的悶熱,吹拂著這座大唐最重要的海港城市。碼頭帆檣如林,商賈云集,膚色各異、語言不通的番邦??痛┧笥谑芯g,帶來遙遠(yuǎn)國度的香料、寶石與奇聞異事。表面的繁華之下,卻彌漫著一股難以言喻的恐慌與壓抑。
竇建德與如意一行人風(fēng)塵仆仆抵達(dá)廣州府時,刺史早已率屬官焦急等候在城外。一番簡單的見禮后,刺史便迫不及待地稟報詳情,語氣中充滿了驚懼與無奈。
“……失蹤漁戶已增至四十七人,生不見人,死不見尸!海面迷霧范圍日益擴(kuò)大,已有三艘官軍巡邏艇陷在其中,音訊全無!夜間那鬼歌愈發(fā)清晰,竟有岸上居民被其迷惑,自行走入海中溺亡!百姓皆言是‘鮫人’作祟,或海龍王發(fā)怒,人心惶惶,漁市幾近斷絕!”
竇建德面色沉靜,仔細(xì)聽著,指尖無意識地拂過腰間那柄看似古樸的湛盧劍劍柄。劍身傳來一絲溫潤而焦慮的悸動,仁德之劍感應(yīng)到了此地彌漫的絕望與不安。
如意則小手緊握著純鈞劍,閉目感應(yīng),小臉凝重:“刺史大人,那迷霧……是否帶著一股淡淡的、甜膩的香氣,聞久了會讓人頭暈?zāi)垦?,心生幻象??/p>
刺史一愣,連忙道:“正是!正是!少匠如何得知?確有生還者(極少)提及此異香!”
“是惑心之術(shù),與當(dāng)年長安的妖狐同源,但更加陰濕詭譎。”如意肯定道,純鈞劍的尊貴之氣對這類邪異最為敏感。
竇建德點(diǎn)頭,沉聲道:“立即帶我等去岸邊察看,另外,將所有生還者,以及發(fā)現(xiàn)的不明生物骸骨,一并帶來?!?/p>
眾人來到海邊。時值黃昏,落日熔金,將無邊海面染成一片瑰麗的血色。然而在這壯麗景色之下,遠(yuǎn)方的海平線上,確實籠罩著一片灰白色的、邊界模湖的濃霧,即便相隔甚遠(yuǎn),也能感受到一股令人心季的陰冷。海風(fēng)送來潮濕的咸腥氣,其中果然夾雜著一絲極澹的、甜得發(fā)膩的詭異香氣。
很快,幾名面色驚恐、精神萎靡的漁夫被帶來,他們是在迷霧邊緣僥幸逃回的。又有人抬來幾塊巨大的、扭曲的、覆蓋著粘液與藤壺的森白骨骼,似魚非魚,似人非人,散發(fā)著濃郁的腐臭與死氣。
湛盧劍在鞘中發(fā)出一聲低沉的嗡鳴,仁德之意化作悲憫與憤怒。竇建德能清晰感受到劍身傳來的、對這些受難生靈的哀慟以及對邪祟的排斥。
如意靠近那骸骨,純鈞劍紫光微閃,他蹙眉道:“這東西……不是活物,是被死氣與邪術(shù)催生出來的傀儡,核心處有很強(qiáng)的怨念和……水精之氣?”
就在這時,靜塵與張胥也趕到了。兩人皆是神色凝重,顯然一路也察覺到了異常。
“好濃的怨氣與惑心之力。”靜塵眸光清冷,承影劍雖未出鞘,已自帶破妄氣場,讓她能更清晰地看透迷霧本質(zhì),“非天然形成,乃是有主之物,其核心……在迷霧深處?!?/p>
張胥蹲下身,龍淵劍湛藍(lán)光華流淌過那詭異骸骨,眉頭緊鎖:“死氣沉疴,怨念纏結(jié),且與海水精氣異常融合……像是某種古老的祭祀邪法,以生靈與海精為祭,滋養(yǎng)某種東西?!?/p>
線索逐漸清晰,卻又更加撲朔迷離。對手隱藏在茫茫大海的迷霧之后,操控著邪術(shù)與海怪,目的不明。
是夜,月暗星稀。竇建德決定親自乘船,前往迷霧邊緣探查。如意執(zhí)意同行,靜塵與張胥自然一同前往。一艘堅固的官軍戰(zhàn)船,載著數(shù)十名精銳水手和這四位特殊乘客,悄然駛向那片死亡迷霧。
越靠近,那甜膩的香氣越發(fā)濃郁,即便眾人早已用浸了藥水的布帛掩住口鼻,仍覺得頭腦發(fā)暈,耳邊開始出現(xiàn)若有若無的、縹緲誘惑的歌聲,眼前幻象叢生。水手們面露恐懼,動作變得僵硬。
湛盧劍發(fā)出溫潤白光,籠罩船首,驅(qū)散著大部分惑心之力,穩(wěn)定著人心。純鈞紫氣則如燈塔,指引著方向,規(guī)避著迷霧中最濃稠的危險區(qū)域。承影劍意不斷點(diǎn)破試圖凝聚成型的幻象,龍淵光華則如同凈水,滌蕩著侵蝕船體的陰濕死氣。
終于,戰(zhàn)船抵達(dá)了迷霧邊緣。這里能見度極低,海水呈現(xiàn)出一種不祥的墨綠色,冰冷刺骨。那歌聲近在耳畔,越發(fā)清晰動人,仿佛在呼喚著人投入大海的懷抱。
“看那里!”如意忽然指向左前方。
只見迷霧中,一點(diǎn)微弱的粉色光華一閃而逝!與當(dāng)年蘇娘娘的氣息極為相似!
“追!”竇建德下令。