一個個縮著脖子,畏懼地看了一眼屋內(nèi),然后迅速地向兩邊退開,給陸明淵讓出了一條通往正屋的道路。
整個院子,剎那間安靜得只剩下風(fēng)吹槐葉的沙沙聲。
這個時候,一個蒼老卻沉穩(wěn)的聲音從屋內(nèi)傳出,不帶什么情緒,卻字字清晰。
“明淵,進來。”
陸明淵深吸一口氣,整理了一下有些凌亂的衣衫,對著讓路的孩子們善意地點了點頭,然后邁步踏上了臺階。
屋內(nèi)的光線比外面暗上一些,空氣中彌漫著一股淡淡的墨香和舊書卷的味道。
正堂之上,一位身穿半舊儒衫、須發(fā)花白的老者,正端坐于太師椅上。
他面容清癯,眼神銳利,雖是鄉(xiāng)野村儒,身上卻自有一股嚴謹方正的氣度。
正是他的啟蒙恩師,趙循,趙先生。
陸明淵不敢怠慢,上前幾步,將手里的禮物輕輕放在一旁的桌上,然后撩起衣袍,鄭重其事地跪了下去,行了一個結(jié)結(jié)實實的大禮。
“學(xué)生陸明淵,拜見先生?!?/p>
趙先生沒有立刻叫他起來,只是靜靜地看著他,目光如炬,仿佛要將他從里到外看個通透。
良久,他才緩緩開口,語氣依舊平淡。
“外面的‘狀元郎’,叫得好不熱鬧。怎么,這才剛進縣學(xué)的門,心就浮了?”
這話語中,帶著一絲不易察覺的考校與敲打。
陸明淵伏在地上,頭也不抬,沉聲回道。
“學(xué)生不敢。浮名于我,不過是過眼云煙。學(xué)生深知,學(xué)海無涯,縣試案首,不過踏入科舉的第一步。”
“往后的府試、院試、鄉(xiāng)試、會試、殿試,一關(guān)更比一關(guān)難,學(xué)生不敢有絲毫懈怠之心?!?/p>
他的回答不卑不亢,既表明了心志,也點出了前路的艱難。
趙先生聽完,眼神中那絲銳利才漸漸緩和下來,取而代之的,是一抹難以掩飾的欣慰與驕傲。
他撫了撫花白的胡須,點了點頭。
“起來吧。”
“謝先生?!?/p>
陸明淵這才站起身,垂手立在一旁,姿態(tài)謙恭。
趙先生的目光落在他帶來的禮物上,在那套嶄新的文房四寶上停留了片刻,隨即又移開,淡淡說道。
“你有這份心,老夫便收下了。只是這東西,太貴重了些。”
“先生教誨之恩,何止千金。這點微末之物,不過是學(xué)生的一點心意,還望先生不要推辭?!?/p>
陸明淵誠懇地說道。