輪滾滾,碾過青石官道,帶起的不再是鄉(xiāng)野的塵土,而是江南水氣氤氳的氣息。
馬車駛?cè)牒贾莩情T的那一刻,仿佛從一幅淡雅的水墨畫,一頭撞進(jìn)了一卷色彩絢爛的富麗長(zhǎng)軸之中。
喧囂聲浪撲面而來,吳儂軟語的叫賣,穿梭如織的人流,雕梁畫棟的飛檐,以及空氣中若有若無的桂花與脂粉香氣,共同交織成這座人間天堂獨(dú)有的繁華。
陸明淵坐在車中,心境卻未被這繁華所動(dòng),依舊澄澈如鏡。
他知道,這片錦繡之下,埋藏著無數(shù)讀書人的夢(mèng)想與枯骨。
這里是天堂,亦是龍門。
林家的商隊(duì)在城中穿行,最終停在了一家名為“聚賢客棧”的門前。
這客棧三層高樓,門臉闊氣,朱漆大門上懸著一塊黑底金字的匾額,筆力雄健,一看便知非是凡品。
門前車水馬龍,進(jìn)出的多是身著長(zhǎng)衫的讀書人,個(gè)個(gè)面帶矜持,眉宇間卻難掩一絲緊張與期盼。
負(fù)責(zé)帶隊(duì)的林家夫子姓周,是個(gè)面容清瘦的中年人。
他清點(diǎn)完人數(shù),便領(lǐng)著眾人進(jìn)了客棧,與掌柜的交涉。
“周夫子,房間都給您留著呢,還是老規(guī)矩,天字號(hào)的院子?!?/p>
掌柜的一臉笑意,很是熟絡(luò)。
周夫子點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)向一眾學(xué)子,朗聲道。
“諸位,此地便是我等在杭州的落腳之處。府試在即,安心備考為上。”
“房錢每日八十文,咱們?cè)诖送A粑迦?,共?jì)四百文,也就是……四兩銀子?!?/p>
此言一出,人群中響起一陣細(xì)微的抽氣聲。
四兩銀子!
對(duì)于許多寒門學(xué)子而言,這幾乎是家中數(shù)月的開銷。
陸明淵心中亦是微微一動(dòng),他感受著內(nèi)衫口袋里那被母親縫得密密實(shí)實(shí)的錢袋,那二十兩銀子的分量,似乎又重了幾分。
江陵縣最好的福來客棧,上房也不過每日三十文,這杭州府的物價(jià),果然是另一個(gè)天地。
大城市,居之不易。
這無聲的門檻,便已將無數(shù)人擋在了外面。
眾人雖然心疼,卻也無人多言,這是通往青云路上的必要花費(fèi)。
一個(gè)個(gè)排著隊(duì),從周夫子那里領(lǐng)了房間的鑰匙。
陸明淵交了錢,領(lǐng)到一把刻著“地字柒號(hào)”的銅鑰匙,便隨著人流上了二樓。
房間不大,一張床,一張桌,一盞燈,陳設(shè)簡(jiǎn)單,卻被打掃得一塵不染,推開窗,還能看到客棧后院的一角青竹,倒也清幽。
他將那青布包裹放在床上,并未急著打開,而是將門窗關(guān)好,轉(zhuǎn)身又下了樓。
他要去看看這座城,看看這即將決定他命運(yùn)的考場(chǎng)。
陸明淵獨(dú)自走在杭州府的街頭。
他看到了街邊茶樓里,高談闊論的士子,引經(jīng)據(jù)典,指點(diǎn)江山。