陸明淵沒有在意他們的目光,再次向周泰辭謝后,便在親衛(wèi)的簇擁下,踏上了前往江蘇的漫漫長路。
從杭州到江蘇省城,足足有六百里路。
這十余日的行程,對陸明淵而言,是一場前所未有的歷練。
他不再是坐在馬車里安逸趕路的書生,而是與這一百親衛(wèi)同吃同住,風餐露宿。
他看到了大乾王朝最真實的模樣。
有阡陌交通、雞犬相聞的富庶村落,也有茅屋低矮、面有菜色的貧瘠之地。
他聽著這些軍士們用粗獷的嗓音,談論著邊疆的烽火,談論著家中的妻兒,談論著最樸素的愛憎。
這些都是書本上永遠無法學到的東西。
他的心,在行走中變得更加開闊,他的目光,也因見識了真正的天地而變得更加深邃。
十余日后,一座雄偉的城池,終于出現(xiàn)在了地平線的盡頭。
江蘇省城,江寧府。
這座曾經的古都,遠比杭州府更加恢宏、更加繁華。
城墻如山巒般連綿,護城河寬闊如江,街市上車水馬龍,人聲鼎沸,處處都彰顯著江南首府的無盡氣派。
親衛(wèi)隊出示了路引和杭州府衙的公文,城門守衛(wèi)不敢怠慢,立刻放行。
一行人穿過繁華的街道,徑直來到了巡撫衙門前。
那座衙門,門前兩尊巨大的石獅威嚴肅穆。
朱紅的大門上,懸掛著“江蘇巡撫”的燙金牌匾,一股森嚴的官威撲面而來。
“陸案首,我等奉命將您送到,便要回杭州復命了?!?/p>
為首的親衛(wèi)統(tǒng)帥對著陸明淵一抱拳,沉聲說道。
“有勞諸位一路護送,辛苦了?!?/p>
陸明淵溫和一笑,從懷中取出一疊銀票,約有六百兩,遞了過去。
“這點銀子,不成敬意,還請統(tǒng)帥代為收下,請兄弟們喝杯水酒,聊作犒勞?!?/p>
那統(tǒng)帥一愣,隨即臉色一正,斷然拒絕。
“陸案首,萬萬不可!我等奉命行事,護您周全是職責所在,豈能收您的銀子!”
“統(tǒng)帥此言差矣。”
陸明淵的笑容不減,語氣卻多了一份不容置疑的誠懇。
“公是公,私是私。奉命護送是公,我陸明淵聊表謝意是私?!?/p>