1984年的中越邊境雨霧纏了整三個(gè)月,我隨工程連在老山背后搶修運(yùn)輸?shù)罆r(shí),第一次見(jiàn)到那種暗紅色的幡旗。那東西插在被炸爛的碉堡殘骸上,布料像泡透血的粗麻布,風(fēng)一吹就發(fā)出破哨子似的聲響,把雨絲都攪得歪歪扭扭。
班長(zhǎng)老顧是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的老兵,看到幡旗的瞬間臉就白了,拽著我們往回退了三十米才敢說(shuō)話。他說(shuō)這是越南巫師的骨幡,旗桿里裹著死人骨頭,布上浸的不是染料,是摻了尸油的豬血。前兩年主攻連推進(jìn)時(shí),曾在山坳里見(jiàn)過(guò)成片的這種幡旗,第二天早起就發(fā)現(xiàn)前沿陣地少了七個(gè)哨兵,只在帳篷里找到半截帶牙印的軍靴。
我們的宿營(yíng)地扎在一處廢棄的越南村莊,竹樓大多塌了半邊,墻角隨處可見(jiàn)沒(méi)燒盡的黃紙符,符上畫(huà)著扭曲的符號(hào),像蟲(chóng)子爬過(guò)的痕跡。炊事班做飯時(shí)總說(shuō)柴堆里有股腥臭味,后來(lái)扒開(kāi)柴垛,竟翻出個(gè)陶罐,罐里泡著七只眼球,渾濁的液體表面浮著一層綠霉,罐口貼著的符紙正是墻角那種符號(hào)。
那天傍晚,新兵王小柱突然發(fā)起高燒,說(shuō)胡話時(shí)嘴里反復(fù)念叨“紅眼睛”。衛(wèi)生員給他打了退燒針也沒(méi)用,體溫越燒越高,皮膚燙得能烙熟雞蛋。老顧蹲在竹樓門(mén)口抽了半包煙,最后從背包里翻出個(gè)用紅布包著的東西,打開(kāi)是塊桃木牌,上面刻著“敕令”二字,邊緣還掛著幾枚銅錢(qián)。他把桃木牌塞到王小柱枕頭下,又在門(mén)口點(diǎn)燃三炷香,香頭剛?cè)贾捅挥甏驕缌耍瑹焻s順著地面往竹樓外爬,像條受驚的蛇。
半夜我被一陣窸窣聲弄醒,借著透進(jìn)竹樓的月光,看見(jiàn)王小柱正坐在床邊啃自己的指甲,指甲縫里滲著血,他卻像沒(méi)知覺(jué)似的。更駭人的是他的眼睛,眼白全變成了暗紅色,瞳孔縮成針尖大小,正死死盯著墻角的陶罐。我剛要喊人,就見(jiàn)他猛地?fù)溥^(guò)去抱住陶罐,把嘴貼在罐口用力吮吸,渾濁的液體順著他嘴角往下淌,在衣襟上暈開(kāi)深色的痕跡。
老顧聞聲沖進(jìn)來(lái)時(shí),王小柱已經(jīng)倒在地上抽搐,陶罐摔碎在一旁,七只眼球不知去向。我們按住他時(shí),發(fā)現(xiàn)他后頸處多了個(gè)黑色的印記,形狀和骨幡上的圖案一模一樣。老顧臉色鐵青地說(shuō)這是中了“尸眼降”,越南巫師能用死者眼球做引,操控活人的神智,再把人變成替死鬼。他讓我們找來(lái)雄黃和白酒,調(diào)成糊狀敷在王小柱的印記上,剛敷上去就冒起白煙,伴隨著皮肉燒焦的臭味,王小柱發(fā)出殺豬般的慘叫,渾身皮膚下像是有東西在蠕動(dòng)。
第二天團(tuán)部派來(lái)兩個(gè)陌生人,一個(gè)穿黑色唐裝的中年人,手里拄著根刻滿紋路的拐杖,另一個(gè)是二十多歲的青年,臉色蒼白得像紙,卻有雙異常銳利的眼睛。他們沒(méi)帶任何證件,營(yíng)長(zhǎng)見(jiàn)了卻畢恭畢敬,只說(shuō)是上面派來(lái)的“技術(shù)支援”。中年人走到王小柱床邊,掀開(kāi)他的眼皮看了看,又撿起地上的符紙聞了聞,說(shuō)這是越南“buang?i”里的害降,施術(shù)者應(yīng)該就在附近的山洞里。
青年從背包里拿出個(gè)羅盤(pán),指針瘋了似的轉(zhuǎn)個(gè)不停,最后指向西北方向的鷹嘴崖。中年人讓我們備好雄黃、糯米和黑狗血,叮囑所有人無(wú)論聽(tīng)到什么動(dòng)靜都不能回頭。出發(fā)前他給每人發(fā)了張黃符,上面畫(huà)著和老顧桃木牌相似的符號(hào),說(shuō)這是茅山派的護(hù)身符,能擋邪祟。
鷹嘴崖下果然有個(gè)隱蔽的山洞,洞口掛滿了骨幡,風(fēng)一吹就發(fā)出嗚咽般的聲響,比戰(zhàn)場(chǎng)上的炮彈聲還要滲人。洞口的泥地上布滿腳印,卻都是朝向洞內(nèi)的,沒(méi)有一個(gè)出來(lái)的。中年人讓青年在洞口擺上羅盤(pán)和桃木劍,自己則點(diǎn)燃三炷香,香頭這次穩(wěn)穩(wěn)燃著,煙筆直地往洞里飄。
沒(méi)過(guò)多久,洞里傳來(lái)女人的哭聲,夾雜著銅錢(qián)碰撞的脆響。我攥著手里的工兵鏟,手心全是冷汗,忽然感覺(jué)后頸發(fā)涼,像是有人在背后吹氣。老顧突然低喝一聲“別回頭”,我才發(fā)現(xiàn)自己的脖子已經(jīng)不受控制地往后轉(zhuǎn),幸好胸前的黃符發(fā)燙,才猛地回過(guò)神來(lái)。
青年突然舉起桃木劍,朝洞口甩出一張符紙,符紙剛碰到骨幡就燃了起來(lái),火光中我看見(jiàn)幡旗上的圖案在扭動(dòng),像是活了過(guò)來(lái)。洞里的哭聲突然變成尖嘯,一股腥風(fēng)從洞里涌出來(lái),帶著濃烈的尸臭味,幾個(gè)新兵當(dāng)場(chǎng)就吐了。中年人拄著拐杖往洞里走,拐杖每敲一下地面,就有一道白光從地面冒出來(lái),那些扭曲的影子碰到白光就縮了回去。
我們跟在后面進(jìn)了洞,洞里堆滿了陶罐,每個(gè)罐口都露著半截骨頭,墻上貼著密密麻麻的符紙,墻角坐著個(gè)穿黑色法袍的老頭,干瘦得像具木乃伊,眼睛深陷在眼眶里,正用枯樹(shù)枝似的手指擺弄著幾只眼球。他見(jiàn)我們進(jìn)來(lái),突然咧嘴笑了,露出漆黑的牙齒,嘴里念叨著聽(tīng)不懂的咒語(yǔ)。
中年人突然大喝一聲,拐杖往地上重重一敲,洞里的陶罐瞬間全部炸開(kāi),里面的骨頭飛了起來(lái),卻在離我們一米遠(yuǎn)的地方停住了。青年趁機(jī)甩出桃木劍,劍頭帶著火光直刺老頭,老頭卻突然消失了,原地只留下一件法袍,袍子里掉出個(gè)布偶,布偶身上扎滿了銀針,背后寫(xiě)著王小柱的名字和生辰八字。
青年撿起布偶,用桃木劍把它劈成兩半,布偶里流出黑色的液體,落地后就變成了驅(qū)蟲(chóng)。中年人從懷里掏出張黃色的符紙,念了幾句咒語(yǔ),符紙自動(dòng)燃起來(lái),他把火甩向驅(qū)蟲(chóng),驅(qū)蟲(chóng)瞬間就燒成了灰燼。就在這時(shí),洞頂突然落下無(wú)數(shù)黑毛,仔細(xì)一看竟是成千上萬(wàn)的飛蛾,每只飛蛾的翅膀上都有個(gè)紅色的眼睛圖案,正是王小柱說(shuō)的“紅眼睛”。
“是尸蛾蠱!”老顧大喊著舉起噴火器,火焰噴射出去,燒得飛蛾噼啪作響,可后面的飛蛾還是源源不斷地涌過(guò)來(lái)。中年人突然從背包里拿出個(gè)銅鈴,搖了幾下,鈴聲清脆,飛蛾聽(tīng)到后竟紛紛掉落在地,抽搐著變成了血水。他說(shuō)這些飛蛾是用死者腐肉喂大的,鈴聲能震碎它們的魂魄。
老頭不知何時(shí)又出現(xiàn)在洞口,手里舉著一面骨幡,幡旗一揮,地上的血水突然涌了起來(lái),變成幾只手臂粗細(xì)的蛇,吐著信子朝我們爬來(lái)。青年立刻撒出一把糯米,糯米落在蛇身上就冒起白煙,蛇痛得扭曲翻滾。中年人趁機(jī)甩出拐杖,拐杖變成一道白光,直刺老頭的胸口,老頭慘叫一聲,身體開(kāi)始融化,最后變成一灘黑色的液體,滲入了泥土里。
洞里的符紙?jiān)谶@時(shí)全部燃了起來(lái),火光中我看見(jiàn)墻上還畫(huà)著更大的圖案,像是條盤(pán)踞的蛇,頭上長(zhǎng)著肉冠。中年人說(shuō)這是越南巫師的本命蠱,剛才那個(gè)老頭只是替身,真正的施術(shù)者還在更深處的山洞里。他讓我們先把布偶的碎片和老頭的法袍燒了,自己則帶著青年往洞深處走,臨走前叮囑我們,要是兩個(gè)小時(shí)后他們沒(méi)出來(lái),就立刻炸掉洞口。
我們?cè)诙纯跓龞|西時(shí),總能聽(tīng)到洞里傳來(lái)悶響,還有隱約的咒語(yǔ)聲。老顧說(shuō)這是雙方法術(shù)相斗,比真槍實(shí)彈的戰(zhàn)場(chǎng)還要兇險(xiǎn),當(dāng)年他見(jiàn)過(guò)巫師斗法,一方能讓對(duì)方的武器全部生銹,另一方則能召喚天雷劈毀陣地。大約一個(gè)半小時(shí)后,洞里突然傳來(lái)一聲巨響,接著是青年的慘叫,我們正要沖進(jìn)去,就見(jiàn)青年攙扶著中年人走了出來(lái),中年人的左臂空蕩蕩的,傷口處用黃符貼著,鮮血還是從符紙下滲了出來(lái)。
“解決了?!敝心耆四樕n白,卻帶著一絲笑意,“那老東西養(yǎng)了條血鱗蛇當(dāng)本命蠱,已經(jīng)被我斬了?!彼屛覀儼讯蠢锏臇|西全部燒了,尤其是那些骨頭,必須燒成灰燼,絕對(duì)不能碰,碰了就會(huì)中蠱。
我們?cè)诙蠢镎业揭粭l兩米多長(zhǎng)的蛇尸,全身覆蓋著暗紅色的鱗片,頭上長(zhǎng)著個(gè)肉冠,已經(jīng)被桃木劍釘死在地上。老顧說(shuō)這就是傳說(shuō)中的血鱗蛇,是用活人鮮血喂大的,蛇眼能讓人產(chǎn)生幻覺(jué),蛇鱗則能擋子彈。我們按照中年人說(shuō)的,把蛇尸和所有骨頭一起燒了,火焰燒了整整一夜,發(fā)出的臭味三天都沒(méi)散去。
回到宿營(yíng)地后,王小柱的燒奇跡般地退了,后頸的印記也慢慢變淡,只是再也記不起洞里發(fā)生的事。中年人臨走前給了老顧一個(gè)布包,里面是些草藥和符紙,說(shuō)要是再遇到骨幡,就用草藥熬水潑上去,再貼上符紙。他還說(shuō)這場(chǎng)斗法只是開(kāi)始,越南那邊還有很多巫師,他們認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)輸了,就要用邪術(shù)報(bào)復(fù)。
半個(gè)月后,我們?cè)诹硪欢芜\(yùn)輸?shù)朗┕r(shí),又發(fā)現(xiàn)了骨幡,這次的幡旗更多,插滿了整個(gè)山梁。老顧按照中年人說(shuō)的方法,用草藥水潑向幡旗,幡旗瞬間就燃了起來(lái),發(fā)出凄厲的尖叫。那天夜里,我們都聽(tīng)到了山上傳來(lái)的哭聲,像是有無(wú)數(shù)人在哀嚎,直到天亮才平息。
工程結(jié)束離開(kāi)邊境時(shí),我特意回頭望了一眼老山,雨霧中隱約能看到山坳里有黑影在晃動(dòng),像是有人在插幡旗。老顧說(shuō)那些巫師不會(huì)善罷甘休,但只要有懂行的人在,他們就不敢太放肆。他把那個(gè)桃木牌送給了我,說(shuō)這東西能辟邪,讓我?guī)Щ乩霞胰ァ?/p>
如今桃木牌還掛在我家的堂屋里,邊緣的銅錢(qián)已經(jīng)氧化發(fā)黑,卻依舊能在陰雨天散發(fā)出淡淡的木香。每年清明下雨時(shí),我總能聞到一股熟悉的尸臭味,像是從邊境飄來(lái)的,伴隨著破幡旗的聲響,在窗外纏纏綿綿,直到天亮才散去。我知道,那些雨霧里的影子還在,那場(chǎng)沒(méi)有硝煙的斗法,或許從來(lái)就沒(méi)真正結(jié)束過(guò)。