南郊廢棄工廠的驚天動地,最終被“星耀”以“老舊化工設備殘留物意外引爆”為由掩蓋了下去,只在本地新聞上占據(jù)了豆腐塊大小的版面。但對于某些人來說,那一夜的余波遠未平息。
城西結(jié)合部,另一處更為隱蔽、條件也稍好一些的出租屋內(nèi),楚星玄緩緩收功。他赤膊的上身,之前與影刃和熔爐火怪搏殺留下的猙獰傷口已經(jīng)基本愈合,只留下一些淡粉色的新肉痕跡,連肋部那帶著腐蝕性的烏黑傷口也在秩序之力的持續(xù)凈化下恢復正常。皮膚下隱隱流動著內(nèi)斂的光澤,氣息沉凝渾厚,遠比之前更加強大。
五枚青銅碎片在他身前靜靜懸浮,彼此間以無形的秩序之力連接,構成一個更加穩(wěn)定和復雜的能量循環(huán),散發(fā)出的青金色光暈將整個房間都映照得一片祥和。眉心處,那枚秩序烙印雖然隱去,但他能清晰地感覺到其存在,仿佛一個力量的源泉和控制器,隨時可以調(diào)用其中蘊含的磅礴秩序之力。
“楚大哥,你這次恢復得好快!”阿雅端著剛熬好的小米粥走進來,看著楚星玄幾乎痊愈的狀態(tài),又是驚訝又是欣喜。那天楚星玄從熔爐里出來時奄奄一息的樣子,可把她嚇壞了。
“五塊碎片集齊,產(chǎn)生了質(zhì)變?!背切舆^粥碗,喝了一口,暖流順著喉嚨滑下,熨帖著四肢百骸。“而且,‘秩序烙印’對身體的修復和強化效果遠超預期。”他感受著體內(nèi)奔騰的力量,冰火能量運轉(zhuǎn)更加圓融自如,甚至隱隱有了一絲融合的跡象,這無疑是一個巨大的進步。
“那就好!”阿雅松了口氣,隨即又有些后怕地拍了拍胸口,“那天真是嚇死我了,那個黑衣服的家伙,還有那個大火怪……楚大哥,你現(xiàn)在是不是特別厲害了?連那個殺手都被你打跑了!”
“是重傷,不是打跑?!背切m正道,眼神微凝?!啊叭小軓姡绻皇顷P鍵時刻碎片質(zhì)變,輸?shù)目峙率俏?。而且,‘凈化派’絕不會善罷甘休?!?/p>
他拿起放在桌上的那截烏黑短刃的刃尖。這斷刃材質(zhì)特殊,非金非鐵,觸手冰涼,斷口處光滑如鏡,隱隱殘留著一絲陰寒銳利的能量。“星耀的技術部門或許能分析出點什么。”他將斷刃收起,這或許是與林鋒接觸的一個籌碼。
“那我們接下來怎么辦?‘星耀’和那個什么‘凈化派’肯定還在到處找我們。”阿雅擔憂地問道。
楚星玄沉吟片刻,目光落在阿雅帶來的筆記本電腦上。“躲藏不是辦法。我們需要更多的信息,也需要……一個更安全的身份掩護?!?/p>
他指了指電腦屏幕上“云城異聞錄”的后臺界面。經(jīng)過槐安巷古井和南郊廢廠(隱去關鍵信息)兩次“成功調(diào)查”的發(fā)酵,這個賬號的關注度有了顯著提升,雖然還比不上那些大V,但也算是在云城的靈異愛好者圈子里有了一點名氣。
“或許,我們可以把‘編輯部’做得更‘正規(guī)’一些?!背切壑虚W過一絲精光,“不僅僅是在網(wǎng)上發(fā)帖子,可以嘗試接一些……‘委托’。”
“委托?”阿雅眼睛一亮,“像偵探事務所那樣?幫人解決靈異事件?”
“不完全是?!背切u頭,“我們只接受調(diào)查,不負責解決。重點是借此接觸更多可能與異常事件相關的人和信息,同時也能賺取一些活動經(jīng)費,更重要的是,將我們自己隱藏在‘都市怪談調(diào)查者’這個身份之下?!?/p>
他深知,大隱隱于市。一個活躍的、有一定知名度的“怪談編輯部”,反而可能比兩個完全隱形的人更不容易引起“星耀”和“凈化派”的針對性搜查。畢竟,誰會想到,攪動風云的“鑰匙”持有者,會是一個忙著調(diào)查“鬼屋”和“靈異照片”的撲街寫手呢?
“這個主意好!”阿雅立刻興奮起來,“我這就去弄個像樣點的網(wǎng)站,再搞個聯(lián)絡郵箱!我們可以篩選委托,只接那些聽起來靠譜、或者感覺可能跟……跟‘那些東西’有關的!”
說干就干。阿雅立刻投入到“云城異聞錄編輯部”的“業(yè)務拓展”工作中去。她本就對網(wǎng)絡運營有些天賦,很快就在幾個本地生活平臺和論壇上發(fā)布了“編輯部”承接委托的廣告,措辭謹慎卻又帶著一絲神秘感,聲稱只對“真實、未解的超自然現(xiàn)象”感興趣。
楚星玄則繼續(xù)鞏固自身修為,熟悉秩序烙印的運用。他發(fā)現(xiàn),這烙印不僅可以賦予物品臨時秩序特性(比如讓一把普通小刀暫時變得異常堅固鋒利,或者讓一張紙暫時擁有能量抗性),還能對敵人施加標記。被標記的目標,在一定時間內(nèi),其能量波動和位置會隱隱被他感知,并且更容易受到秩序之力的影響。
“相當于一個弱化版的追蹤兼削弱debuff……”楚星玄暗自評估,這能力在實戰(zhàn)中無疑非常實用。
幾天后,“編輯部”果然開始收到一些零零散散的委托郵件。大部分是惡作劇或者心理作用,但也有一兩封引起了楚星玄的注意。
一封郵件提到,城東的老檔案館近期深夜常有奇怪的響動,像是有人在翻閱檔案,但監(jiān)控什么也沒拍到,值班人員卻總感覺被人注視。另一封則來自一個古董店老板,說他最近收了一面據(jù)說是民國時期的梨花木鏡架,自從把這鏡架放在店里,就接連發(fā)生怪事,比如物品莫名移位,晚上聽到女子嘆息聲,他懷疑鏡架不干凈。
老檔案館……古董鏡架……
楚星玄沉吟。檔案館可能涉及云城的歷史秘辛,或許能找到關于“聆淵會”或其他鑰匙碎片的線索。而那面鏡架,讓他想起了北山古墓那面詭異的青銅鏡,雖然性質(zhì)不同,但這類涉及“鏡”的物品,往往容易沾染異常。
“這兩個委托,可以接觸看看。”楚星玄對阿雅說道,“以普通調(diào)查者的身份?!?/p>
他們首先選擇了城東的老檔案館。白天,楚星玄和阿雅以“民俗研究”和“搜集寫作素材”為由,辦理了臨時閱覽證,進入了這座充滿歷史沉淀感的建筑。
檔案館內(nèi)光線偏暗,高大的書架林立,空氣中彌漫著舊紙張和油墨特有的味道。工作人員不多,顯得十分安靜。楚星玄能量感知悄然展開,并未發(fā)現(xiàn)明顯的異常能量波動,但在這寂靜之下,他確實感覺到一絲極其微弱的、若有若無的“注視感”,并非來自某個具體方向,而是彌漫在整個檔案館的氛圍中。
他們查閱了一些關于云城近代史和地方志的資料,并未直接發(fā)現(xiàn)與鑰匙或深淵相關的記載。但在翻閱一冊記錄舊城改造的檔案時,阿雅眼尖地發(fā)現(xiàn),一張拆除老建筑的照片角落,隱約拍到了一個殘破的、與之前金屬圓盤上符號相似的標記!
“楚大哥,你看!”阿雅壓低聲音,指著那模糊的印記。
楚星玄眼神一凝,仔細辨認。雖然模糊,但基本可以確定,那就是“聆淵會”的標記!這座被拆除的老建筑,曾經(jīng)與“聆淵會”有關!
這是一個重要的線索!說明“聆淵會”在云城的活動痕跡,比想象的更早,也更廣泛。
當天晚上,他們再次來到檔案館附近。楚星玄沒有進入,而是在外圍借助秩序烙印的感知能力,仔細感應。果然,在午夜時分,他捕捉到了一縷極其隱晦、與白天那微弱“注視感”同源,但更加清晰的精神波動,如同幽靈般在檔案館內(nèi)游弋。