“云城異聞錄編輯部”的“總部”,就設在楚星玄和阿雅臨時租住的老舊公寓里??蛷d那張搖搖晃晃的木質(zhì)餐桌,被清理出來充當辦公桌,上面擺著阿雅不知從哪個二手市場淘來的老舊筆記本電腦,以及幾本攤開的、寫滿了潦草筆記的記事本。
阿雅對這項新“事業(yè)”投入了極大的熱情。她利用自己混跡網(wǎng)絡和三教九流的本事,很快就在幾個本地論壇和社交媒體上,以“云城異聞錄”的名義注冊了賬號,發(fā)布了第一篇“招募令”兼“征稿啟事”。內(nèi)容寫得頗有噱頭,聲稱致力于挖掘云城不為人知的隱秘故事,探尋都市傳說背后的真相,歡迎廣大市民提供線索,并隱晦地表示“編輯部”擁有專業(yè)的調(diào)查團隊。
楚星玄則相對謹慎。他并沒有立刻開始創(chuàng)作,而是讓阿雅先篩選和核實那些涌來的、真假難辨的爆料信息。大部分是無聊的惡作劇或牽強附會的臆想,但也夾雜著一些值得注意的線索,尤其是關(guān)于南郊大學城“深夜低語”的反饋格外集中。
“楚大哥,你看這個,”阿雅指著屏幕上一條匿名留言,“發(fā)帖人說他是云海大學的學生,住在三號宿舍樓,最近幾乎每晚都能聽到那種聲音,像很多人同時在耳邊竊竊私語,內(nèi)容聽不清,但讓人心煩意亂,根本睡不著。他還說,他們樓有好幾個人都出現(xiàn)了失眠、焦慮的癥狀,甚至有人開始產(chǎn)生幻覺?!?/p>
楚星玄看著那條信息,目光微凝。云海大學,正是U盤中“星耀”標記的異常事件發(fā)生地之一。低語,精神影響,群體性癥狀……這特征與深淵氣息導致的精神污染頗為相似,但強度似乎并不高,更像是一種持續(xù)性的、低強度的侵蝕。
“回復他,編輯部會派員初步了解情況?!背切龀隽藳Q定。大學城人流密集,環(huán)境相對開放,比起舊港區(qū)廢棄倉庫那種地方,危險性理論上更低,適合作為“編輯部”的第一次公開行動。而且,這種精神層面的異常,或許能讓他試驗一下新獲得的“秩序結(jié)界”的效果。
“太好了!我這就跟他約時間!”阿雅興奮地敲擊鍵盤,隨即又有些擔憂,“不過……楚大哥,就我們兩個人去嗎?會不會有危險?”
“只是初步接觸,了解情況,不會深入?!背切溃澳阖撠熍c線人溝通和記錄,我來判斷環(huán)境?!?/p>
為了這次行動,楚星玄稍微調(diào)整了自身狀態(tài)。他換上了一身更顯沉穩(wěn)的深色休閑裝,戴上了那副平光眼鏡,看起來更像一個嚴謹?shù)恼{(diào)查員或?qū)W者。他將三枚青銅殘片貼身藏好,凈化晶石也放在觸手可及的位置。能量恢復到八成左右,足夠應付一般情況。
兩天后的傍晚,楚星玄和阿雅來到了云海大學。時值周末,校園里依舊有不少學生往來,充滿了青春活力的氣息,與“低語”事件的詭異顯得格格不入。
在三號宿舍樓下的林蔭道旁,他們見到了那個匿名的爆料者——一個戴著黑框眼鏡、身材瘦削、臉色有些蒼白的男生,名叫李哲。他看起來精神不太好,眼袋很重,見到楚星玄和阿雅時,眼神中帶著幾分警惕和期待。
“你們……真的是‘云城異聞錄’的?”李哲推了推眼鏡,打量著看起來比自己大不了幾歲的楚星玄和更像高中生的阿雅,語氣有些懷疑。
“如假包換。”阿雅拿出手機,展示了編輯部的賬號界面,一本正經(jīng)地說道,“我們致力于揭開真相,幫助像你一樣被困擾的人。能把你的經(jīng)歷詳細說說嗎?”
或許是阿雅看起來沒什么威脅性,又或許是確實被困擾得厲害,李哲猶豫了一下,還是壓低聲音說了起來:“大概從半個月前開始的……最開始只是偶爾聽到,像隔著一層墻,沒在意。后來越來越頻繁,聲音也好像越來越近……就在耳朵邊上,嗡嗡嗡的,像很多人在同時說話,但又一個字都聽不清……弄得我根本睡不著,一看書就頭暈,心里還特別煩躁……”
他描述的癥狀與楚星玄預想的差不多。“只有你一個人聽到嗎?具體在什么時間,什么位置最清晰?”楚星玄插話問道,語氣平靜,帶著一種讓人信服的專業(yè)感。
李哲看了楚星玄一眼,感覺這個戴眼鏡的年輕人氣質(zhì)有些特殊,讓人不由自主地認真回答:“不止我一個,我們這層樓好幾個室友都說過,尤其是靠近水房和樓梯口那幾間寢室的人反應最強烈。時間……基本都是晚上十一點熄燈以后到凌晨兩三點之間。位置……”他指了指宿舍樓,“好像在樓里,又好像……無處不在?!?/p>
無處不在的低語?楚星玄微微皺眉,這聽起來不像是有固定源頭的物理聲音。
“我們能進樓里看看嗎?”阿雅問道。
李哲面露難色:“男生宿舍,女生不太好進……而且宿管阿姨查得挺嚴的。不過……”他看了看四周,聲音壓得更低,“我可以帶你們在樓下和周邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),那個聲音在樓下有時候也能隱約聽到。”
于是,在李哲的帶領下,三人繞著三號宿舍樓慢慢行走。此時天色已暗,校園路燈亮起,宿舍樓燈火通明,夾雜著學生的喧鬧聲,似乎一切正常。
楚星玄卻悄然將能量感知提升到極限,仔細感受著周圍的環(huán)境。起初,一切如常,只有龐雜的生命氣息和城市背景噪音。但當他走到宿舍樓背陰的一面,靠近一片茂密的灌木叢時,感知中突然捕捉到了一絲極其微弱、卻如同蛛絲般粘稠、帶著負面情緒的精神波動!
這波動非常隱蔽,混雜在夜晚的風聲和遠處的嘈雜中,幾乎難以察覺。但它確實存在,如同無形的薄霧,彌漫在宿舍樓周邊的空氣里,尤其是在某些特定的角落,比如通風口、排水管道附近,更為集中。
這就是“低語”的源頭?一種彌散性的精神污染場?
楚星玄停下腳步,閉上眼睛,全力感知這股波動的性質(zhì)和流向。他發(fā)現(xiàn),這精神波動的核心,似乎并非來自宿舍樓內(nèi)部,而是……來自地下?并且,隱隱指向校園的某個方向。
他睜開眼,看向李哲:“你們學校,有沒有什么比較老舊的建筑,或者……傳說比較多的地方?比如地下室、防空洞之類的?”
李哲愣了一下,思索著說:“老建筑……學校西區(qū)那邊有個廢棄的老圖書館,據(jù)說建校初期就在了,后來新建了圖書館就荒廢了,平時沒什么人去,陰森森的,倒是有些鬧鬼的傳聞……地下室的話,每個宿舍樓都有,但都是放雜物的,平時鎖著。”
老圖書館?楚星玄記下了這個地點。