黑巖小說

第8章 海拉爾龍蜥（第1頁）

上回說到，皮特費盡心機混入五人小組，一行人循著河道扎營。這一路，他故意讓薩克蝎子們分批亮相：時而讓兵蝎用螯肢劈開擋路的巨木，螯鉗落下時木屑飛濺如碎雪，連碗口粗的樹干都能攔腰截斷；時而令蝎群排成陣列渡河，三百只蝎子首尾相銜，毒尾搭成臨時浮橋，踩上去穩(wěn)如平地——別家契約獸是貼身護衛(wèi)，他倒像是帶著支移動要塞。巴頓看得直咋舌，手里的烤肉串都忘了翻面，油脂滴在火里濺起火星："凱恩兄弟，你這哪是養(yǎng)契約獸，分明是開了家蝎子養(yǎng)殖場！"皮特咧嘴一笑，往篝火里扔了塊硫磺石，綠火騰起時，暗處的蝎群毒尾齊刷刷亮起，幽藍的光連成一片，倒比營火更像指路的燈，連河面都映得泛著冷光。恰應了“夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來”的壯闊，只是他的“鐵馬”，是藏在陰影里的蝎群。

安頓妥當已是黃昏，晚霞把河面染成熔化的金箔，流云似燃燒的綢緞，鋪得滿天都是。眾人圍坐時，皮特掏出個油布包，粗糙的布面磨得手心發(fā)疼，解開時一股混合著腐葉與硫磺的怪味散開——那是他用毒蘑菇熏的巨蜥肉，黑乎乎的肉塊上還沾著蝎殼磨成的細粉，泛著詭異的光澤。蒂娜蹙了蹙眉，鼻尖微微抽動，銀發(fā)在夕照中泛著冷光，像是淬了層薄冰；萊姆推了推眼鏡，鏡片反射著霞光，好奇地用匕首戳了戳肉塊，刀尖碰到硬渣發(fā)出“咔嗒”聲："這熏制手法。。。是用薩克蝎子的毒液防腐？毒液的腥氣藏得挺深。"

"山里的土辦法，"皮特撕下塊肉塞進嘴里，故意嚼得嘎嘣響，腮幫子鼓得老高，"比你們帶的麥餅頂餓，就是吃多了容易看見跳舞的妖精。"巴頓不信邪，剛咬了口，臉瞬間漲成豬肝色，喉嚨里像卡了團火，灌了半壺水才緩過來，咳得胸口發(fā)疼："好家伙，這味兒比黑風口的瘴氣還沖！凱恩兄弟，你平時就吃這個？"皮特笑得瞇起眼，沒接話——他哪會真吃這個，不過是演給這群人看的戲碼。

說笑間，皮特狀似無意地晃了晃油布包，布包上的繩結晃得人心慌，語氣漫不經心："你們這趟是專程來打野味？我瞅著蒂娜小姐的法杖，頂端的寶石流光溢彩，不像尋常獵戶用的。"他指尖在膝頭敲著節(jié)奏，快慢不一，余光卻像探照燈似的掃過眾人——巴頓下意識握緊了劍柄，指節(jié)泛白；艾爾的弓弦微微顫動，手指在箭袋上摩挲；唯有蒂娜依舊平靜，只是撥弄篝火的手指頓了頓，木柴燒裂的聲響都變得清晰。

那位氣質出眾的女孩抬眼時，眸光清亮如寒潭，卻猛地泛起漣漪，像被石子砸中。她銀牙輕咬下唇，原本舒展的眉頭擰成個結，語氣帶著幾分急切與凝重，聲音都比平時高了些："我們來找海拉爾龍蜥，它的晶核關系到成千上萬人的性命，絕不能有差池。"話音未落，她突然攥緊法杖，指節(jié)發(fā)白，寶石頂端的光芒突突跳動，像受驚的螢火；身旁的萊姆輕輕按住她的手背，掌心的溫度傳遞過去，低聲道："別急，蒂娜，小心說漏了。"她這才深吸口氣，胸口起伏著，指尖的顫抖慢慢平復，只是眼神里的焦灼藏不住。

皮特心中咯噔一下，嘴里的肉差點沒咽下去，喉嚨里像堵了團棉花。海拉爾龍蜥？不就是三個月前，被他兩千只薩克蝎子耗死的那只蠢貨？他想起那場仗打得有多憋屈——龍蜥的酸液能腐蝕蝎殼，濺到身上就是個窟窿，他只能讓兵蝎分成三十隊，輪流向百米外的巖石巨樹射擊，用毒尾射線在樹干上熔出洞口，再引誘龍蜥撞上去，撞得頭破血流。整整六天六夜，蝎子們輪流睡覺，他則靠嚼毒草提神，眼皮重得像掛了鉛，最后是強森用螯肢硬生生撬開龍蜥喉嚨，才掏出這枚乒乓球大小、泛著黃光的晶核。那一戰(zhàn)的艱難，恰似“黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還”，只是他們的“樓蘭”，是無意間撞上的獵物。

"劇毒的蜥蜴，"皮特故意瞪大眼，瞳孔里映著篝火的光，嘴角沾著的肉渣顫了顫，好像真被嚇住，"那晶核難道也是劇毒？碰一下就得死？"他撓了撓頭，指縫里還沾著蝎殼粉，活像個沒見過世面的山民，滿臉懵懂。

蒂娜趕忙解釋，語速都快了些："恰恰相反，它的晶核能解深淵毒素。三個月前，帝國邊境的黑死病就是這毒素引起的，死了好多人。。。"她話沒說完，艾爾突然哼了聲，語氣里滿是不屑，箭尖還對著河面："跟個野人說這些干嘛？他懂什么是深淵？"皮特心里冷笑，面上卻更茫然了，眼睛瞪得更大："深淵？那是比巖石巨熊還厲害的東西？能一巴掌拍碎樹？"

正說著，皮特慢悠悠摸出個鹿皮口袋，袋口的繩結是他獨創(chuàng)的"蝎尾扣"——越掙扎收得越緊，當年在九龍?zhí)?，這結捆過不少叛徒。解開時，里面?zhèn)鞒銮宕嗟亩．斅?，像是碎冰撞在玉盤上，悅耳又勾人。眾人的目光瞬間被吸過去，巴頓的喉結滾了滾，咽了口唾沫；萊姆的眼鏡差點滑到鼻尖，慌忙用手扶住。皮特掏出那枚黃色晶核，在夕陽下轉動時，表面的紋路如活物般游動，泛著溫潤的光，正是海拉爾龍蜥特有的毒素結晶，在霞光中格外耀眼。

"應該是這個，"他掂量著晶核，故意讓它在掌心轉了三圈，晶核碰撞掌心發(fā)出輕響，"那大家伙死后，就剩下這個硬疙瘩，我覺得好玩就撿了。"

營地里霎時死寂，只有河水拍岸的聲音，嘩啦啦的，像在敲鼓。蒂娜猛地站起身，椅子腿在地上劃出刺耳的聲響，銀發(fā)如瀑布般垂落，她盯著晶核的眼神，像是迷路的人見到了燈塔，亮得驚人。巴頓手里的水壺"哐當"落地，水灑了一地，浸濕了篝火旁的枯草；艾爾的弓弦嘣地斷了根絲，斷弦彈在手指上，他卻渾然不覺，眼睛直勾勾地盯著晶核。好半天，蒂娜才找回自己的聲音，指尖微微顫抖，連呼吸都帶著顫音："這。。。簡直難以置信！我們找了半個月，沒想到在您這！"往日清冷的眸子里此刻盛滿了狂喜，連臉頰都泛起紅暈。

"這晶核怎么來的？"艾爾突然追問，箭尖不知何時對準了皮特，弓弦拉得滿滿的，語氣里滿是懷疑。蒂娜厲聲喝道："艾爾！放下弓箭！凱恩先生是我們的恩人！"可那弓箭手依舊沒收回弓箭，眼神里滿是警惕，像只炸毛的貓。

皮特心里明鏡似的，臉上卻露出怯意，往后縮了縮，手比劃著比人還高的形狀，聲音都帶著顫："我在黑風口那邊游蕩，看見這大家伙。。。它在和一只。。。一只長翅膀的怪物打架，那怪物嘴里能噴火，烤得周圍的樹都焦了。"他故意頓了頓，看著眾人的好奇心被勾到嗓子眼，連呼吸都放輕了，才接道，"我躲在石頭后面不敢動，大氣都不敢喘。過了三天回去看，龍蜥就只剩骨頭了，這東西卡在它牙縫里，我費了好大勁才摳出來。"他邊說邊往后縮，肩膀微微聳起，好像真想起了當時的恐怖，眼神里滿是后怕。

蒂娜接過晶核時，指尖觸到皮特掌心的老繭——那是常年握匕首、練投擲磨出的硬皮，絕非山野村民該有的。她不動聲色地用符文封印口袋，金色光芒閃過，晶核的波動瞬間消失，像被按下了暫停鍵。"真是太感謝您了，凱恩先生！"她遞來枚徽章，齒輪紋路里嵌著細小的寶石，在夕陽下閃著光，"憑這個去艾薩克帝國的任何城市，報我的名字蒂娜·晨星，食宿全免。"

皮特接過徽章，入手冰涼，金屬的涼意滲進皮膚，突然想起艾爾剛才怨毒的眼神——那小子看晶核的模樣，像餓狼盯著肥肉，恨不得立刻撲上來搶。費爾南多湊過來時，鎧甲的鐵銹蹭到他胳膊，留下道灰痕，聲音壓得極低，像蚊子哼哼："西木鎮(zhèn)的鐵匠鋪，明早我等您。"還往他手里塞了塊碎布，粗糙的麻布上用炭筆寫著個"詐"字，字跡潦草，卻力透紙背。

不等皮特細問，蒂娜的法杖已插入地面，白光沖天而起，像根光柱捅破了晚霞。他望著五人消失的地方，河風吹散了殘留的光暈，碎布上的"詐"字被吹得獵獵作響，邊角都卷了起來。艾爾臨走前那眼，淬著毒，恨不得把他生吞活剝；萊姆欲言又止的嘴唇，動了好幾次都沒出聲；還有巴頓轉身時無奈的搖頭，肩膀垮得厲害。。。這哪是謝恩，分明是場沒說破的鴻門宴，就等著他往里跳。

皮特摩挲著徽章，突然笑出聲，笑聲在河邊回蕩，驚飛了幾只水鳥。強森用尾尖戳了戳他的后背，力道不輕不重，像是在問怎么回事，蝎眼泛著幽藍的光。"這江湖，"他把徽章拋向空中，又穩(wěn)穩(wěn)接住，金屬碰撞掌心的聲音清脆，"怕是要熱鬧起來了。古人說‘山雨欲來風滿樓’，今兒個算是見識到了。"

這正是：

荒野相逢各揣謀，蝎燈搖曳照營丘。

晶核一出驚四座，迷霧重重待解愁。

莫道善舉無深意，且看江湖浪里舟。

西木鎮(zhèn)前風雨起，英雄踏險寫風流。

皮特躺在蝎群搭成的帳篷里，蝎殼相觸的沙沙聲混著蟲鳴，溫柔得像搖籃曲。他展開費爾南多給的碎布，又摸出蒂娜的徽章——兩者的金屬氣味竟有幾分相似，都帶著淡淡的鐵銹味。"明槍易躲，暗箭難防啊。"他嘀咕著，把碎布塞進晶核口袋，指尖碰到晶核的溫熱，心里有了計較。強森突然豎起毒尾，紅外感應掃過河岸，蝎鉗微微張開，那里有幾個黑影正貓著腰悄悄靠近，腳步聲壓得極低，卻逃不過蝎群的感知。

皮特嘴角勾起冷笑，眼神瞬間變得銳利，吹了聲口哨，音調短促而尖銳。暗處的蝎群毒尾亮起，如同一圈幽藍的星辰，把營地圍得嚴嚴實實，毒尾尖的寒光在夜色中閃閃爍爍。

正所謂：

晶核現世起波瀾，人心難測意闌珊。

前路未知風雨至，且看明日怎周旋。

“醉里挑燈看劍，夢回吹角連營”，今夜的平靜，不過是暴風雨前的鋪墊。

欲知皮特如何應對暗處的敵人，西木鎮(zhèn)又藏著什么陰謀，且看下回分解。