上回說到,赫莉被露娜一把扔出房間,小小的身子在空中劃出一道狼狽的弧線。千鈞一發(fā)之際,泰坦凱莉長(zhǎng)臂舒展,穩(wěn)穩(wěn)將她接入懷中。凱莉眉眼彎起,嘴角掛著戲謔的笑:“來,跟姐姐睡!赫莉這小身子骨,軟乎乎、毛絨絨的,抱著可比最頂級(jí)的天鵝絨毯子還舒服!”可憐的赫莉只能在她懷里徒勞揮舞著藕節(jié)似的小手,大眼睛里寫滿不甘與無奈,卻半點(diǎn)掙脫不開。
次日晨曦透過精靈木屋的窗欞,灑下細(xì)碎的光斑時(shí),皮特才悠悠轉(zhuǎn)醒。他隨手摸過床頭果盤里幾顆色澤鮮亮的漿果,三兩口便填進(jìn)肚子,剛擦了擦嘴角的果汁,門外便傳來輕緩的腳步聲——精靈大長(zhǎng)老匆匆趕來,銀白的長(zhǎng)發(fā)隨著步伐微微晃動(dòng),神色恭敬又急切:“智慧的世界樹有請(qǐng)凱恩閣下?!?/p>
皮特心中了然,這是戰(zhàn)后要論功行賞了。雖說早有心理準(zhǔn)備,但他絕未料到,等待自己的會(huì)是一場(chǎng)顛覆認(rèn)知的奇遇。
世界樹,精靈一族的生存根基,無數(shù)傳說中承載著自然與時(shí)間力量的神秘存在。皮特遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,山巒之間,一片如翡翠云霧般的樹冠直插天際,幾乎與山巔齊平,隱約透著一股震懾心神的威嚴(yán)??僧?dāng)他真正走近,才發(fā)覺先前的想象太過蒼白。
世界樹坐落于月神殿后方的圣山之巔,穿過月神殿幽深靜謐的長(zhǎng)廊,眼前赫然出現(xiàn)一根通往樹冠的粗大樹枝。這樹枝寬闊得驚人,即便駕著兩匹馬拉的馬車在上面疾馳,也無需擔(dān)心墜落。皮特跟在精靈長(zhǎng)老身后,一邊緩步前行,一邊好奇地打量四周:幾只羽毛雪白的奇異小鳥在他身側(cè)盤旋,時(shí)而試探著想要落在他肩頭,時(shí)而又被他身上殘留的氣息驚得振翅飛開,反復(fù)猶豫,模樣十分有趣。
精靈長(zhǎng)老見狀,不禁輕笑出聲:“閣下還真是個(gè)矛盾體。明明有顆比最純凈的水晶還要善良的心,身上卻沾染著戰(zhàn)場(chǎng)硝煙洗不凈的血腥味。小白鳥最親近心地純善之人,卻又本能地懼怕殺戮之氣,這才這般舉棋不定?!?/p>
皮特挑眉,臉上露出幾分痞氣的灑脫:“哈哈,這話倒是不假!滿大街都是沒沾過血的混蛋,可帶著血腥味的好人,怕是打著燈籠都難找——我這算獨(dú)一份的稀罕物了?!?/p>
兩人一路閑談,穿過層層疊疊、散發(fā)著清香的綠葉,前方忽然出現(xiàn)一間古樸的木屋。木屋看似簡(jiǎn)陋,卻透著與自然相融的和諧。精靈長(zhǎng)老停下腳步,伸手做出請(qǐng)的姿勢(shì):“世界樹便在里面等候閣下多時(shí)了。”
皮特推開門的瞬間,頓時(shí)怔住——屋內(nèi)竟并非木屋的方寸之地,而是一片廣闊如足球場(chǎng)的空間。一位老者靜靜佇立在中央,白發(fā)白須垂落至地,身上的灰色長(zhǎng)袍紋理宛如老樹皮般蒼勁,琥珀色的雙眼深邃如萬年寒潭,讓皮特瞬間想起精靈湖邊那些靈動(dòng)的木精魂。
“你終于來了,星火的孩子。”老者的聲音低沉而厚重,仿佛帶著歲月流轉(zhuǎn)的回響,“我名歐克,他們都稱我為世界樹?!?/p>
皮特心中猛地一震——母親生前曾提起過兒時(shí)的玩伴,其中便有個(gè)叫歐克的樹人,他萬萬沒想到,竟是眼前這位傳奇般的存在!
歐克似是看穿了他的心思,爽朗地笑了起來,笑聲震得周圍的空氣都微微顫動(dòng):“沒錯(cuò),我就是你母親口中的那個(gè)小樹人?!毙β暆u歇,他神色忽然一凝,開口發(fā)問:“你可知綠色鐵幕為何物?”
“不知?!逼ぬ靥谷粨u頭,沒有絲毫掩飾。
“那是我的領(lǐng)域?!睔W克緩緩道,“在綠色鐵幕之中,我便是絕對(duì)的主宰,能洞悉每個(gè)人的心思,看透每種品格。阿拉岡有王者之姿,卻非合適的托付者,他心中裝著家國大義,絕不會(huì)為旁的事舍棄自己的子民;阿羅納科斯醉心研究,對(duì)人性的關(guān)注遠(yuǎn)不及對(duì)知識(shí)的渴求。而你不同,孩子。那些經(jīng)你之手重獲新生的孩子,早已將你的品性如實(shí)告知。我清楚,你帶她們來此,便是希望她們能得到我與月神的祝福?!?/p>
皮特還未及回應(yīng),歐克便抬了抬手,眼中滿是慈愛:“讓孩子們出來吧,我想看看她們?!?/p>
隨著他的話音,地面泛起淡淡的法陣光芒。塞娜帶著嬌小的灰精靈們,貝拉領(lǐng)著蝎化精靈們一同現(xiàn)身。女孩們的眼睛亮晶晶的,盛滿了星辰般的光芒,臉上寫滿了見到世界樹的激動(dòng)與崇敬,紛紛躬身行禮。
“你或許不知,精靈永遠(yuǎn)是精靈。”歐克的聲音溫柔卻堅(jiān)定,“無論模樣如何改變,她們都是我的孩子,是自然的寵兒,是月神最虔誠的信徒。她們從未被拋棄,月神的目光也始終注視著她們。自你與她們相遇,你的所作所為,我都一清二楚,就連月神也對(duì)你贊譽(yù)有加?!?/p>
說著,歐克緩緩邁步上前——他的下半身由粗壯的樹根構(gòu)成,行動(dòng)時(shí)發(fā)出“沙沙”的細(xì)微響動(dòng)。他走到每個(gè)女孩身邊,干枯卻溫暖的手掌輕輕撫過她們的頭頂。一道道柔和的淡綠色光環(huán)從女孩們腳下升起,縈繞在周身,正是精靈族夢(mèng)寐以求的世界樹祝福,能滌蕩濁氣,滋養(yǎng)身心。
歐克彎腰抱起塞娜,目光中滿是懷念:“當(dāng)年你們的母親放下精靈的驕傲,選擇成為凡人,與那些拋開矮人固執(zhí)的家伙結(jié)合,我并未阻攔——那是她們的選擇。我是世界樹,而非掌控一切的君主。顯然,她們從未為自己的選擇后悔?!?/p>
“是的,她們從未后悔?!比鹊穆曇魣?jiān)定,卻難掩激動(dòng)的顫抖。這里是母親的故鄉(xiāng),是她們心心念念卻從未踏足的地方,此刻夢(mèng)想成真,心中的波瀾難以言喻。
歐克又伸手將貝拉攬入懷中,輕聲呢喃:“貝拉,這么多年了,你終于回家了。”
貝拉閉上雙眼,身體微微顫抖,淚水滑落臉頰:“是的,歐克爺爺,我們終于回來了?!?/p>
“你們開辟了一條全新的生存之路,這是我們從未設(shè)想過的可能。謝謝你,星火的孩子?!痹捯袈鋾r(shí),歐克竟微微俯身,向皮特行了一禮。
皮特嚇得慌忙側(cè)身躲開,神色大驚:“使不得!您這輩分,給我行禮,我可萬萬承受不起!”
歐克直起身子,抬手從垂落的胡須中取出一顆碩大的琥珀球——球體澄澈,內(nèi)部似有流光轉(zhuǎn)動(dòng)?!爱?dāng)年你母親星火降臨世間時(shí),我還只是棵依附父親樹蔭生長(zhǎng)、毫無意識(shí)的小樹苗。等我擁有自我意識(shí),她培育的龍已游歷了世間大半地方。我好奇這世界的一切,便拜托她帶著我的‘眼睛’去旅行?!彼麑㈢昵蜻f向皮特,“這琥珀球就是我的眼睛,它見證了萬物生滅,記載了我十萬年的所有知識(shí)。若有寶物靠近,它便會(huì)發(fā)光。我將它送你,并非報(bào)恩,而是希望你能幫我?guī)讉€(gè)忙,這就算是謝禮之一?!?/p>