荀衍收起威壓,親手扶起臧霸,溫言勉勵幾句,并承諾對其部眾一視同仁,有功必賞。
臧霸感激涕零,心中那點小心思徹底煙消云散。
一日,處理完軍政要務(wù),荀衍難得有暇,便只帶著兩名親衛(wèi),換上便服,在郯城街頭漫步,體察真實的民情。
戰(zhàn)火雖已平息,但創(chuàng)傷猶在。
街道兩旁,仍可見斷壁殘垣,不少百姓面有菜色,眼神麻木。
荀衍心中暗嘆,恢復(fù)民生,任重道遠。
行至一偏僻小巷,忽聞一陣壓抑的哭泣聲。
循聲望去,只見一破敗茅屋前,一素衣女子正對著一個空米缸垂淚。
那女子雖然衣衫襤褸,鬢發(fā)凌亂,臉上沾染著灰塵,卻難掩其窈窕的身段和那驚鴻一瞥間精致的五官輪廓,尤其是一雙眸子,即便含著淚,也依舊如水波般瀲滟動人。
荀衍心生憐憫,走上前溫聲問道:
“這位夫人,為何在此哭泣?可是遇到了什么難處?”
那女子被嚇了一跳,抬頭見是一位氣度不凡的公子,慌忙擦拭眼淚,斂衽一禮,聲音帶著哽咽:
“回公子,妾身杜氏,夫君……夫君本是城中守軍校尉秦宜祿,前番曹賊攻城,夫君……夫君他奮勇殺敵,已然殉城了……留下妾身孤苦一人,家中存糧已盡,實在是……”
說著,又落下淚來。
秦宜祿之妻杜氏?
荀衍心中一動,隱約記得歷史上似乎有此記載,其美貌曾引得多方爭奪。
觀其形貌,果然是天生的絕色,即便落魄至此,依舊我見猶憐。
“秦校尉為國捐軀,令人敬佩。夫人孤身一人,生活艱難,豈能坐視?”
荀衍神色更顯溫和,“我乃荀衍。若夫人不棄,可暫隨我回府,府中尚缺些打理文書、照料花草的職司,總好過在此挨餓受凍。”
杜氏聞言,難以置信地抬起頭,又要跪下:
“原來是荀將軍當(dāng)面,妾身失禮了!多謝公子救命大恩!杜氏愿為奴為婢,報答公子!”
荀衍連忙虛扶一下:“夫人不必多禮,請隨我來。”
回到州牧府,荀衍吩咐侍女帶杜氏下去梳洗,安置在州牧府一處僻靜院落,并安排些輕省活計。
并未多想,只當(dāng)是撫恤忠良,積攢人望之舉。
荀衍便忙于公務(wù),幾乎將此事忘了。
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數(shù)日后,他深夜批閱公文疲乏,信步走到院中透氣,恰好路過杜氏所在的小院。