那尖銳的哨聲,如同在洶涌的黑色潮水中投下的一根救命繩索,指引著幸存者們向一點(diǎn)匯聚。
在老班長(zhǎng)近乎粗暴的催促和拉扯下,林瀚章和山藥蛋,連同那個(gè)氣息奄奄的傷員,終于跌跌撞撞地沖上了那道并不算高、卻灑滿了彈殼、遍布彈坑的土坡。坡頂上,鄭懷遠(yuǎn)像一尊黑色的巖石,半跪在一挺打得槍管發(fā)紅的捷克式輕機(jī)槍旁,嘶啞地指揮著最后幾名戰(zhàn)士交替掩護(hù)著撤下來(lái)。
“老周!你們可算……”鄭懷遠(yuǎn)看到老班長(zhǎng)和林瀚章他們,眼中閃過(guò)一抹relief(寬慰),但目光落到那個(gè)被拖拽上來(lái)的重傷員身上時(shí),后半句話便硬生生咽了回去,臉色瞬間變得更加凝重。
“指導(dǎo)員…二鬼子退了?”老班長(zhǎng)喘著粗氣,一把將幾乎虛脫的山藥蛋按倒在掩體后面,自己則迅速靠在土坡棱線上,警惕地向外觀察。
“暫時(shí)被打退了!他娘的,是一個(gè)加強(qiáng)排的兵力,裝備比咱們好得多!像是沖著咱們來(lái)的,不像是偶然遭遇!”鄭懷遠(yuǎn)語(yǔ)速極快,聲音因過(guò)度喊叫而嘶啞,“不能久留!他們很可能呼叫更多炮火或者迂回包抄!立刻收攏部隊(duì),清點(diǎn)人數(shù),準(zhǔn)備轉(zhuǎn)移!”
命令迅速被低聲傳遞下去。土坡上殘存的戰(zhàn)士們開(kāi)始快速移動(dòng),攙扶起受傷的同伴,收集還能用的武器彈藥,氣氛緊張而壓抑,彌漫著一種劫后余生的疲憊和更深的憂慮。
林瀚章癱坐在冰冷的土地上,背靠著滿是碎土的坡壁,劇烈地喘息著。剛才一路的狂奔和高度緊張幾乎榨干了他所有的力氣,此刻松懈下來(lái),只覺(jué)得渾身每一塊肌肉都在酸痛、顫抖。那一聲槍響和那個(gè)倒下的身影,如同鬼魅般在他眼前反復(fù)閃現(xiàn),胃部又開(kāi)始不受控制地痙攣。
他下意識(shí)地抬起自己的右手,借著遠(yuǎn)處偶爾劃破夜空的流彈光芒和坡頂上搖曳的手電光,呆呆地看著。就是這只手,剛才扣動(dòng)了扳機(jī),終結(jié)了一個(gè)生命。手指上似乎還殘留著扳機(jī)冰冷的觸感和那一下輕微的、卻足以致命的位移感。沒(méi)有血跡,但他卻仿佛能聞到那股鐵銹般的甜腥味,縈繞在鼻尖,揮之不去。
“文化人兒!別愣著了!幫把手!”老班長(zhǎng)的吼聲再次傳來(lái),打斷了他的怔忡。
清點(diǎn)結(jié)果很快出來(lái),代價(jià)慘重。加上那名重傷員,共有五名戰(zhàn)士傷亡,其中兩人在剛才的阻擊和炮擊中已經(jīng)犧牲,遺體只能暫時(shí)就地掩埋,做好標(biāo)記。犧牲者的名字被快速低聲念出,每一個(gè)名字都像一塊冰,砸在每個(gè)人的心上。連隊(duì)減員近四分之一,士氣受到了沉重打擊。
“指導(dǎo)員,傷員必須立刻處理!小劉(指那重傷員)快不行了!”一個(gè)排長(zhǎng)焦急地報(bào)告。
鄭懷遠(yuǎn)眉頭擰成了疙瘩。在這荒郊野外,敵情未明,隨時(shí)可能再遭遇敵人,帶著重傷員轉(zhuǎn)移極其困難且危險(xiǎn)。
“我知道附近有個(gè)地方!”老班長(zhǎng)突然開(kāi)口,他常在這一帶活動(dòng),對(duì)地形很熟悉,“往東一里多地,有個(gè)荒廢了的土地廟,還算隱蔽,墻也厚實(shí)!可以先轉(zhuǎn)移到那里處理傷員,避一避風(fēng)頭!”
沒(méi)有更好的選擇了。鄭懷遠(yuǎn)略一思索,立刻下令:“好!就去那里!一班負(fù)責(zé)警戒前方和兩翼!二班斷后!其他人,帶上傷員,跟上老周!動(dòng)作要快,保持安靜!”
隊(duì)伍再次行動(dòng)起來(lái),沉默而迅速,像一道受傷的溪流,悄然滑下土坡,融入更深的夜色之中。林瀚章被分配和另一名戰(zhàn)士一起抬著那名腹部中彈的重傷員。擔(dān)架是用兩支步槍和幾根綁腿臨時(shí)捆扎的,異常簡(jiǎn)陋,每一次顛簸都讓傷員發(fā)出極其微弱、卻令人揪心的呻吟。那生命的重量和正在快速流逝的感覺(jué),透過(guò)冰冷的槍身清晰地傳遞到林瀚章的手上,沉甸甸地壓在他的心頭,幾乎讓他喘不過(guò)氣。他只能盡可能地保持平穩(wěn),內(nèi)心被一種無(wú)力的焦灼感填滿。
一里多地,在平時(shí)不算什么,但在此時(shí),卻顯得無(wú)比漫長(zhǎng)。夜風(fēng)吹過(guò)光禿禿的樹(shù)枝,發(fā)出嗚嗚的聲響,每一次都讓人心驚肉跳,以為是敵人的動(dòng)靜。所有人都豎起了耳朵,繃緊了神經(jīng),在黑暗中艱難跋涉。
終于,在一片枯木林的掩映下,一座低矮破敗的建筑輪廓隱約出現(xiàn)。那確實(shí)是一座小廟,規(guī)模很小,墻皮大面積脫落,露出里面的土坯,廟門(mén)早已不知去向,只剩下一個(gè)黑黢黢的洞口,像一張沉默的、疲憊的嘴。
老班長(zhǎng)率先摸進(jìn)去探查了一下,很快出來(lái)打了個(gè)安全的手勢(shì)。
“快!抬進(jìn)去!”鄭懷遠(yuǎn)低聲命令。
人們魚(yú)貫而入。廟內(nèi)空間狹小,充斥著濃重的灰塵、霉菌和一種陳舊的香火味(盡管早已斷絕)。殘破的神像歪倒在一邊,面目模糊不清,蛛網(wǎng)遍布。地上散落著枯草和瓦礫。
但此刻,這里就是諾亞方舟,就是唯一的庇護(hù)所。
“手電!馬燈!”鄭懷遠(yuǎn)催促著。
幾支光線微弱的手電筒和一盞搖晃的馬燈被點(diǎn)亮,昏黃的光線勉強(qiáng)驅(qū)散了小廟深處的一隅黑暗,卻也將更多的陰影投射在斑駁的墻壁上,使得整個(gè)空間顯得更加光怪陸離和壓抑。
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空氣仿佛凝固了。傷員被小心翼翼地放在鋪了少許枯草的角落里。那盞馬燈被掛在一根歪斜的梁柱上,成為了臨時(shí)的“無(wú)影燈”。
血腥味,開(kāi)始無(wú)法抑制地彌漫開(kāi)來(lái),混合著寒冷的空氣、灰塵味和人們身上硝煙汗臭,形成一種戰(zhàn)時(shí)特有的、令人窒息的氣味。
“衛(wèi)生員!衛(wèi)生員呢?!”鄭懷遠(yuǎn)焦灼地低聲喊道。連隊(duì)的衛(wèi)生員在剛才的遭遇戰(zhàn)中同樣犧牲了。