在瓦坎部落邊緣的臨時居所——一座由寬大樹葉和堅(jiān)韌藤蔓搭建的簡陋棚屋中,王也化身靜坐了三日。
這三日,他并未急于深入那片被大祭司稱為“生命禁區(qū)”的雨林最深處。他一邊默默消化著“亞?!彼幰簬淼凝嫶笮畔⒘?,將那種與整個雨林生命網(wǎng)絡(luò)連接的奇妙感知細(xì)細(xì)體會,融入自身對天地法則的理解之中;另一邊,則通過與那位年輕薩滿——名為“卡塔”的交流,更深入地了解這片土地的歷史、傳說以及力量體系。
他了解到,瓦坎部落傳承極其古老,可以追溯到瑪雅文明甚至更早的時期。他們信仰的核心并非某個具體的神只,而是“雨林之魂”以及那些由強(qiáng)大祖靈、自然之靈化身而成的“守護(hù)圖騰”。他們的力量源于世代與雨林的共生,通過祭祀、吟唱、草藥知識與圖騰溝通,從而借用自然之力。這種力量用于治療、狩獵、庇護(hù)部落,也用于抵御外敵和……安撫深處的存在。
關(guān)于雨林最深處,卡塔知之甚少,言語中充滿了敬畏與恐懼。那里是部落傳承中絕對的禁忌,被稱為“希帕卡”,意為“蜿蜒之主的沉眠庭院”或“循環(huán)之喉”。傳說那里是生命與死亡的交界點(diǎn),既是萬物生長的源頭,也是一切歸宿的終點(diǎn)。任何膽敢闖入的冒失者,無論是強(qiáng)大的戰(zhàn)士還是睿智的薩滿,都從未歸來。部落的古老歌謠中唱道,那里彌漫著“讓靈魂石化”的霧氣,流淌著“溶解意志”的沼澤,盤踞著“以夢境為食”的守護(hù)獸,而最可怕的,是那位于庭院最深處的、一個每一次心跳都引動雨林生命潮汐的古老意志。
卡塔還提到,大約從百年前開始,“希帕卡”區(qū)域的霧氣就開始緩慢向外擴(kuò)張,深處傳來的“心跳”聲也似乎強(qiáng)勁了一絲。與此同時,部落的圖騰力量在靠近那片區(qū)域時會受到明顯的壓制,尤其是金屬制品和強(qiáng)烈的“人造能量”會徹底失效,甚至引來霧氣中恐怖存在的攻擊。這也印證了大祭司的警告。
第三日清晨,王也化身結(jié)束了靜坐。他的眼神更加內(nèi)斂,周身氣息愈發(fā)與周圍環(huán)境融為一體,仿佛他就是一棵古樹,一塊巖石。他對那片禁忌之地的危險有了更清晰的認(rèn)知,但探索的決心并未動搖。未知意味著危險,也往往伴隨著機(jī)遇。那股古老而強(qiáng)大的意志,其存在本身就可能蘊(yùn)含著關(guān)于生命、輪回乃至更高層次力量的奧秘,這對他感悟混沌大道有著難以估量的價值。
他向卡塔表達(dá)了去意,并再次感謝瓦坎部落的款待??ㄋ]有勸阻,只是鄭重地送給他一小包由多種特殊草藥混合制成的藥粉。
“這是‘亞庫納’粉末,”卡塔解釋道,“將它涂抹在身上,可以最大限度地掩蓋你自身的氣息,讓你聞起來像一塊古老的苔石或者一段枯木。這在‘希帕卡’的外圍或許能有些作用,但一旦深入……愿雨林之魂庇護(hù)你?!彼难凵裰袔е8#灿幸唤z看赴死之人的憐憫。
王也收下藥粉,道謝后,身形便如青煙般融入濃密的叢林,向著卡塔所指的、雨林更深處的方向而去。
越往那個方向前進(jìn),周圍的生態(tài)環(huán)境越發(fā)顯得古老而怪異。樹木變得異常高大粗壯,樹冠遮天蔽日,投下濃重的、幾乎化不開的陰影。蔓藤粗如巨蟒,上面覆蓋著厚厚的、色彩斑斕的苔蘚和真菌,一些真菌甚至在昏暗的環(huán)境中散發(fā)出幽幽的磷光,提供著唯一的光源。空氣變得愈發(fā)潮濕悶熱,彌漫著濃烈的、甜膩中帶著腐敗的氣息,那是億萬年落葉堆積腐爛、混合了特殊花粉和孢子形成的味道。
生命的氣息依舊磅礴,卻透著一股難以言喻的壓抑和……扭曲。這里的生物形態(tài)開始出現(xiàn)明顯的變化:青蛙大如臉盆,皮膚呈現(xiàn)出金屬般的詭異色澤;蜘蛛網(wǎng)堅(jiān)韌得如同鋼絲,上面懸掛著被吸干汁液的鳥類和小型哺乳動物的骸骨;昆蟲的嗡鳴聲變得尖銳而具有某種穿透精神的力量。
王也謹(jǐn)慎地釋放著神識,卻發(fā)現(xiàn)這里的能量場異常粘稠混亂,對神識的壓制力極大,探測范圍被壓縮到了不足百米。他立刻將卡塔贈送的藥粉涂抹在身上,一股混合著泥土、腐葉和某種奇異樹脂的味道散發(fā)開來,周圍那些原本因他到來而有些躁動的蟲鳴聲果然減弱了許多。
又前行了約莫半個時辰,前方的景象陡然一變。
一片灰白色的、如同活物般緩緩流動的濃霧,如同巨大的城墻,攔在了前方。這霧氣極其濃郁,肉眼根本無法看透其中三米之景,甚至連神識探入其中都感到滯澀沉重,仿佛陷入泥沼。霧氣邊緣的土地呈現(xiàn)出一種不健康的黑褐色,植被變得稀疏、畸形,許多樹木像是被抽干了生命力,只剩下扭曲枯槁的枝干,如同伸向天空的絕望手臂。
這里就是“希帕卡”的邊緣,禁忌之地的入口。
站在霧墻之外,王也能清晰地感受到一股令人心悸的威壓從霧氣深處彌漫開來。那威壓并非單純的強(qiáng)大,更帶著一種古老的、冰冷的、非人的意志。它影響著周圍的一切,讓人的心跳不由自主地與之同步,每一次搏動都仿佛敲擊在靈魂深處,帶來莫名的恐慌與敬畏。懷中的世界樹嫩枝也傳遞來一絲警惕和微微的抗拒情緒,顯然不喜歡這種環(huán)境。
王也沒有貿(mào)然闖入。他仔細(xì)觀察,發(fā)現(xiàn)這霧氣并非死物,它在緩慢地、有規(guī)律地“呼吸”著——時而向前推進(jìn)少許,時而又微微回縮。在它回縮的短暫間隙,霧氣會變得稀薄一些,隱約能看到內(nèi)部的一些景象:巨大的、如同史前蕨類植物的陰影,漆黑如墨的水洼,以及地面上一閃而過的、某種巨大生物蜿蜒爬行留下的粘稠痕跡。
他嘗試從儲物戒指中取出一柄備用的精鋼長劍。長劍甫一出現(xiàn),劍身竟以肉眼可見的速度蒙上了一層灰白色的銹跡,靈性盡失,變得如同凡鐵!不僅如此,周圍的霧氣仿佛被驚動了一般,猛地向前涌出一股,如同觸手般卷向長劍,瞬間就將它徹底腐蝕、融化,化作一灘鐵銹水滲入地下。
“排斥金屬……果然如此?!蓖跻惭凵衲?。這意味著他許多依賴金屬材料的法寶在這里威力會大減甚至失效。他又嘗試凝聚一團(tuán)真元火焰,卻發(fā)現(xiàn)這里的火元素極其惰性,真元火焰甫一出現(xiàn)就迅速黯淡,仿佛被無形的力量吸走了熱量,最終只能維持一小簇微弱的火苗。
環(huán)境的壓制力遠(yuǎn)超預(yù)期。
他深吸一口氣,體內(nèi)《無天子午遁》緩緩運(yùn)轉(zhuǎn),混沌真元流轉(zhuǎn)全身,將那股外在的壓制力稍稍抵消。他并未動用任何法寶,而是將神識收縮到極致,主要依靠被“亞希”強(qiáng)化過的、與自然貼近的靈覺來感知危險,同時身體微微低伏,如同最敏捷的獵豹,看準(zhǔn)霧氣一次回縮的間隙,身形一閃,悄無聲息地沒入了那灰白色的濃霧之中。
一進(jìn)入霧墻,仿佛瞬間進(jìn)入了另一個世界。
外界雨林的喧囂——鳥鳴、蟲叫、風(fēng)聲——徹底消失了,取而代之的是一種死寂般的寧靜,唯有那如同巨人心跳般的“咚……咚……”聲變得更加清晰沉重,震得人胸腔發(fā)悶。霧氣濃郁得化不開,能見度極低,空氣中彌漫著更濃的腐敗甜膩味,還夾雜著一絲淡淡的、如同蛇類腥氣的味道。
腳下的地面變得泥濘柔軟,每走一步都微微下陷。靈覺告訴他,這些淤泥之下隱藏著危險,可能是致命的毒蟲,也可能是吞噬一切的流沙陷阱。他不得不耗費(fèi)真元,極其輕微地懸浮在地表之上。
灰白色的霧氣中,不時有扭曲的、不可名狀的陰影一閃而過,伴隨著極其細(xì)微的、仿佛指甲刮擦巖石的窸窣聲,挑動著人的神經(jīng)。這些陰影沒有實(shí)體,更像是某種殘留的怨念或扭曲的能量體,但對精神有著明顯的侵蝕作用。王也固守元神,無名戒指微不可察地散發(fā)清輝,將這些精神侵蝕盡數(shù)化解。
前行了約數(shù)里,霧氣似乎淡薄了一些,但周圍的景象卻更加駭人。