走出酒吧,冰冷的夜風(fēng)裹挾著倫敦特有的潮濕霧氣撲面而來(lái)。一輛外觀古典奢華,內(nèi)部卻經(jīng)過(guò)徹底改裝,車窗覆著特殊薄膜的勞斯萊斯幻影無(wú)聲地滑到路邊。
車門打開(kāi),化身坦然入座。兩名伯爵則恭敬地坐在前排。
車輛啟動(dòng),引擎幾乎無(wú)聲,平穩(wěn)地駛?cè)雮惗孛噪x的夜色之中。它并未開(kāi)往那些著名的地標(biāo)建筑或豪華酒店,而是拐入錯(cuò)綜復(fù)雜的小巷,最終駛?cè)胍粭澘此破胀ǖ木S多利亞時(shí)期倉(cāng)庫(kù)建筑內(nèi)部。
倉(cāng)庫(kù)地面緩緩下沉,露出一個(gè)向下的、燈火通明的巨大通道。車輛沿著通道繼續(xù)下行,足足下降了幾分鐘,仿佛深入了地心。
最終,眼前豁然開(kāi)朗。
一座真正的地下古堡,出現(xiàn)在眼前。
巨大的穹頂模擬著夜空,點(diǎn)綴著發(fā)出幽幽冷光的魔法水晶代替星辰。黑色的巖石墻體厚重冰冷,上面雕刻著繁復(fù)的吸血鬼族史壁畫(huà)與防御符文??諝庵袕浡爬涎?、陳年羊皮卷以及某種冷冽香料的混合氣息。穿著中世紀(jì)仆役服飾、面色蒼白麻木的血奴低著頭,無(wú)聲地穿梭在寬闊的走廊中。
這里的一切都透著一股凝固的時(shí)光感與冰冷的奢華。
化身在兩名伯爵的引導(dǎo)下,走下汽車,踏上了鋪著厚厚暗紅色地毯的走廊。他的神識(shí)早已將這座地下古堡的絕大部分結(jié)構(gòu)探知清楚,無(wú)數(shù)隱藏的魔法陷阱、監(jiān)控法陣、能量節(jié)點(diǎn)在他“眼中”無(wú)所遁形。他甚至能清晰地“看到”在那古堡最深處,一間被重重結(jié)界守護(hù)的秘殿中,那口巨大的、用整塊黑曜石雕琢而成的棺槨。
棺槨之中,那股元嬰中期巔峰的冰冷氣息,正緩緩蘇醒,如同蟄伏的巨獸,將一絲好奇與審視的意念投注過(guò)來(lái)。
顯然,剛才地面上那絲化神氣息的泄露,已經(jīng)驚動(dòng)了這里真正的主人。
兩名伯爵將化身引至一座巨大的、由蒼白人骨與黑色金屬鑲嵌而成的拱門前,便停下腳步,深深鞠躬:“閣下,馬爾科姆親王已在殿內(nèi)等候。我等無(wú)權(quán)再入內(nèi)?!?/p>
化身微微頷首,無(wú)視了那扇散發(fā)著濃郁死靈法術(shù)波動(dòng)、足以瞬間抽干公爵級(jí)吸血鬼生命的骸骨拱門,如同穿過(guò)一層水幕般,坦然步入了其中。
門后,并非想象中的陰森殿堂,反而更像一個(gè)充滿18世紀(jì)洛可可風(fēng)格奢華與頹廢氣息的沙龍。
天鵝絨窗簾、金銀器皿、水晶吊燈、以及墻壁上那些筆觸陰暗、描繪著血腥盛宴或永恒哀愁的油畫(huà),構(gòu)成了一種詭異而壓抑的華麗??諝饫锍死湎?,更多了一股濃郁得化不開(kāi)的、頂級(jí)處子鮮血的甜腥氣。
大殿中央,背對(duì)著門口,站立著一個(gè)高大的身影。
他穿著絲絨鑲邊的古典貴族禮服,頭發(fā)梳得一絲不茍,銀白如雪。手中端著一只水晶高腳杯,里面盛滿了粘稠的、暗紅色的液體。他并未轉(zhuǎn)身,卻有一種無(wú)形的、掌控一切的威壓籠罩著整個(gè)大殿。
“來(lái)自東方的客人,”一個(gè)冰冷、優(yōu)雅、帶著古老口音英語(yǔ)的聲音響起,仿佛大提琴的低鳴,“你的到來(lái),如同一聲驚雷,劃破了倫敦沉寂的夜空。自我介紹一下,馬爾科姆·梵卓,倫敦之主。”
他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身,露出一張英俊得近乎妖異的臉龐,皮膚蒼白毫無(wú)血色,一雙瞳孔是純粹的、不反射任何光線的漆黑,仿佛能吞噬人的靈魂。他的目光落在化身身上,帶著審視、好奇,以及一絲隱藏極深的忌憚。
“你身上,有‘故鄉(xiāng)’的味道,還有……令人戰(zhàn)栗的力量?!瘪R爾科姆親王輕輕搖晃著酒杯,猩紅的液體在杯壁上掛出粘稠的痕跡,“那么,告訴我,你究竟是誰(shuí)?以及,你刻意散發(fā)出的那一絲‘指引’,所欲為何?”
王也化身平靜地迎上他那足以讓領(lǐng)主級(jí)惡魔崩潰的目光,淡淡開(kāi)口,聲音在這華麗的秘殿中清晰回蕩:
“我是誰(shuí)并不重要,馬爾科姆親王。重要的是,我能給你們梵卓族,以及其他渴望擺脫枷鎖的血裔,一個(gè)真正觸摸‘圣杯’,乃至……超越永恒的機(jī)會(huì)?!?/p>