“遠(yuǎn)聲”計(jì)劃在聯(lián)盟內(nèi)部也引發(fā)了不同的聲音。悲觀者認(rèn)為,在廣袤的宇宙中,這種盲目“喊話”找到盟友的概率微乎其微,且存在暴露自身坐標(biāo)、引來更可怕存在的風(fēng)險(xiǎn)。樂觀者則堅(jiān)信,文明不應(yīng)孤獨(dú),總會(huì)有秉持不同價(jià)值觀的智慧生命存在。
王也對此并未明確表態(tài),但他默許了計(jì)劃的進(jìn)行。在他的認(rèn)知中,宇宙浩瀚,大道無窮,存在其他文明是必然。關(guān)鍵在于如何接觸,以及接觸的后果。這本身就是一場巨大的賭博。但他也認(rèn)為,一個(gè)文明若因恐懼而徹底封閉自我,其未來也必然黯淡。在生死存亡之際,抓住任何一絲可能的希望,是必要的。
數(shù)月后,就在“遠(yuǎn)聲”計(jì)劃幾乎要被大部分人遺忘,認(rèn)為其石沉大海之時(shí),“聆聽站”接收到了一段極其微弱、斷斷續(xù)續(xù)且編碼方式完全陌生的信號。
信號并非來自最初寄予厚望的、星靈共同體或自由聯(lián)盟大致所在的星域,而是另一個(gè)完全出乎意料的方向。經(jīng)過“伏羲”ai和密碼專家連日鏖戰(zhàn)的初步破譯,信息內(nèi)容令所有知情者精神一振,又倍感壓力:
“信息已收悉……觀測到你們的掙扎……格倫塔,確為……毒瘤。然,距離遙遠(yuǎn),威脅未及吾等。提供……部分科技思路(附:基礎(chǔ)能量護(hù)盾效率優(yōu)化算法,非核心)……與……警告:警惕‘收割者’?……信號模糊……非指格倫塔……更古老……周期……清理……”
信號在此處徹底中斷,無論如何加強(qiáng)接收功率,都再也捕捉不到任何信息。
這段殘缺的回應(yīng),信息量巨大,卻也帶來了更多的謎團(tuán):
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有一個(gè)未知文明接收到了地球的信息,并確認(rèn)了格倫塔帝國的威脅。
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該文明承認(rèn)距離遙遠(yuǎn),暫時(shí)不愿或無法提供直接軍事援助,但提供了一份看似基礎(chǔ)、卻可能對地球護(hù)盾技術(shù)帶來啟發(fā)的研究方向。
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最令人不安的是那句關(guān)于“收割者”的警告。它似乎指向一個(gè)比格倫塔帝國更古老、更恐怖的存在,以一種“周期清理”的方式活動(dòng)于宇宙中。
這第一次的外交嘗試,未能帶來堅(jiān)實(shí)的盟友,卻像在黑暗的房間里推開了一絲門縫,讓地球文明窺見了門外宇宙更深不可測的一角——那里不僅有格倫塔這樣的惡狼,可能還潛伏著無法想象的遠(yuǎn)古巨獸。
希望與危機(jī)并存。
聯(lián)盟高層緊急召開會(huì)議,分析這段回信的真?zhèn)魏蜐撛谝饬x。王也手持那份破譯出的、關(guān)于能量護(hù)盾優(yōu)化算法的資料,神念深入感知,眼中閃過一絲凝重。這算法看似簡單,其底層邏輯卻異常精妙,遠(yuǎn)超地球當(dāng)前水平,甚至隱隱觸及了規(guī)則層面。
“看來,宇宙比我們想象的……更加熱鬧,也更加危險(xiǎn)?!彼吐曌哉Z。
“遠(yuǎn)聲”計(jì)劃并未停止,反而加大了投入,調(diào)整了發(fā)射方向和信息內(nèi)容,試圖再次聯(lián)系上那個(gè)神秘的文明,或者找到其他可能的回應(yīng)者。同時(shí),對“收割者”情報(bào)的分析與調(diào)查,也成為了聯(lián)盟情報(bào)部門新的最高優(yōu)先級任務(wù)。