針對(duì)內(nèi)鬼的調(diào)查在絕對(duì)隱秘中緊鑼密鼓地展開(kāi)。林薇動(dòng)用了“鳳影”最核心的力量,如同織就一張無(wú)形的大網(wǎng),悄無(wú)聲息地籠罩了所有可疑目標(biāo)。然而,內(nèi)鬼顯然極其謹(jǐn)慎,在接連得手后,似乎暫時(shí)蟄伏了起來(lái),數(shù)日間并未再有明顯的動(dòng)作。
城外,默啜的進(jìn)攻卻并未停歇。他改變了策略,不再進(jìn)行大規(guī)模、高強(qiáng)度的攻城,而是采用車(chē)輪戰(zhàn)術(shù),不分晝夜,以小股部隊(duì)輪番騷擾,輔以投石機(jī)和弓箭的間歇性打擊,意圖疲憊守軍,消耗其精神和物資。
崇州守軍疲于應(yīng)付,傷亡數(shù)字仍在緩慢而堅(jiān)定地上升,城內(nèi)的氣氛也因久戰(zhàn)和之前的內(nèi)部猜疑而愈發(fā)壓抑。
這日傍晚,又一波突厥的騷擾被打退,城頭上暫時(shí)恢復(fù)了短暫的平靜。夕陽(yáng)的余暉將城墻染上一層凄艷的血色。林薇與李元芳一同在城頭巡視,檢查防務(wù),安撫士卒。
兩人走到一段相對(duì)僻靜的城墻,這里白日里剛經(jīng)歷了一場(chǎng)小規(guī)模爭(zhēng)奪,墻體上還殘留著斑駁的血跡和刀劍劈砍的痕跡。
李元芳停下腳步,望著城外連綿的突厥營(yíng)帳,忽然開(kāi)口道:“軍中近日,有些流言?!?/p>
林薇心中微動(dòng),面上不動(dòng)聲色:“哦?什么流言?”
李元芳轉(zhuǎn)過(guò)身,目光平靜地看向她,那眼神深邃,仿佛能直接看進(jìn)人心里:“是關(guān)于你的?!?/p>
他頓了頓,繼續(xù)道:“有人說(shuō),你提出的‘重點(diǎn)防御,彈性收縮’之策,是怯戰(zhàn)畏敵,是想將崇州城拱手讓給突厥人進(jìn)行巷戰(zhàn),罔顧城中百姓安危。也有人說(shuō),你如此積極地排查內(nèi)奸,是借機(jī)排除異己,想徹底掌控崇州軍權(quán)。甚至……還有人說(shuō),你身份不明,與突厥或有牽連,此番作為,恐是別有用心?!?/p>
這些流言惡毒而尖銳,直指林薇的動(dòng)機(jī)和能力,甚至牽扯到她最敏感的身世問(wèn)題。若在軍中擴(kuò)散開(kāi)來(lái),足以動(dòng)搖她的威信,甚至引發(fā)更大的混亂。
林薇靜靜地聽(tīng)著,臉上看不出喜怒。她早就料到,內(nèi)鬼在正面破壞行動(dòng)受挫后,必然會(huì)轉(zhuǎn)而使用這種卑劣的輿論攻勢(shì)。她并未立刻辯解,而是反問(wèn)道:“那你呢?李將軍,你信這些流言嗎?”
她的目光清澈而坦然,直視著李元芳的眼睛。
李元芳沒(méi)有絲毫回避,他迎著她的目光,搖了搖頭,語(yǔ)氣斬釘截鐵,沒(méi)有一絲一毫的猶豫:
“我不信?!?/p>
簡(jiǎn)單的三個(gè)字,卻重若千鈞。
他向前邁了一步,距離林薇更近了些,聲音低沉而有力,帶著一種不容置疑的堅(jiān)定:“我信你的判斷?!?/p>
“我信你提出‘彈性收縮’,絕非怯戰(zhàn),而是基于對(duì)敵我實(shí)力的清醒認(rèn)知,是為了在絕境中尋找勝機(jī)。巷戰(zhàn)固然兇險(xiǎn),但總好過(guò)城破之后,任由突厥鐵騎在毫無(wú)準(zhǔn)備的街巷間肆意屠戮。提前規(guī)劃,是將主動(dòng)權(quán)握在自己手中?!?/p>
“我信你排查內(nèi)奸,是為了清除隱患,穩(wěn)固防線(xiàn)。崇州若破,對(duì)你又有何好處?你若要權(quán),神都的郡王府難道不比這危城更好?”
“我更信你的為人?!崩钤嫉哪抗怃J利,仿佛能穿透一切迷霧,“我與你并肩作戰(zhàn),見(jiàn)過(guò)你為救士卒不惜以身犯險(xiǎn),見(jiàn)過(guò)你深入草原千里取藥的決絕,見(jiàn)過(guò)你面對(duì)強(qiáng)敵時(shí)的冷靜與擔(dān)當(dāng)。我李元芳這雙眼睛,或許看不透朝堂之上的波譎云詭,但分辨一個(gè)人的忠奸善惡,還從未走眼過(guò)?!?/p>
他頓了頓,最后沉聲道:“所以,無(wú)論旁人如何非議,無(wú)論流言如何中傷,我信你。你的判斷,我支持。你的決定,我執(zhí)行。”
夕陽(yáng)的光輝為他冷峻的側(cè)臉鍍上了一層溫暖的金色,他站在那里,身形挺拔如槍?zhuān)?huà)語(yǔ)平淡,卻蘊(yùn)含著比任何誓言都更加堅(jiān)定的力量。