如燕的死,如同一塊沉重的巨石投入本就暗流洶涌的蛇靈總壇,激起的漣漪迅速擴(kuò)散,卻又被一種更深的、令人窒息的寂靜所取代。那是一種暴風(fēng)雨來臨前,萬物噤聲的死寂。
嚴(yán)嵩在肖清芳面前得了褒獎(jiǎng),氣焰更盛,借著追查如燕“余黨”的名義,在總壇內(nèi)又掀起了一輪小規(guī)模的清洗,幾個(gè)平日與如燕有過接觸、或者在他看來“不夠恭順”的中下層頭目無聲無息地消失了。整個(gè)總壇內(nèi)部,人人自危,連呼吸都刻意放輕,生怕一個(gè)不小心就惹來殺身之禍。
薇月依舊被安置在醫(yī)廬的隔間內(nèi),“重傷未愈”。胡先生每日前來診脈用藥,對(duì)她的“病情”束手無策,只能搖頭嘆息,言說需要長時(shí)間靜養(yǎng),或許還能有一線生機(jī)。夜梟派來的守衛(wèi)依舊盡職地守在門外,但眼神中偶爾會(huì)流露出一絲不易察覺的憐憫——在他們看來,這位身份特殊的“薇月姑娘”,即便能僥幸活下來,在如今這風(fēng)雨飄搖的總壇,前途也已然黯淡。
薇月樂得維持這種“瀕死”的狀態(tài)。這為她提供了絕佳的掩護(hù),讓她能夠避開嚴(yán)嵩和肖清芳最直接的視線,也讓她有更多的時(shí)間和相對(duì)安全的空間,去仔細(xì)觀察和思考。
她躺在病榻上,耳聽六路,眼觀八方。她敏銳地察覺到,總壇內(nèi)的氣氛,在如燕事件之后,發(fā)生了一些微妙而關(guān)鍵的變化。
最明顯的一點(diǎn)是——守衛(wèi)力量,正在變得“空虛”!
這種空虛并非指人數(shù)上的絕對(duì)減少,而是一種結(jié)構(gòu)性的、力量層級(jí)的削弱。
原本,總壇的防衛(wèi)體系分為明暗數(shù)層。明處有固定的崗哨和巡邏隊(duì),由內(nèi)外堂的普通弟子輪值;暗處則有“幽冥鬼手”、“地聽”這樣的精銳小隊(duì),負(fù)責(zé)關(guān)鍵區(qū)域的警戒和應(yīng)急處理;而像虺文忠這樣的頂尖高手,雖然不直接參與日常防衛(wèi),但其存在本身就是一種強(qiáng)大的威懾。
但最近幾天,薇月通過守衛(wèi)換崗時(shí)偶爾的交談、胡先生與藥童的低語、甚至遠(yuǎn)處通道傳來的、變得稀疏的巡邏腳步聲,拼湊出了一個(gè)驚人的事實(shí):
“幽冥鬼手”在寒光寺近乎全軍覆沒后,已然名存實(shí)亡。
“地聽”小隊(duì)在追捕如燕的過程中,似乎也折損了人手,活躍度明顯下降。
而更讓她心驚的是,那些平日里氣息沉凝、偶爾能感知到的、屬于內(nèi)堂高手的隱晦氣息,最近也少了很多!甚至連虺文忠,她都好幾日沒有察覺到他的動(dòng)靜了。
這些人去了哪里?
結(jié)合她之前發(fā)現(xiàn)的“驚蟄”、“龍吟”計(jì)劃,一個(gè)清晰的答案浮現(xiàn)在她腦海中——肖清芳正在將總壇的精銳力量,悄無聲息地調(diào)往她實(shí)施終極計(jì)劃的地點(diǎn)!
“驚蟄”之日近在眼前(按照節(jié)氣推算,恐怕只有不到十日了?。?,肖清芳需要足夠強(qiáng)大的武力來支撐她的“龍吟”之舉。這必然導(dǎo)致總壇本部的防衛(wèi)力量被大幅度抽空!
這是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)!也是一個(gè)極度危險(xiǎn)的信號(hào)!
機(jī)會(huì)在于,總壇守衛(wèi)的空虛,意味著內(nèi)部的掌控力下降,她或許能找到可乘之機(jī),甚至……聯(lián)系上錢萬年,或者找到其他反對(duì)肖清芳的力量!
危險(xiǎn)在于,肖清芳既然敢如此抽調(diào)力量,必然對(duì)總壇的安全有著相當(dāng)?shù)摹白孕拧?,或者說,她可能已經(jīng)不在乎總壇是否會(huì)被發(fā)現(xiàn)了!這意味著她的計(jì)劃已經(jīng)到了最關(guān)鍵的時(shí)刻,隨時(shí)可能發(fā)動(dòng)!一旦“龍吟”之舉啟動(dòng),無論成敗,都將是石破天驚,后果不堪設(shè)想!
薇月感到一陣強(qiáng)烈的時(shí)間緊迫感。她不能再“躺”下去了!必須盡快行動(dòng)起來!
然而,如何行動(dòng)?她依舊處于嚴(yán)嵩的監(jiān)視之下,“重傷”的狀態(tài)是她最好的保護(hù)色,但也限制了她的自由。她需要一個(gè)合理的理由,能夠離開醫(yī)廬,在總壇內(nèi)有限度地活動(dòng),而不引起懷疑。
機(jī)會(huì),總是留給有準(zhǔn)備的人。
這天下午,胡先生照常前來診脈。他搭著薇月那依舊“紊亂”的脈象,眉頭緊鎖,沉吟了許久,對(duì)一旁的守衛(wèi)說道:“薇月姑娘的傷勢,郁結(jié)于心,氣血長期不暢,光靠藥物和針灸,恐難見起色。若能換一處……氣息流通更好、更僻靜些的所在靜養(yǎng),或許對(duì)病情有益。”
守衛(wèi)面露難色:“胡先生,此事……需稟報(bào)嚴(yán)長老定奪?!?/p>
胡先生嘆了口氣:“你去稟報(bào)便是。老夫也只是盡醫(yī)者本分?!?/p>
守衛(wèi)猶豫了一下,還是轉(zhuǎn)身離去稟報(bào)。