時間如同洛河水,看似平靜,卻在不經(jīng)意間悄然流逝。轉(zhuǎn)眼已是夏末秋初,洛陽城在經(jīng)歷了蛇靈之亂的余波后,似乎又恢復(fù)了往日的繁華與喧囂。只是在這平靜的表象之下,暗流從未停止涌動。
“鳳影”在林薇的強力約束和精心打理下,如同蟄伏于地底的根須,愈發(fā)扎實而隱秘。錢萬年掌控的“金風(fēng)堂”名下產(chǎn)業(yè)穩(wěn)步盈利,不僅完全覆蓋了組織的日常開銷和成員月餉,甚至開始有了可觀的盈余,這些盈余大部分被林薇命令轉(zhuǎn)為儲備,或是投入一些更能增強隱蔽性和基礎(chǔ)保障的領(lǐng)域,比如在城郊購置了幾處不起眼的田莊,名義上用于種植果蔬供應(yīng)自家酒樓,實則可以作為緊急情況下的避難所和物資儲備點。趙乾的“青鸞堂”則將其情報網(wǎng)絡(luò)打磨得更加精細(xì),雖然依舊避免觸碰朝堂核心和軍國機密,但對洛陽乃至周邊地區(qū)的市井動態(tài)、物價波動、地方官吏的尋常政績乃至一些豪強之間的恩怨糾葛,都了如指掌。柳七娘的“玄羽堂”則通過嚴(yán)格執(zhí)行《鳳影規(guī)例》和“風(fēng)紀(jì)司”的監(jiān)察,將內(nèi)部打造得鐵板一塊,紀(jì)律嚴(yán)明,令行禁止。
林薇本人,則繼續(xù)扮演著那位深居簡出、因功受賞、安心“榮養(yǎng)”的“林偵緝”。她偶爾會出現(xiàn)在洛陽府衙,與一些品級不高的官吏進(jìn)行必要的接觸,維持著官面上的體面,但絕大多數(shù)時間,她都待在自己的別業(yè)或幾處隱秘的產(chǎn)業(yè)中,運籌帷幄,掌控著“鳳影”這艘潛航之舟的方向。
她嚴(yán)格遵守著“潛龍在淵”的告誡,低調(diào)得幾乎讓人忽略。然而,她很清楚,自己從未真正離開過某些人的視線。狄仁杰的維護(hù),李元芳偶爾借著巡城名義“順路”而來的探視(雖再無月下對飲的閑適,多是簡短交談,確認(rèn)無事),都像是一種無形的標(biāo)記,提醒著她所處的微妙位置。
而更大的注視,來自那九重宮闕。
該來的,終究還是來了。
這一日,秋高氣爽,林薇正在書房中審閱柳七娘提交的關(guān)于內(nèi)部人員忠誠度階段性評估的報告,狄春的聲音在門外響起,帶著一絲不同尋常的鄭重:
“姑娘,宮中有天使至,在前廳宣旨。”
宮中?天使?宣旨?
林薇的心猛地一沉。該來的,終于來了!她迅速合上報告,整理了一下因居家而略顯隨意的衣衫,深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。
“我即刻便去?!?/p>
前廳之中,氣氛肅穆。一名身著內(nèi)侍官服、面白無須的中年宦官,手持黃綾圣旨,面無表情地站在那里,身后跟著兩名小黃門。別業(yè)中的仆役早已跪伏在地,大氣不敢出。
林薇快步上前,依照禮制,跪倒在地:“臣,協(xié)理偵緝使林薇,恭迎圣旨?!?/p>
那宦官展開圣旨,用他那特有的尖細(xì)嗓音,抑揚頓挫地宣讀起來。圣旨的開頭,自然是駢四儷六的褒獎之詞,盛贊林薇“深明大義,棄暗投明”,“于剿滅蛇靈逆黨一事中,功勛卓著”,“朕心甚慰”云云。
這些都是套話,林薇垂首靜聽,心中并無波瀾。她知道,重點在后面。
果然,褒獎之后,旨意的內(nèi)容陡然一轉(zhuǎn):
“……念爾有功于社稷,才堪任用,特加恩賞,擢升爾為尚宮局司記司正六品典記,賜緋袍銀魚袋,即日入宮謝恩,聽候差遣。欽此!”
尚宮局司記司典記?正六品女官?
林薇跪在冰冷的石板上,心中瞬間翻騰起驚濤駭浪!
這不是簡單的封賞,這是招安!而且是直接招入宮中!
尚宮局是宮內(nèi)二十四司之一,掌管宮闈簿書、出入管鑰、承敕宣付等事,司記司更是其中的機要部門。典記一職,品級雖不算極高,但位置關(guān)鍵,能接觸到大量宮廷內(nèi)部文書和信息。武則天將她安置在這個位置上,用意何在?
是真心賞識,想要任用?還是……一種更高級的、也更危險的監(jiān)控?
將她放在眼皮子底下,放在那規(guī)矩森嚴(yán)、耳目眾多的深宮之中,她這“前朝遺孤”的身份,她暗中經(jīng)營的“鳳影”,還能隱藏多久?這無異于將她這條“潛龍”,從相對自由的深淵,直接撈起,放進(jìn)了透明而狹窄的金魚缸里!
那宦官宣讀完圣旨,合上卷軸,居高臨下地看著依舊跪伏在地的林薇,尖聲道:“林典記,還不謝恩接旨?”
廳中一片死寂,所有人的目光都聚焦在林薇身上。狄春跪在一旁,臉上寫滿了擔(dān)憂。
接,還是不接?
接了,意味著她將徹底失去現(xiàn)有的自由,踏入那個天下最繁華也最危險的牢籠。她將時刻處于武則天的直接注視之下,一言一行皆需謹(jǐn)慎,鳳影的存在將面臨極大的暴露風(fēng)險。這完全違背了狄仁杰“潛龍在淵”的告誡!