日子在緊張而壓抑的監(jiān)視與反監(jiān)視中悄然流逝。薇月如同一個最有耐心的獵人,又如同一個最謹慎的潛伏者,在幽州這座巨大的棋盤上,小心翼翼地移動著自己的棋子。
虎敬暉自那日集市偶遇后,便再次消失,仿佛從未出現(xiàn)過。但薇月知道,他一定還在幽州的某個角落,或者已經(jīng)返回總壇,向肖清芳匯報他的觀察結果。她不敢有絲毫松懈,行為舉止愈發(fā)滴水不漏。
期間,她也密切關注著狄仁杰那邊的動向。狄春遇襲之事,果然引起了狄仁杰的高度重視,李元芳加大了巡查力度,城內風聲鶴唳了一陣,但最終似乎并未查到明確的指向,那三名昏迷的黑衣人在被官府收押后不久,竟在獄中離奇暴斃,線索就此中斷。這更讓薇月確信,襲擊狄春的背后,水很深。
狄仁杰的主要精力,似乎放在了徹底清算方謙余黨,整頓幽州吏治,以及安撫因假刺史案而惶惶不安的民心上。他頒布了一系列政令,革除弊政,任用賢能,幽州氣象為之一新。街頭巷尾,百姓對這位狄閣老贊不絕口。
薇月冷眼旁觀,心中對狄仁杰的敬佩又多了幾分。這位老人,不僅智慧超群,更有一顆為民請命的仁心。這與蛇靈那種為達目的不擇手段、視人命如草芥的行事風格,形成了鮮明對比。
這也更加堅定了她要擺脫蛇靈控制的決心。
大約一個月后,薇月接到了返回總壇的命令。命令是通過秘密渠道直接送達她的小院,沒有經(jīng)過虎敬暉。
看來,幽州這邊的戲,暫時告一段落了。
薇月收拾好行裝,將自己在此地存在過的所有痕跡徹底清除,然后悄無聲息地離開了幽州城,如同她悄無聲息地到來。
返回蛇靈總壇的路途順利。再次踏入那陰森的山腹基地,薇月的心境與第一次歸來時已大不相同。少了幾分初來乍到的迷茫和恐懼,多了幾分沉靜和審慎。
她沒有立刻得到肖清芳的召見,而是被安排回石室等待。這一次,她沒有感到意外,只是平靜地利用這段時間,繼續(xù)修煉和研讀那本雜書,同時梳理此次幽州之行的得失。
三天后,劍靈帶來了肖清芳的諭令——并非當面召見,而是一封蓋有宗主印信的考評文書,以及隨之而來的賞賜。
文書上的評語措辭嚴謹,肯定了她在幽州期間“恪盡職守,傳遞消息及時,雖險遭暴露,然處置得當,最終保全自身,未累及組織”,綜合評定為——“優(yōu)”。
隨考評文書一同送來的,還有一套質地更佳、繡有暗紋的勁裝,一柄吹毛斷發(fā)的精鋼短劍,以及…一瓶標注著“益氣丹”的丹藥。
薇月拿起那瓶丹藥,拔開瓶塞,輕輕一嗅。一股淡淡的藥香傳來,似乎確實是滋補元氣、輔助修煉的正經(jīng)丹藥,沒有察覺到明顯的異樣氣味。
但這并不能讓她放松警惕。肖清芳的“賞賜”,總是帶著毒刺。這“優(yōu)”的評價,這看似豐厚的賞賜,背后究竟意味著什么?是認可?是麻痹?還是更深的圖謀?
她恭敬地接過所有賞賜,向劍靈表達了“對宗主恩典感激涕零”之意。