竹林“雷火”現(xiàn)場的混亂,持續(xù)了將近一個(gè)時(shí)辰才漸漸平息。火勢被成功撲滅,未造成人員傷亡,但那片竹林邊緣已被燒得一片狼藉,焦黑的地面、斷折的竹子,以及空氣中彌漫的硝煙和焦糊氣味,無不訴說著剛才那場“神跡”的猛烈。
狄仁杰在李元芳和幾名千牛衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下,親臨現(xiàn)場勘察。他面色平靜,看不出喜怒,只是那雙深邃的眼睛,如同最精密的儀器,掃過現(xiàn)場的每一寸土地。
李元芳指揮士兵封鎖現(xiàn)場,嚴(yán)禁閑雜人等靠近,同時(shí)仔細(xì)搜索可能遺留的線索。
“大人,看來這并非天災(zāi),而是人為?!崩钤级紫律?,捻起一點(diǎn)焦黑的泥土,在鼻尖嗅了嗅,“有硫磺和硝石的味道,是火藥無疑。”
狄仁杰微微頷首,踱步到爆炸的核心區(qū)域。那里有幾個(gè)淺坑,顯然是火藥埋設(shè)的地點(diǎn)。他目光如炬,注意到坑壁的挖掘痕跡,泥土的翻動(dòng)層次,都顯示這并非倉促所為,而是經(jīng)過了一定的事先準(zhǔn)備。
“元芳,你看這里?!钡胰式苤赶蛞惶幗购诘牡孛?,那里除了燒灼的痕跡,還殘留著一些不易察覺的、彩色的粉末顆粒,以及幾片未能完全燃燒的、質(zhì)地特殊的紙屑?!氨〞r(shí)騰起的彩色煙霧,想必源于此物?!?/p>
李元芳湊近仔細(xì)查看,又用隨身的小刀挑起一點(diǎn)粉末觀察:“大人,這顏料似乎并非民間常見之物,工藝頗為精細(xì)。還有這紙屑,韌性極佳,像是經(jīng)過特殊處理的?!?/p>
狄仁杰點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光又投向被燒毀的竹林邊緣,那里有薇月設(shè)置的防火阻隔帶。他走過去,仔細(xì)觀察那些被水浸透、部分已被烤干的草席和用來壓蓋的沙土。
“設(shè)置阻隔,是怕火勢失控,殃及寺院?!钡胰式芫従彽?,“如此看來,這制造‘神跡’之人,倒也并非全然不顧后果的亡命之徒?!彼恼Z氣中帶著一絲不易察覺的玩味。
就在這時(shí),一名負(fù)責(zé)搜索周邊區(qū)域的士兵快步走來,手中捧著一小段燒焦的、略顯特殊的線頭:“啟稟大人,在那邊一塊石頭下發(fā)現(xiàn)了這個(gè)?!?/p>
李元芳接過線頭,仔細(xì)看了看,又遞給狄仁杰:“大人,這引線材質(zhì),與尋常爆竹所用略有不同,似乎……更堅(jiān)韌,更像是軍中或某些特定工匠才會使用的。”
狄仁杰接過那截焦黑的線頭,放在掌心仔細(xì)端詳,手指輕輕摩挲著其獨(dú)特的質(zhì)感,眼中閃過一絲了然的光芒。
彩色煙霧、特制紙張、軍用或特供級別的引線、精心計(jì)算的爆破點(diǎn)、事先設(shè)置的防火措施……這些細(xì)節(jié)組合在一起,勾勒出的絕不是一個(gè)普通的江湖騙子或者迷信狂徒的形象。這背后,必然有一個(gè)組織嚴(yán)密、擁有一定資源和技術(shù)的團(tuán)體在操控。
而“滴血雄鷹”的傳聞,寒光寺的選址,假袁天罡的存在(狄仁杰顯然已經(jīng)通過其他渠道注意到了這個(gè)“高人”),以及今天這場精心策劃的“雷火”……所有的線索,似乎都隱隱指向了一個(gè)他并不陌生的名字——蛇靈。
“元芳?!钡胰式軐⒛嵌尉€頭小心收好,語氣平靜卻帶著不容置疑的決斷,“傳令下去,加派人手,嚴(yán)密監(jiān)控后山那片禪院,尤其是那位‘袁天師’的動(dòng)向。但切記,不要打草驚蛇?!?/p>
“是!”李元芳凜然遵命,他明白,大人已經(jīng)找到了關(guān)鍵的突破口。
“另外,”狄仁杰頓了頓,目光再次掃過這片焦黑的土地,仿佛能穿透表象,看到那隱藏在幕后的操縱者,“仔細(xì)查訪近日寺內(nèi)所有掛單的居士、香客,特別是……有單獨(dú)行動(dòng)能力,或者對寺內(nèi)建筑、地形表現(xiàn)出不同尋常興趣的人。尤其是,關(guān)注是否有女子?!?/p>
“女子?”李元芳微微一怔。
“不錯(cuò)?!钡胰式茏旖枪雌鹨荒ㄒ馕渡铋L的笑容,“能想出用彩色煙霧增強(qiáng)效果,并顧及到防火之人,心思可謂縝密而巧妙,甚至帶點(diǎn)……不同于尋常男子的審美和細(xì)致?;蛟S,我們的對手,并非只有男人?!?/p>
李元芳恍然,立刻領(lǐng)命而去。
狄仁杰獨(dú)自站在廢墟前,寒風(fēng)吹動(dòng)他的衣袍。他抬起眼,望向后山禪院的方向,目光深邃。
假袁天罡不過是個(gè)擺在明面上的幌子,真正的對手,依舊隱藏在水面之下。但今天這場“雷火”,不僅暴露了他們的存在,更隱隱揭示出,這個(gè)對手內(nèi)部,似乎也并非鐵板一塊。
那個(gè)留下特殊引線線頭的人,是有意,還是無意?那個(gè)可能存在的、心思縝密的女子,在這場陰謀中,又扮演著怎樣的角色?
突破口已經(jīng)找到,接下來的,便是耐心布網(wǎng),等待魚兒自己浮出水面了。而他有預(yù)感,那條最深藏不露的魚,或許很快就會有所動(dòng)作。