李元芳則借著逼退敵首的間隙,一把拉住還有些發(fā)愣的林薇,迅速退入千牛衛(wèi)結(jié)成的保護(hù)圈中。
“你……你怎么樣?”林薇看著他肩胛處那觸目驚心的傷口,以及迅速蔓延開(kāi)來(lái)的紫黑色,聲音帶著自己都未察覺(jué)的顫抖。那劍上有毒!
李元芳靠在一輛大車(chē)旁,額頭上沁出細(xì)密的冷汗,嘴唇也開(kāi)始發(fā)紫,但他卻搖了搖頭,目光復(fù)雜地看向林薇臉上未干的易容痕跡和那雙熟悉的眼睛:“我……無(wú)妨。你……為何在此?”他認(rèn)出了她,盡管她易了容。
林薇張了張嘴,卻不知該如何解釋。難道要說(shuō)自己是這支“隆盛號(hào)”商隊(duì)的幕后主人?
就在這時(shí),戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)再變。那黑衣頭領(lǐng)見(jiàn)事不可為,又見(jiàn)官軍援兵似乎越來(lái)越多(實(shí)則是千牛衛(wèi)聲勢(shì)浩大),猛地吹了一聲尖銳的唿哨,殘余的十余名黑衣殺手立刻擺脫糾纏,如同潮水般向林中退去,動(dòng)作干脆利落,毫不戀戰(zhàn)。
千牛衛(wèi)欲追,李元芳卻強(qiáng)撐著下令:“窮寇莫追……小心……有詐……清理戰(zhàn)場(chǎng),救治傷員……”話(huà)音未落,他再也支撐不住,身體一晃,向前栽倒。
“李將軍!”林薇驚呼一聲,下意識(shí)地伸手扶住了他。入手處一片滾燙,他的體溫正在急劇升高,顯然是劇毒開(kāi)始發(fā)作。
“軍醫(yī)!快叫軍醫(yī)!”林薇對(duì)著周?chē)那Pl(wèi)士兵急聲道,聲音帶著一絲慌亂。她迅速檢查李元芳的傷口,只見(jiàn)流出的血液已呈暗紫色,傷口周?chē)钠つw也開(kāi)始發(fā)黑腫脹。
“是……是‘幽泉’之毒……”李元芳意識(shí)有些模糊,斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道,“需……需赤陽(yáng)草……方可解……”
赤陽(yáng)草?林薇心中一動(dòng),她押運(yùn)的這批藥材中,恰好就有幾株極為珍貴的赤陽(yáng)草!這是治療某些寒毒陰傷的圣藥,她本是準(zhǔn)備帶回總部以備不時(shí)之需的!
“有!我們有赤陽(yáng)草!”林薇立刻對(duì)身旁一名看似商隊(duì)管事(實(shí)為玄羽堂小頭目)的人喊道,“快!去把我?guī)?lái)的那個(gè)紫檀藥箱取來(lái)!”
藥箱很快被取來(lái)。林薇也顧不得暴露身份的風(fēng)險(xiǎn),親自取出赤陽(yáng)草,又找來(lái)清水,按照記憶中的解毒方子,迅速搗碎調(diào)制。她撕開(kāi)李元芳肩部的衣物,露出那猙獰的傷口,小心翼翼地將搗好的藥泥敷了上去。
藥泥觸及傷口,發(fā)出一陣輕微的“滋滋”聲,李元芳身體猛地一顫,發(fā)出一聲壓抑的痛哼,額頭上冷汗淋漓,但臉上那詭異的紫黑色卻以肉眼可見(jiàn)的速度開(kāi)始消退。
林薇不敢怠慢,又取出金針,刺入他幾處大穴,護(hù)住他的心脈,延緩毒素?cái)U(kuò)散。
一番忙碌之后,李元芳的呼吸終于漸漸平穩(wěn)下來(lái),雖然依舊昏迷,但臉色已不再那么駭人。
直到此時(shí),林薇才松了口氣,癱坐在地,這才感到一陣后怕與虛脫。她看著昏迷不醒的李元芳,看著他為自己擋劍而受創(chuàng)的肩胛,心中涌起一股難以言喻的復(fù)雜情緒。
他為什么要這么做?他們之間,明明應(yīng)該是對(duì)手,是相互試探、彼此戒備的關(guān)系。在幽州,在崇州,他們刀劍相向;即便后來(lái)關(guān)系緩和,也更多是建立在狄仁杰紐帶上的謹(jǐn)慎合作。他完全可以不顧她的死活,甚至,她身份暴露,對(duì)他而言或許更有利。
可是,在生死關(guān)頭,他卻毫不猶豫地用身體為她擋下了那致命的一劍。
這一刀,斬?cái)嗟牟粌H僅是刺向她的利刃,更仿佛斬?cái)嗔怂闹心承┕逃械募湘i與宿命。她不再是單純地將他視為一個(gè)需要利用、需要防備的對(duì)手或潛在盟友。一種超越了立場(chǎng)與算計(jì)的、名為“信任”與“牽掛”的東西,悄然在她心底生根發(fā)芽。
周?chē)膹P殺聲已經(jīng)平息,千牛衛(wèi)正在清理戰(zhàn)場(chǎng),救治傷員。那名玄羽堂小頭目湊到林薇身邊,低聲道:“閣主,我們的人傷亡不小,貨物也有損失,但核心之物無(wú)恙。此地不宜久留,是否……”
林薇看了看昏迷的李元芳,又看了看周?chē)β档那Pl(wèi),深吸一口氣,做出了決定。
她站起身,對(duì)一名千牛衛(wèi)校尉道:“李將軍身中劇毒,雖已用藥緩解,但需靜養(yǎng)。我等商隊(duì)亦損失慘重,愿隨將軍一同返回洛陽(yáng),也好沿途照應(yīng)李將軍傷勢(shì)?!?/p>
那校尉見(jiàn)林薇醫(yī)術(shù)高明,又確實(shí)是他們救了商隊(duì),且將軍傷勢(shì)沉重,便點(diǎn)頭同意。
林薇讓人將李元芳小心地安置在一輛尚算完好的馬車(chē)上,自己則親自在一旁照料。車(chē)隊(duì)緩緩啟程,朝著洛陽(yáng)方向行去。
馬車(chē)顛簸中,林薇看著李元芳沉睡中依舊緊蹙的眉頭,心中那份剛剛寫(xiě)就的、試圖徹底斬?cái)嗯c李唐皇室聯(lián)系的調(diào)查報(bào)告,似乎也變得有些不同了。
他這一擋,仿佛為她擋開(kāi)的,不僅僅是毒劍,還有那冰冷而既定的命運(yùn)軌跡。前路依舊迷霧重重,殺機(jī)四伏,但至少在這一刻,她感受到了一絲不同于權(quán)力算計(jì)的溫暖。
這份以生命為代價(jià)換來(lái)的守護(hù),她記下了。