狄仁杰入駐幽州官邸后,并未立刻有大動作,只是每日里看似隨意地召見各級屬官、翻閱卷宗,或是在李元芳的陪同下微服私訪,體察民情。然而,幽州城內(nèi)的暗流,卻因此變得更加洶涌。
薇月按照虎敬暉的指示,繼續(xù)著監(jiān)視任務(wù)。她發(fā)現(xiàn),自從她將消息傳遞給方謙后,城南的“胡記皮貨行”在一夜之間人去樓空,那幾個突厥人仿佛人間蒸發(fā)。而刺史府內(nèi),方謙和吳益之等人明顯更加焦躁,往來傳遞消息的頻率也增加了。
虎敬暉對此結(jié)果似乎并不意外,只是命令薇月繼續(xù)監(jiān)視,尤其注意狄仁杰那邊的動向。
這天,薇月正在西市附近的一家面攤吃面,耳中卻留意著周圍茶客的議論。
“聽說了嗎?狄閣老這兩天一直在查問關(guān)于前些年劉金刺史的事情…”
“劉金?不是都說他病死了嗎?”
“嗨,誰知道呢…不過狄閣老這一查,方刺史那邊好像有點(diǎn)坐不住了…”
“可不是,我有個遠(yuǎn)房表侄在府衙當(dāng)差,說方刺史這兩天脾氣大得很,動不動就發(fā)火…”
薇月慢慢吃著面條,心中明了。狄仁杰果然從劉金這條線找到了突破口。歷史的車輪正在沿著她所知的方向滾動。
又過了幾日,一個爆炸性的消息在幽州城悄然傳開——狄閣老找到了當(dāng)年伺候劉金的老仆,那老仆竟指認(rèn),現(xiàn)在的方刺史是假的!真的劉金刺史早已遇害!
消息一出,全城嘩然。雖然官方尚未正式公布,但暗地里早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
方謙狗急跳墻了。
薇月通過監(jiān)視發(fā)現(xiàn),方謙府邸的守衛(wèi)變得更加森嚴(yán),而且頻繁有不明身份的精干人員出入,似乎在密謀著什么。
她將這一情況匯報給虎敬暉。
虎敬暉聽完,沉默良久,面具下發(fā)出一聲幾不可聞的冷哼:“蠢貨。事到如今,還想負(fù)隅頑抗?!彼聪蜣痹拢袄^續(xù)監(jiān)視,若方謙有異動,尤其是針對狄仁杰的,立刻匯報。其余之事,不必插手。”
“是?!鞭痹聭?yīng)道。她明白,蛇靈這是準(zhǔn)備放棄方謙這顆棋子了?;蛟S,他們本就打算借狄仁杰之手,除掉這個已經(jīng)不穩(wěn)定且可能暴露組織的麻煩。
果然,就在假刺史身份暴露后的第三天夜里,方謙糾集其黨羽和私下蓄養(yǎng)的死士,企圖趁夜圍攻狄仁杰所在的行轅,做最后一搏!
然而,這一切早已在狄仁杰的預(yù)料之中。李元芳率領(lǐng)衛(wèi)隊(duì)和暗中調(diào)集的官軍,布下天羅地網(wǎng),將叛黨一網(wǎng)打盡。方謙及其核心黨羽悉數(shù)落網(wǎng),唯有謀士吳益之見機(jī)得快,趁亂逃脫,不知所蹤。
激烈的喊殺聲和兵刃交擊聲持續(xù)了半夜,最終歸于平靜。
薇月站在據(jù)點(diǎn)房間的窗前,遙望著行轅方向隱約的火光,聽著逐漸平息的聲音,知道大局已定。方謙,這個幽州的土皇帝,徹底倒臺了。