接下來的兩天,薇月表現(xiàn)得異?!懊β怠鼻摇氨M責(zé)”。她帶著嚴嵩派來的兩名“助手”——兩個眼神冷漠、名為協(xié)助實為監(jiān)視的刑堂弟子,在總壇內(nèi)“積極”地調(diào)查著與如燕“叛變”相關(guān)的線索。她走訪了如燕曾經(jīng)居住的石室,詢問了幾個與如燕有過接觸的中下層頭目,甚至調(diào)閱了一些無關(guān)緊要的任務(wù)卷宗,做足了表面功夫。
那兩名刑堂弟子如同影子般跟隨著她,將她的一舉一動,甚至每一個細微的表情,都詳細記錄并匯報給嚴嵩。薇月對此心知肚明,她所有的調(diào)查都刻意停留在表層,提出的問題也中規(guī)中矩,甚至偶爾會流露出對如燕“可能”叛變的“痛心”和“不解”,將一個試圖查明真相但又礙于情面、能力有限的“協(xié)助者”形象扮演得惟妙惟肖。
她知道,嚴嵩和肖清芳正在暗中觀察著她,等待她露出破綻,或者做出任何與如燕暗中聯(lián)系的舉動。她必須耐心,必須等待一個萬無一失的機會。
然而,就在她按部就班地進行著這場危險的表演時,一個意想不到的“禮物”,通過極其隱秘的渠道,悄然送到了她的手中。
這天深夜,薇月正在石室內(nèi)對著幾份無關(guān)緊要的卷宗“蹙眉深思”,石門被輕輕叩響。門外是負責(zé)給她送夜宵的一名啞仆。這啞仆在總壇多年,負責(zé)一些雜役,因其天生聾啞,且看起來癡傻,反而能接觸到一些核心區(qū)域而不被過多防備。
啞仆將食盒放在桌上,和平常一樣,面無表情地躬身準備退下。然而,就在他轉(zhuǎn)身的瞬間,一個極其細微、幾乎難以察覺的紙團,從他袖口中滑落,掉在了薇月的腳邊。
薇月心中猛地一跳,但面上不動聲色,仿佛只是隨意地挪動了一下腳步,恰好用裙擺遮住了那個紙團。啞仆如同毫無所覺,徑直離開了石室,門外的守衛(wèi)也并未察覺異常。
石門關(guān)上后,薇月迅速彎腰,將那個小小的紙團撿起,握在手心。她走到石室最內(nèi)側(cè)的陰影中,背對著可能存在的窺視孔(她早已檢查過,這間石室相對“干凈”),小心翼翼地展開紙團。
紙團上只有寥寥數(shù)語,字跡是經(jīng)過偽裝的,但她一眼就認出,這是李元芳的筆跡!內(nèi)容更是讓她瞳孔驟縮!
“巳時三刻,東三區(qū)廢棄礦道,第三岔口,有‘禮’相贈。閱后即焚?!?/p>
沒有落款,但信息明確!李元芳的人,竟然已經(jīng)滲透到了蛇靈總壇內(nèi)部?!而且還能將消息如此精準地送到她手中!這簡直不可思議!
薇月的心臟狂跳起來,不是因為恐懼,而是因為震驚和一絲難以抑制的激動。狄仁杰的手段,遠超她的想象!這份“禮物”,會是什么?是新的指令?還是……破局的關(guān)鍵?
她毫不猶豫地將紙條湊到螢石旁點燃,看著它化為灰燼,然后小心地將灰燼處理掉。做完這一切,她強迫自己冷靜下來,重新坐回書案前,但內(nèi)心的波瀾卻久久無法平息。
東三區(qū)廢棄礦道,位于總壇的外圍區(qū)域,那里地形復(fù)雜,坑道縱橫,早已廢棄多年,平時罕有人至,確實是進行秘密接頭的理想地點。但風(fēng)險同樣巨大,那里雖然守衛(wèi)相對稀疏,但并非沒有巡邏,而且極易迷路。
去,還是不去?
薇月幾乎沒有猶豫。狄仁杰在這個時候,冒著巨大的風(fēng)險派人送來消息,所謂的“禮物”必然極其重要,很可能關(guān)系到她接下來的生死存亡。這個險,必須冒!
她開始仔細籌劃。巳時三刻(上午九點四十五分),這個時間點很巧妙,既不是深夜也不是正午,是總壇內(nèi)部人員活動相對頻繁,但注意力又容易分散的時候。她需要找一個合理的理由,在不引起嚴嵩眼線懷疑的情況下,前往東三區(qū)。
機會很快來了。
第二天上午,薇月繼續(xù)帶著那兩名刑堂弟子“調(diào)查”。她故意將方向引向了東區(qū),那里有一些負責(zé)后勤雜役的低級教徒居住。在詢問了幾個人之后,她假裝疲憊,對那兩名弟子說道:“我記得東區(qū)那邊好像有一處存放舊檔案的倉庫?或許能找到一些如燕早年執(zhí)行任務(wù)的記錄,看看有無線索。我們?nèi)タ纯窗?。?/p>
這個理由合情合理,那兩名弟子對視一眼,沒有反對。他們對總壇地形熟悉,知道那舊倉庫確實在東區(qū),距離廢棄礦道入口不算太遠。
一行人朝著東區(qū)走去。越往東走,人工開鑿的痕跡越少,溶洞變得更加原始和崎嶇,光線也愈發(fā)昏暗,巡邏的守衛(wèi)間隔時間明顯變長。
快到巳時,薇月估摸著時間,在經(jīng)過一處岔路口時,她突然停下腳步,臉上露出一絲不適,用手捂住了腹部,眉頭微蹙。
“怎么了?”一名刑堂弟子警惕地問道。
“沒什么,”薇月虛弱地搖了搖頭,臉上泛起一絲尷尬的紅暈,“可能是早上吃壞了東西……有些內(nèi)急。這附近……可有方便之處?”
兩名弟子皺了皺眉,這種私密之事,他們自然不好緊跟。其中一人指了指不遠處一個更加偏僻的、通往廢棄礦道方向的天然石縫,說道:“那邊有個天然形成的淺洞,平時無人,姑娘可去那里解決。我們在此等候。”
薇月臉上露出感激的神色:“有勞二位,我去去就回?!?/p>
她捂著肚子,腳步略顯“匆忙”地朝著那條石縫走去。一進入石縫,脫離了那兩名弟子的視線,她立刻直起身,眼中所有的虛弱和不適瞬間消失,取而代之的是無比的冷靜和敏捷。
她如同靈貓般在錯綜復(fù)雜的廢棄礦道中穿行,憑借著過人的記憶力和方向感,精準地朝著第三岔口的方向潛去。礦道內(nèi)一片漆黑,只有偶爾從巖縫透出的微弱天光,以及她手中一顆用來照明的、光線柔和的夜明珠。空氣中彌漫著濃重的霉味和塵土氣息,腳下不時踩到松動的碎石,發(fā)出細微的聲響。
她將輕功提升到極致,身影在黑暗中幾乎化作一道青煙,避開了幾處可能設(shè)有簡易警報機關(guān)的區(qū)域(這些在她之前繪制的布防圖中都有標注)。
終于,在接近巳時三刻的時候,她抵達了約定的第三岔口。這里是一個相對寬敞的死胡同,盡頭堆放著一些早已腐朽的采礦工具和礦石廢料。