南洋的秋日,天色澄澈如一塊無(wú)瑕的碧玉,海風(fēng)褪去了夏日的黏膩,帶著藻類與遠(yuǎn)方島嶼的清新氣息,拂過(guò)墨城高低錯(cuò)落的白色建筑。元首府庭院中的火焰木開(kāi)得正盛,一簇簇猩紅的花朵在陽(yáng)光下烈烈如火,與蔚藍(lán)的天際形成鮮明對(duì)比。
然而,在這片生機(jī)勃勃的南國(guó)秋光之下,那間位于元首府深處、唯有東方墨方能開(kāi)啟的密室內(nèi),時(shí)間卻仿佛凝固了。夜明珠恒定而清冷的光輝,如水銀瀉地,將室內(nèi)的每一寸空間都浸染上一層幽邃的靜謐,也映照著東方墨凝肅如石刻的側(cè)臉。
他獨(dú)自立于密室中央的石臺(tái)前,那方色如凝脂、觸手溫涼的玉板之上,墨跡正自內(nèi)而外,以一種近乎詭異的緩慢速度,一絲絲沁出,逐漸勾勒成一行行清晰而冷峻的小楷。每一個(gè)字的浮現(xiàn),都像是無(wú)形的刻刀在玉石深處雕琢,帶著跨越重洋的沉重與急迫。
這是玄影自大陸輾轉(zhuǎn)傳來(lái)的最高密級(jí)訊息。信報(bào)極長(zhǎng),事無(wú)巨細(xì)地描述了洛陽(yáng)方面如何借倭國(guó)使團(tuán)求學(xué)之機(jī),從上至下,系統(tǒng)性地在與倭人學(xué)子、僧侶乃至底層官員的接觸中,編織一張?zhí)铰?tīng)海外情報(bào)的巨網(wǎng)。其中,“華”字頭勢(shì)力的模糊提及、對(duì)“與中土淵源”的猜測(cè)、對(duì)“建制森嚴(yán)船隊(duì)”的描述,乃至倭人言談中不經(jīng)意流露出的那種交織著商業(yè)性的忌憚與一絲不易察覺(jué)的、對(duì)強(qiáng)大力量的本能向往的復(fù)雜態(tài)度,皆被玄影以其特有的、冷靜到近乎殘酷的筆觸,一一剖析記錄。
東方墨的目光如鷹隼般逐行掃過(guò),眼神沉靜如古井深潭,唯有在讀到某些關(guān)鍵措辭時(shí),那幽深的瞳孔才會(huì)幾不可察地微微收縮,仿佛平靜湖面被投入了一顆細(xì)微的石子。他看得極慢,修長(zhǎng)的手指無(wú)意識(shí)地在冰涼的玉板邊緣輕輕敲擊,發(fā)出幾不可聞的篤篤聲,仿佛每一個(gè)字都在他心中被反復(fù)掂量,與腦海中儲(chǔ)存的無(wú)數(shù)過(guò)往信息碎片相互碰撞、印證。
當(dāng)最后一行關(guān)于倭國(guó)副使在宴席上帶著幾分試探表示“若他日我邦船隊(duì)南下,或可代為留意打探‘東方墨’、‘墨羽’名號(hào)”的字跡完全顯現(xiàn),那股刻意營(yíng)造的謙卑與隱藏其下的躍躍欲試透過(guò)文字撲面而來(lái)時(shí),東方墨敲擊的手指倏然停住。
他沉默了片刻,隨即伸出食指,在那依舊殘留著微弱能量波動(dòng)的玉板表面輕輕一抹,動(dòng)作流暢而精準(zhǔn)。剎那間,所有墨跡如同被無(wú)形的手掌徹底拭去,瞬間消弭于無(wú)形,玉板恢復(fù)光潔如初,仿佛方才那承載著千里之外驚濤駭浪的信息從未存在過(guò)。
密室內(nèi)重歸絕對(duì)的、壓迫耳膜的寂靜,唯有夜明珠的清輝無(wú)聲流淌。
東方墨并未立即起身或采取任何行動(dòng),而是緩緩向后,靠入那張以南海硬木打造的寬大椅背之中,閉上了雙眼。玄影的信報(bào),如同一塊精心拼圖的最后幾片關(guān)鍵碎片,咔嚓幾聲,嚴(yán)絲合縫地嵌入了他心中的宏大地圖,將一幅清晰而嚴(yán)峻的圖景徹底勾勒出來(lái):李治與武媚,已然摒棄了在陸上徒勞的搜尋,將探查的重心,堅(jiān)定不移地轉(zhuǎn)向了海外這片更廣闊的棋盤,并且,他們找到了一條看似迂回、實(shí)則可能更為隱蔽和有效的路徑——借助倭國(guó)這道看似恭順的“梯子”。
“倭國(guó)……”東方墨唇間無(wú)聲地吐出這兩個(gè)字,沒(méi)有憤怒,沒(méi)有輕蔑,只有一種洞穿世情本質(zhì)、勘破層層偽裝的冰冷徹骨。他腦海中,瞬間電光石火般浮現(xiàn)出昔日墨羽情報(bào)網(wǎng)絡(luò)中,那些塵封的、關(guān)于遼東動(dòng)蕩、關(guān)于高句麗局勢(shì)背后若隱若現(xiàn)的倭國(guó)影子——那些零散的、曾被許多人視為無(wú)足輕重的商賈行為或浪人騷動(dòng),在此刻,與眼前玄影密信中描述的“主動(dòng)請(qǐng)纓南下探聽(tīng)”的行為轟然對(duì)撞,迸發(fā)出令人警醒的刺目火花。
這絕非簡(jiǎn)單的慕義來(lái)朝,也絕非偶然的借力打力。風(fēng),自洛陽(yáng)起,鼓蕩著帝國(guó)的猜疑與皇權(quán)的意志,已借倭國(guó)之舟,吹過(guò)了澎湖,正朝著南洋這片尚且稚嫩的熱土呼嘯而來(lái)。這風(fēng)中,帶著不容置疑的審視,也帶著島國(guó)深藏不露、伺機(jī)而動(dòng)的禍心。
該來(lái)的,終究還是來(lái)了。而且,是以一種比預(yù)想中更為復(fù)雜、更為棘手的姿態(tài),悍然降臨。