決議既下,墨羽這架精密的機(jī)器便高效運(yùn)轉(zhuǎn)起來。數(shù)日之后,位于盤州的定海城與云涯州的望海城,這兩個(gè)墨羽南洋戰(zhàn)略的重要支點(diǎn),迎來了不同尋常的清晨。
定海城,主港。
旭日初升,金色的光芒刺破海平面上的薄霧,將停泊在港內(nèi)的數(shù)十艘大小船只染上一層暖暉。這些船只形制各異,既有懸掛商旗、看起來樸實(shí)無華的雙桅帆船,也有輕捷如燕、掛著漁旗的舢板快艇,它們并非威武的戰(zhàn)艦,卻更符合“潛影”隱匿行動(dòng)的需求。
碼頭上,人影綽綽,卻并無喧嘩。數(shù)百名被遴選出的墨羽成員,正進(jìn)行著出發(fā)前最后的準(zhǔn)備。他們身著與所選偽裝身份相符的衣物——或是商賈的綢衫,或是水手的短打,或是漁民的蓑衣,但無一例外,眼神銳利,動(dòng)作干練,氣息沉凝。
兩人一組,彼此間做著最后的溝通與檢查。一人仔細(xì)清點(diǎn)隨身裝備:特制的防水油布包裹著空白圖表與炭筆,小巧卻精準(zhǔn)的羅盤,淬煉精良的短刃與可組裝的長弓,偽裝成尋常貨物的鹽塊、成藥、針線、小巧鐵器,以及用油紙嚴(yán)密包裹的急救藥粉與驅(qū)瘴丸。另一人則反復(fù)核對海圖與任務(wù)卷軸,確認(rèn)目標(biāo)島嶼的已知信息、航線要點(diǎn)以及可能遇到的土著語言的基本問候詞匯。
李恪親臨定海城主港。他如今身為南洋總管兼天樞城首席教習(xí),氣度愈發(fā)沉凝威嚴(yán)。他并未多言,只是緩步穿行于即將出發(fā)的小組之間,目光如炬,掃過每一張面孔,檢查著關(guān)鍵裝備。偶爾,他會(huì)停下腳步,對某一組的成員低聲囑咐幾句,或是關(guān)于某片海域的暗流特點(diǎn),或是提醒某個(gè)島嶼傳聞中的特殊禁忌。他的存在,本身即是一種無聲的鞭策與信任。隊(duì)員們則以簡練的點(diǎn)頭或堅(jiān)定的眼神回應(yīng),一切盡在不言中。這里沒有浮于表面的壯烈,只有深入骨髓的專業(yè)與對任務(wù)的絕對專注。
“登船!”一聲并不高亢卻清晰傳遍碼頭的命令響起。
各組人員依序而動(dòng),動(dòng)作迅捷而有序,如同水滴匯入大海,迅速融入各自分配的船只。纜繩解開,風(fēng)帆在熟練的操作下緩緩升起,捕捉著清晨的海風(fēng)。一艘接一艘的船只,如同離弦之箭,悄無聲息地滑出港口,駛向那片被晨曦染成金與藍(lán)的廣闊海域。它們將在離開近海后,根據(jù)預(yù)定方案,調(diào)整航向,如同投入棋盤的不同棋子,散向南洋那浩瀚的棋局。
望海城,輔港。
相較于定海城港口的開闊,望海城的港口更顯隱秘,嵌在林木蔥郁的山灣之中。從此地出發(fā)的小組,多負(fù)責(zé)探查更南方向、靠近大型島嶼或情況更為復(fù)雜的區(qū)域。
塔雅與李恪一同在此送行。她看著那些即將深入未知山林與海岸的墨羽成員,眼神中帶著山鷹部對勇士的天然敬重。她并未多言,而是以行動(dòng)表示支持——她讓族人準(zhǔn)備了一批特制的防蟲藥草包和利用本地植物萃取的解毒劑,分發(fā)給各小組?!傲肿拥奈兜?,有時(shí)候比刀劍更危險(xiǎn),”她對一位小組長說道,“這些,或許能用上?!彼馁?zèng)予直接而實(shí)用,帶著山鷹部特有的質(zhì)樸與關(guān)懷。
李恪站在塔雅身旁,望著最后一艘懸掛著漁旗的輕舟駛出山灣,消失在海灣出口的礁石之后。他回想起自己當(dāng)年從皇室囚徒到南洋開拓者的轉(zhuǎn)變,深知前路之上,不僅是自然的艱險(xiǎn),更有人心的莫測。他低聲對塔雅,也像是對自己說:“此去,是為墨羽,也是為這南洋萬千島民,尋一條共處共生之路。他們帶回來的,將是未來的答案?!?/p>
晨光徹底驅(qū)散了海霧,碧空如洗,海面浩瀚。所有派遣的船只都已消失在水平線上,仿佛被無垠的蔚藍(lán)吞沒。定海城與望海城的港口逐漸恢復(fù)了往日的節(jié)奏,但一種無形的期待與重托,已隨著那些遠(yuǎn)去的帆影,融入了南洋的萬頃波濤之中。
這些精挑細(xì)選的“潛影”,如同數(shù)百雙銳利的眼睛,攜帶著墨羽的意志與智慧,駛向了星羅棋布的七千島嶼。他們的航跡,將悄然編織成一張覆蓋南洋的無形之網(wǎng),他們的見聞,將匯集成照亮未知地域的第一縷光。命運(yùn)的交響,已在波瀾壯闊的南洋舞臺(tái)上,奏響了隱秘而至關(guān)重要的序曲。
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