驛館的書(shū)房?jī)?nèi),燭火通明,將閻立本與狄仁杰的身影投映在墻壁上,隨著火焰的跳動(dòng)而微微搖曳。白日里公堂上的喧囂與對(duì)峙已然遠(yuǎn)去,此刻只剩下兩人相對(duì)而坐,幾上清茶微溫,散發(fā)出淡淡的馨香。
閻立本并未身著官服,僅是一襲深色常袍,這讓他少了幾分欽差的威嚴(yán),多了幾分長(zhǎng)者與學(xué)者的氣度。他摒退了左右,目光沉靜地落在狄仁杰身上,不再是審視,而是帶著一種發(fā)現(xiàn)珍品后的探究與欣賞。
“懷英(狄仁杰的字),”閻立本開(kāi)口,用了較為親近的稱呼,聲音平和,“鄭氏構(gòu)陷之事,已水落石出。你受委屈了?!?/p>
狄仁杰微微欠身,神色依舊從容:“立本公明察秋毫,使真相大白,下官感激不盡。些許委屈,不足掛齒。只是州郡豪強(qiáng)與胥吏勾結(jié)為害,此風(fēng)若長(zhǎng),非地方之福,百姓之幸。”他并未因自身冤屈得雪而欣喜若狂,反而憂心的是更深層的吏治問(wèn)題。
閻立本眼中贊許之色更濃。他端起茶杯,輕呷一口,轉(zhuǎn)而問(wèn)道:“今日堂上,我所問(wèn)刑名錢(qián)谷之事,你皆能引經(jīng)據(jù)典,切中肯綮。然則,為政之道,依你之見(jiàn),根本何在?”
這不是考核,而是探討,是前輩對(duì)后進(jìn)的提點(diǎn)與考量。
狄仁杰正色道:“回立本公,下官淺見(jiàn),為政之要,首在‘民為本,法為繩’。民者,國(guó)之根基,政之所在??琳陀诨ⅲv有嚴(yán)刑峻法,若不能體恤民情,紓解民困,終是舍本逐末。然則,徒有仁心而無(wú)規(guī)矩,則上下無(wú)序,奸佞橫行。故需以律法為準(zhǔn)繩,不因貴賤而枉法,不因喜怒而濫刑。明法度,公賞罰,方能令行禁止,秩序井然。然法乃死物,人乃活源,執(zhí)法之人,更需心存仁義,明辨是非,于法理人情之間,求其公允。如此,方能使民畏法而不怨官,服判而心不冤?!?/p>
他聲音清朗,言辭懇切,將儒家仁政思想與法家法治精神結(jié)合,并強(qiáng)調(diào)了執(zhí)法者自身品德的重要性,見(jiàn)解深刻而圓融。
閻立本靜靜聽(tīng)著,不時(shí)微微頷首。待狄仁杰言畢,他放下茶杯,目光灼灼,仿佛要穿透眼前這年輕人的皮囊,直視其靈魂深處。
“好一個(gè)‘民為本,法為繩’,好一個(gè)‘心存仁義,明辨是非’!”閻立本慨然道,“如今朝堂地方,多的是揣摩上意、鉆營(yíng)律法漏洞之徒,或是墨守成規(guī)、不知變通之吏。能如你這般,既通律法精義,又懷恤民之心,且能于實(shí)務(wù)中靈活運(yùn)用者,實(shí)屬鳳毛麟角?!?/p>
他停頓片刻,似在回憶日間所見(jiàn)所聞,以及方才這番對(duì)答,終于,那句歷史上著名的評(píng)價(jià),帶著無(wú)比的誠(chéng)摯與驚嘆,脫口而出:
“昔仲尼有言:‘觀過(guò),斯知仁矣。’”他引用了《論語(yǔ)》中的句子,意思是觀察一個(gè)人所犯的過(guò)錯(cuò),就可以知道他的仁德是怎樣的?!敖袢沼^懷英之‘過(guò)’,無(wú)非是剛正不阿,觸怒了地方豪強(qiáng)。而觀懷英之才之學(xué)之心性……”
閻立本站起身,走到狄仁杰面前,目光如炬,一字一句,清晰無(wú)比地說(shuō)道:“足下可謂海曲之明珠,東南之遺寶!”
海曲之明珠,意指埋沒(méi)在沿海之地的璀璨明珠;東南之遺寶,則是說(shuō)被遺落在東南方向的稀世珍寶。這兩句贊譽(yù),分量極重,充滿了對(duì)狄仁杰才能被埋沒(méi)的惋惜,以及發(fā)現(xiàn)其價(jià)值后的無(wú)比珍視。
狄仁杰聞言,縱然心性沉穩(wěn),此刻也不禁動(dòng)容。他起身,長(zhǎng)揖到地:“立本公謬贊,下官愧不敢當(dāng)。唯盡忠職守,不負(fù)朝廷與百姓而已?!?/p>
閻立本親手扶起他,臉上露出了連日來(lái)第一個(gè)真正舒心的笑容:“懷英不必過(guò)謙。你的冤屈,不日便將昭雪。鄭萬(wàn)春等人,構(gòu)陷朝廷命官,必將依律嚴(yán)懲。至于你……”
他拍了拍狄仁杰的肩膀,語(yǔ)氣篤定而充滿期許:“汴州之地,池淺難養(yǎng)真龍。本官歸朝之后,定當(dāng)向朝廷力薦,似你這等棟梁之材,豈能久居下僚,湮沒(méi)于案牘訟爭(zhēng)之間?當(dāng)有更廣闊的天地,以待施展。”
燭光下,一老一少,一位是譽(yù)滿天下的名臣畫(huà)家,一位是初露鋒芒的地方干吏。這一次的會(huì)面,這一次的交談,這一次的贊譽(yù),如同一道強(qiáng)光,照進(jìn)了狄仁杰原本可能局限于汴水的仕途,為他推開(kāi)了一扇通往帝國(guó)更廣闊舞臺(tái)的大門(mén)。
璞玉,已然被識(shí)者發(fā)現(xiàn),其溫潤(rùn)而凜然的光華,再也無(wú)法被塵埃所掩蓋。