時(shí)維初秋,距離白江口那場(chǎng)驚天海戰(zhàn)已過去半月有余。一份沾染著風(fēng)塵與海水氣息的八百里加急捷報(bào),如同插上了翅膀,穿越關(guān)山阻隔,一路換馬不換人,直抵長(zhǎng)安,送入那重重宮闕深處的大明宮。
紫宸殿內(nèi),當(dāng)內(nèi)侍用激動(dòng)到變調(diào)的聲音,高聲誦讀出熊津都督府傳來的捷報(bào)時(shí),那股因戰(zhàn)事而壓抑了許久的沉重氣氛,仿佛被投入巨石的冰面,驟然碎裂、消融,取而代之的是一種近乎沸騰的狂喜與震撼。
“臣劉仁軌謹(jǐn)奏:龍朔三年七月,倭國(guó)傾舉國(guó)水師,聯(lián)百濟(jì)殘部,戰(zhàn)船千余,寇我白江口。臣奉陛下天威,賴將士用命,據(jù)險(xiǎn)而守,巧借風(fēng)火……激戰(zhàn)竟日,焚賊艦四百余艘,斬首、溺斃無算,賊酋阿曇比羅夫僅以身免,狼狽竄逃……白江口大捷,賊寇已退,海疆暫靖,此皆陛下……”
捷報(bào)的內(nèi)容被反復(fù)宣讀,每一個(gè)字都如同最醇厚的美酒,讓殿內(nèi)侍立的文武百官面色潮紅,呼吸急促,不少人甚至激動(dòng)得渾身微微顫抖。以區(qū)區(qū)百余戰(zhàn)船、七千兵馬,大破倭國(guó)傾國(guó)之師,焚船四百,這簡(jiǎn)直是亙古未有的海戰(zhàn)奇功!
“好!好!好!”李治猛地從御座上站起,連道三聲“好”。他蒼白的臉上涌現(xiàn)出罕見的紅暈,那雙因風(fēng)疾而時(shí)常顯得疲憊渾濁的眼睛,此刻亮得驚人,燃燒著熾烈的火焰。他用力揮動(dòng)手臂,仿佛要將胸中積郁已久的悶氣一掃而空,連日來因東西戰(zhàn)事而緊繃的神經(jīng)驟然松弛,取而代之的是一種揚(yáng)眉吐氣、睥睨四海的帝王豪情。
“劉仁軌!真乃朕之棟梁!大唐之柱石!”他聲音洪亮,帶著難以抑制的興奮,“以寡敵眾,火攻破敵,揚(yáng)我國(guó)威于海東!此戰(zhàn),當(dāng)彪炳史冊(cè),昭示天下,犯我大唐天威者,雖遠(yuǎn)必誅!”
他意氣風(fēng)發(fā),目光掃過下方群臣,仿佛在這一刻,所有的病痛、所有的內(nèi)部齟齬,都被這場(chǎng)輝煌的勝利所掩蓋。他才是這盛世大唐的主宰,是這赫赫軍功的唯一歸屬。他甚至能想象到,此刻的倭國(guó)是如何的喪膽,四夷是如何的震恐。
“傳朕旨意!”李治聲音高昂,“擢升劉仁軌為左武衛(wèi)大將軍,封樂城縣公,賜帛千匹,金百斤!其余有功將士,著兵部、吏部從優(yōu)敘功,重重封賞!朕要讓天下人都知道,為大唐效力者,朕絕不吝嗇!”
“陛下圣明!天佑大唐!”群臣齊聲高呼,聲震殿宇。這一刻,無論是后黨、帝黨,還是中立官員,都沉浸在國(guó)家大勝的榮光之中,由衷地感到自豪。
然而,在這片幾乎要掀翻殿頂?shù)臍g慶聲中,鳳座上的武媚,卻顯得異常沉靜。
她同樣面帶得體的微笑,符合一位皇后在此刻應(yīng)有的欣慰與榮耀。但若有人能細(xì)看她的眼底,便會(huì)發(fā)現(xiàn)那深處并非純粹的喜悅,而是一片冷靜到近乎冰封的湖面,湖面之下,暗流涌動(dòng)。
她的目光掠過激動(dòng)得有些失態(tài)的李治,掠過那些狂喜的臣工,最后仿佛穿透了宮殿的穹頂,望向了那遙遠(yuǎn)而神秘的南方海域。
劉仁軌的火攻之策,固然精妙,但……真的僅僅如此嗎?倭國(guó)傾力而來,氣勢(shì)正盛,即便中了火攻之計(jì),以其船艦數(shù)量之眾,何至于敗得如此徹底,如此迅速?近乎全軍覆沒?
她想起了那份關(guān)于華胥“驚瀾級(jí)”蒸汽戰(zhàn)艦的密報(bào),想起了那個(gè)遠(yuǎn)在海外、曾許下千年之約的身影。墨羽的力量,她比任何人都清楚。東方墨,他會(huì)坐視倭國(guó)坐大嗎?他會(huì)眼睜睜看著大唐,或者說,看著她武媚,陷入可能的危局嗎?
一個(gè)模糊卻令人心驚的念頭在她心中升起:這場(chǎng)大捷的背后,是否有一雙看不見的手,在遙遠(yuǎn)的海域,同步扼住了倭國(guó)的咽喉,迫使其首尾不能相顧?
這念頭讓她背脊微微發(fā)涼,并非恐懼,而是一種更深沉的警醒。李治在為眼前的勝利陶醉,而她,卻看到了勝利陰影下,一個(gè)更加莫測(cè)、更難以掌控的變量正在悄然壯大。
華胥……東方墨……
她的指尖,在寬大的袖袍中,無意識(shí)地捻動(dòng)著,如同捻動(dòng)著一顆無形卻至關(guān)重要的棋子。這場(chǎng)大捷,對(duì)李治而言是強(qiáng)心劑,對(duì)她而言,卻是一面映照出更多危機(jī)與可能的鏡子。
表面的共慶之下,帝后之心,已隔滄海。