三日之期,轉(zhuǎn)瞬即過。
玄機(jī)谷口,晨霧尚未完全散去,空氣中還帶著草木的濕潤氣息,卻已然被一種無聲的緊迫感所取代。不同去向的弟子們,已依照指令,分批集結(jié),準(zhǔn)備啟程。沒有喧嘩的告別,沒有冗余的儀式,一切都在一種高效而肅穆的氛圍中有序進(jìn)行。
首批出發(fā)的,是那四十五名被派往九州各地的弟子。他們化整為零,或獨(dú)行,或三兩結(jié)伴,穿著與未來身份相符的衣物——商賈、游學(xué)士子、行腳醫(yī)生、鏢師,甚至引車賣漿者流。手中的玄鐵令牌已被小心藏匿,唯有眼神中那份經(jīng)過玄機(jī)谷淬煉過的沉靜與銳利,是彼此間無聲的識別。他們向著墨文主簿與負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)的教員們最后行了一禮,便轉(zhuǎn)身投入那蒼茫的山道林蔭之中,如同水滴匯入江河,瞬息不見蹤影。他們的身影將散入大唐的肌理,成為墨羽網(wǎng)絡(luò)中最基礎(chǔ)的、卻也是分布最廣的感知節(jié)點(diǎn)。
緊接著,是那九名肩負(fù)科舉重任的弟子。他們大多身著干凈的儒衫,背負(fù)書篋,神情間帶著士子特有的矜持與些許對前路的憧憬。他們將經(jīng)由不同的路線前往長安,以清白身份參加今歲貢舉,目標(biāo)是散入朝廷的各個角落,成為未來可能影響朝局走向的暗棋。臨行前,東方墨并未再多言,只是目光沉靜地掃過他們,一切期許與告誡,早已在此前的訓(xùn)示與一年的教導(dǎo)中交付。
最后準(zhǔn)備的,是潛入長安的九人。他們最為低調(diào),衣著普通,甚至刻意掩飾了自身的氣質(zhì)。他們將通過墨羽在長安已有的隱秘渠道融入帝都,目標(biāo)明確——監(jiān)控宮闈,特別是感業(yè)寺與蕭淑妃、王皇后的一舉一動。青鸞親自檢查了他們的聯(lián)絡(luò)方式與應(yīng)急預(yù)案,確保萬無一失。
而谷中,那選拔出來的、預(yù)備專攻海事的二期九名弟子,則已與首批留用的九位師兄師姐匯合。這十八人并未即刻離去,他們被青鸞召集在一處僻靜的校場,開始接受最初的、關(guān)于海事基礎(chǔ)的訓(xùn)示。攤開的海圖,古怪的航海儀器,以及青鸞清冷而精準(zhǔn)的講解,為他們打開了一片全新的、充滿未知與挑戰(zhàn)的領(lǐng)域。他們知道,未來的很長一段時間,他們的命運(yùn)將與波濤洶涌的大海緊密相連。
當(dāng)最后一支隊伍的身影也消失在谷口,玄機(jī)谷仿佛瞬間安靜了許多。春風(fēng)依舊拂過校場,吹動那些無人使用的兵器架微微晃動;講堂內(nèi)桌椅整齊,等待著新一批主人的到來;藥圃與匠坊依舊有人打理,但那份因八十一個年輕生命匯聚而產(chǎn)生的蓬勃朝氣,已然隨之四散而去。
東方墨獨(dú)自一人,踏著石階,登上了位于墨淵閣后方、整個玄機(jī)谷視野最為開闊的觀星臺。此臺以青石壘砌,高出周遭林木,臺上設(shè)有簡儀、仰儀等觀測天象的器械。他憑欄而立,玄色衣袂在漸起的山風(fēng)中微微拂動。
極目遠(yuǎn)眺,重巒疊嶂,云霧繚繞,隔絕了塵世喧囂。但他的目光,卻仿佛穿透了這千山萬壑,精準(zhǔn)地投向了北方——那是長安城的方向,是感業(yè)寺所在的方向。
星象所示,鳳格已顯,契機(jī)將至。
他布下的天羅地網(wǎng),已然初張。
海事精銳在谷中磨礪,長安暗探正潛入帝都,科舉新血將步入朝堂,四方基石遍布天下……所有的棋子,都已按照他的意志,落在了這盤名為“天下”的棋枰之上。
這一切的布局,一切的等待,都只為了那個身處感業(yè)寺青燈古佛下的女子。為了在她命運(yùn)轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵時刻,能夠擁有足以抗衡甚至掌控局勢的力量,能夠助她沖破桎梏,真正開啟那“鳳鳴九霄”的命途。
他微微仰頭,望向湛藍(lán)的天空,日頭正好。心中推演著星象變化的軌跡,計算著那可能到來的時機(jī)??炝耍芨杏X到,那命運(yùn)的齒輪,已然開始緩緩轉(zhuǎn)動,發(fā)出只有他這等窺得天機(jī)之人才能聽聞的、沉悶而巨大的轟鳴聲。
“潛龍將起,鳳鳴待時?!彼吐曒p語,嘴角掠過一絲幾不可察的、蘊(yùn)含無限深意的弧度。
下一刻,他轉(zhuǎn)身,步下觀星臺。衣袂飄然,身影沉穩(wěn)如山。
布局已成,只待風(fēng)云際會。
而他,將與這張初成的天羅地網(wǎng)一起,靜候那歷史性時刻的來臨。
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