捷報(bào)帶來(lái)的振奮余波在大明宮上空久久回蕩,如同太液池面被投石激起的漣漪,一圈圈向外擴(kuò)散,浸染著每一處殿宇樓閣。然而,在帝國(guó)權(quán)力最核心的麟德殿內(nèi),那陣最初的、純粹的喜悅已漸漸沉淀,轉(zhuǎn)化為一種更為深沉肅穆的氛圍。
午后陽(yáng)光透過(guò)高窗上鑲嵌的明瓦,在光潔如鏡的金磚地面上投下斑駁陸離的光斑。李世民并未再處理其他政務(wù),他屏退了左右閑雜人等,只留太子李治在殿內(nèi)??諝庵刑聪阋琅f,卻似乎混合了更多復(fù)雜難言的氣息。
李世民負(fù)手立于那幅幾乎覆蓋了整面墻壁的《大唐寰宇圖》前。這幅由無(wú)數(shù)能工巧匠耗費(fèi)心血繪制的巨圖,以濃淡不一的色彩勾勒出帝國(guó)的疆域,山川起伏,河流蜿蜒,邊塞雄關(guān)如鐵釘般楔入四方。他的目光緩緩掃過(guò)隴右古道,掠過(guò)蔥嶺以西已歸王化的故地,停駐在遼東那片被朱筆重點(diǎn)標(biāo)注的區(qū)域。
“治兒,”李世民的聲音打破了殿內(nèi)的寂靜,沉穩(wěn)中帶著一絲歷經(jīng)滄桑后的慨然,“你來(lái)看?!?/p>
李治聞聲,恭敬地趨步上前,垂手立于父親身側(cè)稍后的位置。他今日穿著一襲杏黃色的常服,襯得面容愈發(fā)清俊,只是眉宇間仍帶著幾分屬于這個(gè)年紀(jì)的、尚未完全褪去的青澀,以及長(zhǎng)期居于儲(chǔ)位所形成的謹(jǐn)慎。
李世民伸手指向地圖上的遼東,指尖劃過(guò)剛剛被捷報(bào)提及的石城、積利等地名,沉聲道:“這一場(chǎng)大捷,固然可喜。我大唐將士用命,方有今日之功。然則……”他話鋒一轉(zhuǎn),手指沿著地圖上的邊界緩緩移動(dòng),從高句麗移至北方的薛延陀舊地,再向西指向廣袤的西域,“貞觀以來(lái),我輩櫛風(fēng)沐雨,戡亂四方,所圖者,豈止是一城一地之得失?”
他的聲音不高,卻每一個(gè)字都帶著千鈞之力,敲在李治的心上?!半抻浀梦涞戮拍辏回暑R利可汗兵臨渭水,逼至便橋,長(zhǎng)安震動(dòng),那是何等的屈辱與危殆!而后,平東突厥,定吐谷渾,滅高句麗雖未竟全功,亦使其膽寒,直至去歲掃平薛延陀,北疆暫安……這每一寸疆土的開(kāi)拓,每一次邊患的弭平,背后是無(wú)數(shù)忠勇將士的浴血犧牲,是國(guó)庫(kù)錢糧的巨萬(wàn)消耗,更是廟堂之上,日日夜夜的殫精竭慮?!?/p>
李世民轉(zhuǎn)過(guò)身,深邃的目光落在李治臉上,那目光仿佛能穿透表象,直抵內(nèi)心?!拔涔﹄m赫,可震爍古今,然刀兵終不可久持。馬上得天下,豈可馬上治之?如今高句麗氣焰再挫,薛延陀已滅,四海之內(nèi),烽煙暫息。這正是上天賜予我大唐,也是賜予你的喘息之機(jī)?!?/p>
他踱回御榻旁,卻并未坐下,而是拿起案頭一份關(guān)于河南道春汛的奏疏,輕輕放下?!巴饣忌跃彛瑑?nèi)政尤需精心。百姓歷經(jīng)戰(zhàn)亂,渴望的是休養(yǎng)生息,是倉(cāng)廩充實(shí),是律法清明。朕問(wèn)你,”他的語(yǔ)氣變得格外鄭重,“依你之見(jiàn),當(dāng)前朝局,何處最為緊要?未來(lái)數(shù)年,這大唐的江山社稷,施政的重心,又當(dāng)置于何方?”
這是一個(gè)宏大而切實(shí)的命題。李治感到心臟微微收緊,父皇的目光如同實(shí)質(zhì),帶著審視與期待。他深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái),腦海中飛速掠過(guò)監(jiān)國(guó)以來(lái)所閱的奏章,所聽(tīng)的廷議,以及平日里與東宮屬官、乃至如長(zhǎng)孫無(wú)忌等重臣討論的種種。
他略作沉吟,組織著語(yǔ)言,聲音清晰而穩(wěn)定:“父皇圣慮深遠(yuǎn),兒臣?xì)J佩。確如父皇所言,武功之后,文治當(dāng)為根本。兒臣淺見(jiàn),如今首要者,一在‘撫民’?!彼鹧?,目光懇切,“連年征戰(zhàn),雖揚(yáng)國(guó)威,然民力亦有所耗。當(dāng)繼續(xù)推行均田,鼓勵(lì)耕織,輕徭薄賦,使百姓得以蓄積,倉(cāng)廩得以充實(shí)。譬如這河南道春汛,需及時(shí)賑濟(jì),減免稅賦,以防小災(zāi)釀成大患。”
“其二,在于‘吏治’。”李治繼續(xù)道,“天下之大,非陛下與兒臣所能親治,終需依靠各級(jí)官吏。故需嚴(yán)明考課,擢升清廉干才,汰黜冗濫貪腐,使政令通達(dá),下情上達(dá)。兒臣觀近日御史臺(tái)所奏,地方州縣中,仍有欺上瞞下、魚肉鄉(xiāng)里之事,此風(fēng)不可長(zhǎng)?!?/p>
“其三,”他稍頓,語(yǔ)氣更為沉穩(wěn),“在于‘文教’與‘邦交’。內(nèi)則興儒學(xué),明禮樂(lè),教化百姓,使天下歸心;外則……雖北疆西域暫安,然吐蕃日漸強(qiáng)盛,西突厥余部動(dòng)向亦需留意。當(dāng)恩威并施,羈縻與防備并舉,維護(hù)來(lái)之不易的和平局面,為內(nèi)政修明爭(zhēng)取更多時(shí)日。”
他引用了魏征當(dāng)年曾勸諫李世民的話,雖未直言,其意自明:“昔魏鄭公曾言,‘君,舟也;人,水也。水能載舟,亦能覆舟?!瘍撼家詾椋袢罩?,在于固本培元,使‘水’安而‘舟’穩(wěn)。唯有國(guó)內(nèi)大治,方能從容應(yīng)對(duì)四方,使大唐基業(yè),真正如南山之固?!?/p>
李治說(shuō)完,微微垂下眼簾,等待著父皇的評(píng)判。他深知自己的回答或許中規(guī)中矩,未能有驚人之語(yǔ),但這確實(shí)是他基于目前認(rèn)知所能給出的、最符合“儲(chǔ)君”身份的答案。他提到了撫民、吏治、文教邦交,卻刻意規(guī)避了某些更為敏感的話題,比如那些在捷報(bào)背后若隱若現(xiàn)的“暗流”。
李世民靜靜地聽(tīng)著,臉上看不出太多的表情,只有手指無(wú)意識(shí)地摩挲著一枚溫潤(rùn)的玉佩。直到李治言畢,他才緩緩頷首,眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的欣慰。太子能想到這些,已屬不易,至少證明他并非只知享樂(lè)的庸碌之輩,而是在努力思考著如何承擔(dān)起這副萬(wàn)里江山的重?fù)?dān)。
“嗯,”李世民淡淡應(yīng)了一聲,“能知撫民、重吏治、察邦交,可見(jiàn)你平日是用心了。為君者,確當(dāng)時(shí)時(shí)以此自省?!?/p>
他沒(méi)有更多的褒獎(jiǎng),但這簡(jiǎn)單的肯定,已讓李治心中微微一松。然而,李治也敏銳地感覺(jué)到,父皇那深邃的目光背后,似乎還藏著未盡之語(yǔ)。這場(chǎng)關(guān)于江山的問(wèn)對(duì),恐怕才剛剛開(kāi)始,而那真正核心的、關(guān)于“明暗”力量的議題,或許即將被擺上臺(tái)面。殿內(nèi)的空氣,仿佛又凝重了幾分。
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