夜色下的漪瀾殿,比白日更添幾分幽深。殿內(nèi)只燃著幾盞昏黃的宮燈,將武媚纖弱而沉靜的身影投在素屏之上。李治屏退左右,獨(dú)自踏入殿中,帶進(jìn)一身夜露的微涼與揮之不去的疲憊煩躁。
他甚至未換下朝服,徑直走到榻前坐下,手肘支著案幾,揉按著陣陣發(fā)痛的額角。冕旒早已取下,束發(fā)微亂,露出緊鎖的眉頭。白日朝堂上崔仁師等人“妖尼禍國(guó)”的誅心之言,如同魔音灌耳,仍在腦海中回蕩,更刺痛他的,是那份被群臣、被禮法、被自己舅舅聯(lián)合逼迫的孤立與無(wú)力感。
武媚無(wú)聲地奉上一盞溫?zé)岬陌采癫?,在他身?cè)輕輕坐下,并未急于開(kāi)口。她只是安靜地陪伴著,目光落在他疲憊的側(cè)臉,以及那只無(wú)意識(shí)緊攥成拳、骨節(jié)發(fā)白的手上。
良久,李治才長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣,聲音沙啞地開(kāi)口,帶著難以抑制的憤懣:“媚娘,你都知道了?他們……他們竟敢如此污蔑于你!‘妖尼’……呵,好一個(gè)‘妖尼’!”他猛地一拍案幾,茶盞震動(dòng),“朕真想……”
“陛下,”武媚適時(shí)地輕聲打斷,聲音如同滑潤(rùn)的溪流,試圖平息他的怒火,“臣妾知道了。流言如刀,臣妾早有準(zhǔn)備?!彼D了頓,語(yǔ)氣愈發(fā)冷靜,“此刻動(dòng)怒,正中了他人下懷?!?/p>
李治轉(zhuǎn)過(guò)頭,看向她。燈影下,她面容平靜,眼神清澈而堅(jiān)定,不見(jiàn)絲毫驚慌失措,這份異于常人的鎮(zhèn)定,奇異地?fù)崞搅怂闹行┰S躁動(dòng)?!澳阌泻慰捶??”他不由放低了聲音。
武媚微微傾身,眸光在昏暗中閃爍著理性的光芒:“陛下,崔仁師等人攻擊,無(wú)非兩點(diǎn)。其一,臣妾‘出家’身份,不合禮法;其二,污名‘妖尼’,意指臣妾心術(shù)不正,行魅惑之事?!?/p>
她伸出兩根纖細(xì)的手指,徐徐分析:“第一點(diǎn),陛下可強(qiáng)調(diào)孝道與舊情。臣妾曾侍奉先帝,感念天恩,出家亦是遵從前朝舊例,非臣妾所愿。陛下念舊情,特旨召還,乃是仁孝之舉,亦是陛下寬仁,予臣妾一條生路。此乃‘情’與‘孝’,可一定程度上對(duì)沖‘禮法’之苛責(zé)?!?/p>
“至于第二點(diǎn),‘妖尼’之名,最為惡毒,卻也最易破除。”她目光灼灼地看向李治,“臣妾懇請(qǐng)陛下,安排臣妾于不久后的某場(chǎng)宮中法事或慶典中,于命婦女眷面前公開(kāi)露面。臣妾不需多言,只需言行得體,舉止端莊,展現(xiàn)出沉靜安詳之態(tài)即可。流言謂臣妾‘妖異’,若眾人親眼所見(jiàn),臣妾與尋常宮妃無(wú)異,甚至更為守禮低調(diào),這‘妖’字,便不攻自破大半。此乃‘以靜制動(dòng)’?!?/p>
李治聽(tīng)著,眼神漸漸亮了起來(lái)。武媚的分析條理清晰,直指要害,尤其是公開(kāi)露面的建議,確實(shí)是破除污名最直接有效的方式。他不由反握住她微涼的手,感受著那份令人心安的智慧與力量?!懊哪铮闼陨跏?!朕這就……”
話音未落,殿外傳來(lái)內(nèi)侍壓低聲音的稟報(bào):“陛下,吳王殿下有密奏呈遞,言及緊要,需陛下親閱?!?/p>
李治與武媚對(duì)視一眼,皆從對(duì)方眼中看到一絲訝異。李恪?他此時(shí)遞來(lái)密奏?
“呈上來(lái)?!崩钪纬谅暤?。
一名心腹內(nèi)侍躬身入內(nèi),將一個(gè)密封的銅盒高舉過(guò)頭頂。李治接過(guò),揮手讓其退下。他打開(kāi)銅盒,里面只有薄薄幾張紙和一枚小巧的銀牌。
他迅速瀏覽著紙上的內(nèi)容,臉上的表情從疑惑變?yōu)檎痼@,繼而轉(zhuǎn)為狂喜與憤怒交織。那紙上,清晰地記錄了蕭淑妃宮中那名近侍如何與宮外族人聯(lián)絡(luò),如何收買(mǎi)人手散布謠言,甚至提及了那混合西域迷香的香囊,準(zhǔn)備伺機(jī)放入漪瀾殿栽贓!而那枚蛇紋銀牌,正是蕭家暗衛(wèi)的信物,鐵證如山!
“好!好一個(gè)蕭氏!好惡毒的心腸!”李治猛地站起,將那張紙拍在案上,胸膛劇烈起伏。證據(jù)雖未直接指向長(zhǎng)孫無(wú)忌,但蕭淑妃這條線上的爪牙,已是無(wú)所遁形!
武媚也看清了紙上的內(nèi)容,她心中亦是波瀾涌動(dòng)。果然是蕭淑妃!而李恪……她袖中的墨玉似乎微微發(fā)燙。是他嗎?是先生布局之下,李恪這枚暗棋開(kāi)始發(fā)揮作用了?她強(qiáng)壓下心頭的悸動(dòng),知道此刻最關(guān)鍵的是如何利用這份證據(jù)。
“陛下息怒,”她輕聲勸慰,眼中卻閃過(guò)一絲冷芒,“有此證據(jù),便可雷霆出手,清理宮闈,堵住悠悠眾口。陛下可借此嚴(yán)懲蕭淑妃近侍及其宮外同黨,以‘構(gòu)陷妃嬪、散布謠言、意圖不軌’之罪論處。此舉,一則可震懾后宮,二則可在朝堂上表明,所謂‘妖尼’之說(shuō),實(shí)乃小人構(gòu)陷,陛下明察秋毫,已洞悉奸謀??茨切┯罚€有何話可說(shuō)!”
李治聞言,重重頷首,眼中重新燃起掌控局面的光芒。他看著手中確鑿的證據(jù),又看向眼前冷靜睿智的武媚,心中充滿(mǎn)了難以言喻的激動(dòng)與一種并肩而戰(zhàn)的契合感。
“媚娘,有你在朕身邊,朕心甚安!”他緊緊握住她的手,力道之大,幾乎讓她感到疼痛,但那其中蘊(yùn)含的信賴(lài)與情意,卻也無(wú)比真實(shí)。
他再次拿起那枚來(lái)自李恪密奏的銀牌,摩挲著上面冰冷的蛇形紋路,眼神復(fù)雜。這位三哥……在此刻遞上這份大禮,其心思,耐人尋味。但無(wú)論如何,這份證據(jù)來(lái)得太是時(shí)候了。
“來(lái)人!”李治面向殿外,聲音恢復(fù)了帝王的威嚴(yán)與決斷,“傳朕旨意,即刻拘拿淑妃宮中近侍張氏,及其宮外族人張全義,交由內(nèi)侍省與大理寺嚴(yán)加審訊!不得有誤!”
旨意傳出,如同在寂靜的夜空中劃過(guò)一道凌厲的閃電。漪瀾殿內(nèi),帝妃二人的手緊緊交握,共同面對(duì)著窗外更深沉的黑暗,以及即將到來(lái)的、由他們主導(dǎo)的雷霆風(fēng)暴。
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