南洋的初秋,帶著特有的濕潤與咸腥,悄無聲息地浸潤著墨城的每一個(gè)角落。元首府坐落在墨城地勢最高處,面朝無垠大海,長窗洞開,永不停歇的海風(fēng)便長驅(qū)直入,將懸掛于四壁的紗幔拂動(dòng)如云,也將案頭那盞長明燭的火苗,吹得搖曳不定,在光潔如鏡的玄鐵地板上投下變幻莫測的影子。
東方墨獨(dú)坐于寬大的書案之后,身姿挺拔,如一株扎根于礁巖的古松,任海風(fēng)撩動(dòng)他青衣的廣袖,卻撼不動(dòng)他眉宇間的沉靜。案上,除了文房四寶,便是一封剛剛由信鴿送達(dá)、看似尋常的“家書”。信箋是特制的青檀紙,薄如蟬翼,卻堅(jiān)韌異常,帶著淡淡的草木清香。這并非真正的家書,而是遠(yuǎn)在大陸、執(zhí)掌中原墨羽網(wǎng)絡(luò)的莫文,以特制密藥書寫的情報(bào)。
他拈起那封輕飄飄的信箋,指尖穩(wěn)定得不帶一絲煙火氣。移近燭火,并未直接接觸火焰,而是利用那灼熱的氣流,緩緩地、均勻地炙烤著信紙的背面。這是一個(gè)需要耐心與精準(zhǔn)的過程,火候稍過,密文盡毀;火候不足,字跡不顯。
跳躍的焰心,將他的側(cè)臉映照得明暗不定,深邃的眼眸中,倒映著那一點(diǎn)執(zhí)著的光。漸漸地,在熱力的作用下,空白的紙面上,開始有纖細(xì)如發(fā)絲的墨跡悄然浮現(xiàn),如同冰層下悄然游動(dòng)的魚群,終于浮出水面。
顯慶四年,大唐權(quán)力中樞那場驚心動(dòng)魄的清洗,長孫無忌集團(tuán)覆滅的始末,便以這種無聲的方式,在他眼前逐幀上演。許敬宗如何利用“韋季方朋黨案”作為引子,如何巧妙地編織罪名,將遠(yuǎn)在權(quán)力邊緣的長孫無忌重新拖回風(fēng)暴中心;李治如何在御書房內(nèi),面對那份彈劾奏疏,從最初的驚疑不定,到權(quán)衡利弊,最終默許,甚至推波助瀾;以及,最后那冰冷徹骨的結(jié)局——削爵、流放、黔州驛館內(nèi),那條終結(jié)了帝國數(shù)十年權(quán)臣生命的白綾……
每一個(gè)字,都像是從權(quán)力熔爐中淬煉出的冰刺,帶著血腥與背叛的寒意。當(dāng)“黔州自盡”四個(gè)濃墨重彩的大字徹底清晰,又隨著熱源的移開而緩緩淡去,最終只在紙面上留下一道難以察覺的焦黃痕跡時(shí),東方墨執(zhí)著信箋的指尖,幾不可察地微微一頓。那跳躍的燭火,也隨之輕輕晃動(dòng)了一下,仿佛也被這來自遙遠(yuǎn)北方的政治寒流所侵襲。
他緩緩放下信箋,任由其飄落案角,那點(diǎn)焦痕如同一個(gè)時(shí)代的句讀。抬起眼,目光越過搖曳的燭光,投向窗外那片被夜幕籠罩的浩瀚海洋。南洋的夜空,星子低垂,璀璨而疏朗,與記憶中終南山那云霧繚繞、清冷寂寥的夜色截然不同。時(shí)光仿佛在這一刻交錯(cuò),那個(gè)曾在終南山云霧深處,眼神彷徨、需要他贈(zèng)予墨玉、給予“保持本心,明辨迷霧”點(diǎn)撥的年輕晉王李治,與如今洛陽紫微宮中,那個(gè)端坐明堂、眼神深沉、翻手為云覆手為雨、能將昔日最大依仗的帝舅也冷酷犧牲的大唐天子,影像重重疊疊。
權(quán)力的蛻變,竟能如此徹底地重塑一個(gè)人。昔日需要庇護(hù)的雛鳥,如今已成長為能搏擊長空、甚至啄食喂育者的蒼鷹。這無關(guān)對錯(cuò),或許,這便是身處那個(gè)位置的必然。只是,那曾經(jīng)或許存在的、一絲微弱的“本心”,如今還剩下幾分?而那需要“明辨”的“迷霧”,是否已從外部的困局,轉(zhuǎn)向了內(nèi)心欲望的深淵?
良久,他收回目光,重新落在那張已成為灰燼信使的信箋上。指尖輕輕一捻,那承載著帝國高層血腥秘密的紙張,便徹底化為一小撮帶著余溫的灰燼,無聲地散落在冰涼的硯臺之中,與尚未研磨的墨錠為伴。
他的視線,隨之轉(zhuǎn)向懸掛于主壁之上的巨幅海疆圖。燭光映照下,代表中原大唐的疆域被細(xì)致勾勒,城池林立,河道縱橫,標(biāo)識繁密。而在其東南方向,廣闊的藍(lán)色海域之上,代表華胥現(xiàn)有疆域的墨色線條,如一只展翼的玄鳥,棲息于南洋諸島。目光繼續(xù)向東北方向延伸,越過現(xiàn)有疆界,一片由無數(shù)細(xì)小島嶼組成的鏈狀區(qū)域,在圖紙上顯得頗為空曠寂寥,僅以古稱“琉球”二字淡淡標(biāo)注,其形制、詳情,大多語焉不詳。
這些島嶼,如同被造物主隨手撒落在碧波萬頃之上的碎玉,星羅棋布,靜默地漂浮在月光難以常年照見的波濤之間。它們連接著廣袤的大陸與更深不可測的太平洋,是天然的跳板,也是潛在的屏障。
東方墨凝視著那片未染墨色的島嶼輪廓,眸光深處,平靜無波的海面之下,已有銳利的光芒如暗流般涌動(dòng)。長孫無忌,這位曾經(jīng)權(quán)傾朝野、甚至能影響皇權(quán)更迭的大唐首輔,其轟然倒臺,絕不僅僅是一個(gè)權(quán)臣的隕落。它意味著大唐內(nèi)部,一場波及深遠(yuǎn)、牽扯無數(shù)利益的政治大地震正在發(fā)生,新舊勢力的血腥角力與重新洗牌,必然消耗掉長安與洛陽絕大部分的精力。
“至少三年……”他于心中默念。這是他對大唐內(nèi)部消化這場政治風(fēng)暴所需時(shí)間的判斷。三年之內(nèi),李治與武媚的主要目光必將內(nèi)顧,專注于鞏固權(quán)力,清理殘余,穩(wěn)定朝局,無暇也無力將戰(zhàn)略重心投向遙遠(yuǎn)的東南海域。
這短暫的、由他人權(quán)力更迭所帶來的窗口期,對蟄伏海外、根基初立卻亟待拓展生存空間與戰(zhàn)略縱深的華胥而言,是歷史縫隙中露出的天賜良機(jī),是必須緊緊抓住、不容有失的戰(zhàn)略機(jī)遇。被動(dòng)等待,只會坐失良機(jī);唯有主動(dòng)出擊,方能在這盤以大洲大洋為棋盤的宏大棋局中,落下屬于華胥的、至關(guān)重要的一子。
一陣更強(qiáng)的海風(fēng)涌入,帶著南洋秋夜?jié)u深的涼意,吹動(dòng)他額前幾縷未被玉冠束住的發(fā)絲,也吹得壁上海圖微微晃動(dòng),那片標(biāo)注著“琉球”的群島鏈,在晃動(dòng)的光影中,仿佛活了過來,正等待著新的筆墨去勾勒它們的命運(yùn)。
東方墨緩緩站起身,走到海圖前,修長的手指最終精準(zhǔn)地按在了那片群島的中心。指尖傳來的,不僅是紙張的微涼,更是一種決斷的重量。他的眼中,那份深邃的平靜之下,名為“行動(dòng)”的星火,已徹底點(diǎn)燃,即將燎原。