三艘“授業(yè)號”經過數日的航行,依照計劃,首先抵達了位于群島中部、面積較大且地勢相對平緩的帝汶島。這里是數個簽署盟約部落的聚居地,也是華胥選定的首個“農業(yè)示范中心”。
船只靠岸時,得到消息的當地部落民眾早已聚集在沙灘上,好奇地張望。他們看到那些“天船使者”并未攜帶武器,而是扛著許多形狀奇特的金屬工具(鐵鍬、鋤頭)、背著鼓鼓囊囊的布袋(種子),還有一些看似是測量用的古怪儀器(水平儀、標尺)。
沈文淵在通譯的協(xié)助下,與聞訊趕來的幾位酋長進行了簡短的會面。他直接表明了來意:“尊貴的酋長,根據墨城之盟,我們帶來了能讓土地產出更多糧食的方法。我們需要一片靠近水源、日照充足的土地,作為示范?!?/p>
酋長們將信將疑,但還是指給了他們一片靠近河流、以往因為無法有效管理而半荒蕪的坡地。
農科導引員的負責人,名叫田禾,一個在爪哇農場歷練多年的實干家。他二話不說,帶著隊員們脫下外袍,卷起褲腿,親自踏入那片土地。他們首先使用帶來的工具,清理灌木雜草,動作麻利得讓圍觀的原住民嘖嘖稱奇——那些金屬工具的效率,遠非他們的石斧、骨耜可比。
緊接著,更具沖擊力的場景出現(xiàn)了。導引員們沒有像當地人那樣隨意撒種,而是利用繩索和標尺,在地上拉出筆直的線條,然后用鐵鍬和鋤頭,沿著線條開掘出深淺、寬窄幾乎一模一樣的溝壟。田禾通過通譯向越聚越多的圍觀者解釋:“這是壟作,可以更好地排水、保墑,也讓作物能享受到更均勻的陽光?!?/p>
隨后,他們取出了帶來的稻種。這不是當地原始的、低產的品種,而是華胥格物院在爪哇三洲經過數年選育、適應熱帶氣候的改良稻種,顆粒更為飽滿。導引員們示范了如何以合適的間距進行點播,而非漫撒。
最讓當地人感到震撼的,是水利工程。田禾帶著一隊人,勘察了附近那條季節(jié)性泛濫的河流。他們設計了一個簡單的引流堰和一套縱橫交錯的毛渠系統(tǒng)。當華胥工匠指導著部分自愿幫忙的土著青年,用本地石材和燒制的石灰(由隨船工匠臨時小窯燒制)成功筑起堰壩,看著清澈的河水順著新開的渠道,乖乖地流入那片新開墾的示范田時,人群中爆發(fā)出了難以置信的歡呼。他們世世代代靠天吃飯,何曾見過能如此“馴服”水流的技術?
“這……這真的是神靈的力量嗎?”一位老酋長顫巍巍地撫摸著堅固的堰體,激動得熱淚盈眶。
田禾抹了把汗,樸實一笑:“老人家,這不是神靈的力量,是知識和技術的力量。只要你們愿意學,這些,以后你們的族人也能掌握?!?/p>
示范田的作物在精心的照料下,長勢明顯優(yōu)于周邊土著們按照傳統(tǒng)方式種植的田地,綠油油的秧苗整齊劃一,充滿了勃勃生機。這無聲的證據,比任何言語都更具說服力。越來越多的部落民眾主動前來幫忙,并熱切地詢問著各種細節(jié)。華胥的農業(yè)導引員們耐心指導,從選種、育苗、施肥(推廣使用海鳥糞和草木灰)到除蟲,一步步地將系統(tǒng)化的農耕知識,如同播種般,植入這片渴望改變的土地。
稼穡之基,在此悄然奠定。它不僅意味著未來更充足的糧食,更意味著一種全新的、依靠知識和勞動而非純粹運氣和巫術來掌控自身生存的希望,開始在帝汶島,以及隨后將擴展到其他島嶼的示范點上,生根發(fā)芽。