被移入那處荒僻廢院,已有數(shù)日。日子仿佛陷入了一種凝固的、絕望的粘稠之中。武媚蜷縮在冰冷的硬板床上,聽(tīng)著屋頂漏洞處滴滴答答的冷凝水聲,與窗外呼嘯不止的寒風(fēng)應(yīng)和,奏著一曲凄冷徹骨的哀歌。
炭火是無(wú)望了,每日送來(lái)的飯食更加不堪,常常只是一碗看不清內(nèi)容的、冰冷的糊粥,甚至有時(shí)干脆“忘記”送來(lái)。負(fù)責(zé)看管此處的,是一個(gè)面色麻木、沉默寡言的老宦官,每日只是例行公事般地送來(lái)那點(diǎn)可憐的吃食,從不多看她一眼,也從不與她交談,仿佛她只是一件需要處理的、無(wú)關(guān)緊要的廢棄物。
身體上的寒冷與饑餓尚可忍耐,但精神上的孤立與絕望,卻如同不斷上漲的潮水,一點(diǎn)點(diǎn)吞噬著她的意志。皇帝的猜疑如同達(dá)摩克利斯之劍高懸頭頂,不知何時(shí)會(huì)徹底落下。蕭妃的惡意雖未直接顯現(xiàn),卻比任何明刀明槍都更令人恐懼。她就像被遺忘在了這座輝煌宮殿最陰暗的角落,只能眼睜睜看著自己慢慢枯萎,最終無(wú)聲無(wú)息地消失。
她甚至開(kāi)始懷疑,東方墨那枚墨玉所帶來(lái)的微弱感應(yīng),是否只是自己瀕臨崩潰時(shí)產(chǎn)生的幻覺(jué)?那個(gè)青衫磊落、仿佛能掌控一切的身影,真的存在過(guò)嗎?即便存在,他又如何能穿透這重重宮禁、這森嚴(yán)壁壘,知曉她此刻的絕境?
希望,如同風(fēng)中殘燭,微弱得幾乎就要熄滅了。
這日黃昏,天色陰沉得如同潑墨,寒風(fēng)卷著零星的雪沫,敲打著破舊的窗欞。那老宦官又來(lái)了,依舊端著那碗冰冷的、幾乎能照見(jiàn)人影的薄粥,面無(wú)表情地放在那張搖搖欲墜的破桌上,轉(zhuǎn)身便要離開(kāi)。
“公公……”武媚掙扎著從床上坐起,聲音因寒冷和虛弱而嘶啞,“能否……能否多給一床薄被?或是……些許炭火?”她明知希望渺茫,卻還是忍不住開(kāi)口,這是求生本能最后的掙扎。
那老宦官腳步頓了頓,渾濁的眼睛看了她一眼,那眼神里沒(méi)有任何情緒,只有一片死寂的漠然。他搖了搖頭,干癟的嘴唇動(dòng)了動(dòng),發(fā)出沙啞的聲音:“規(guī)制如此,才人忍耐些吧?!?/p>
說(shuō)完,他不再停留,佝僂著身子,慢慢向外走去。
武媚眼中的最后一點(diǎn)微光也黯淡下去。她看著那碗冰冷的粥,胃里一陣翻攪,卻提不起絲毫食欲。絕望如同冰冷的淤泥,徹底淹沒(méi)了她。她緩緩躺了回去,拉過(guò)那床硬邦邦、散發(fā)著霉味的薄被,將自己緊緊裹住,仿佛這樣就能抵御全世界的寒冷。淚水無(wú)聲地滑落,很快變得冰涼。
就在她意識(shí)昏沉,幾乎要被凍餓和絕望拖入黑暗之際,那原本已經(jīng)要走出院門的老宦官,卻不知為何,又慢吞吞地折返了回來(lái)。
他手里拿著一個(gè)不大的、看起來(lái)沉甸甸的粗陶花盆,盆里栽著一株半死不活、葉片枯黃卷曲的蘭草。他走到屋門口,將那花盆隨意地放在了門檻內(nèi)側(cè),避風(fēng)的一角,依舊用那沙啞的聲音道:“這破草……扔了也是可惜,放著吧,添點(diǎn)活氣?!?/p>
說(shuō)完,這次他真的頭也不回地走了,沉重的木門發(fā)出“吱呀”一聲怪響,重新合攏,將這方小小的冰雪天地再次隔絕。
武媚怔怔地看著那盆突然出現(xiàn)的蘭草。它看起來(lái)是如此丑陋、萎靡,與這破敗的環(huán)境倒是相得益彰。添點(diǎn)活氣?它自己都快沒(méi)活氣了。
她苦笑一下,閉上了眼睛,連嘲諷的力氣都沒(méi)有了。
然而,過(guò)了不知多久,或許是被那老宦官異常的行為勾起了一絲微弱的好奇,或許只是單純地想轉(zhuǎn)移一下注意力,抵抗那無(wú)孔不入的絕望,武媚鬼使神差地,又睜眼看向了那盆蘭草。
昏暗的光線下,那枯黃的葉片,那粗糙的陶盆……忽然,她心念微動(dòng)!
她掙扎著爬下床,踉蹌著走到門邊,蹲下身,仔細(xì)端詳那花盆。陶盆很舊,邊緣甚至有些破損,泥土干涸板結(jié)。她伸出凍得發(fā)紅的手指,小心翼翼地碰了碰那板結(jié)的土塊。
指尖傳來(lái)異樣的觸感——有一小塊泥土似乎特別硬,而且……形狀似乎過(guò)于規(guī)整?
她的心臟猛地一跳!一個(gè)荒謬卻又讓她瞬間屏住呼吸的念頭竄入腦海!
她環(huán)顧四周,確認(rèn)無(wú)人窺視,然后用指甲小心翼翼地?fù)竿谀菈K硬土。泥土簌簌落下,很快,一個(gè)約有拇指節(jié)大小、被油紙緊緊包裹、表面還沾著泥土的小東西,赫然出現(xiàn)在她眼前!