暴雨在天明前終于漸漸止歇,如同它來(lái)時(shí)那般突兀。肆虐了半夜的洪水,失去了后續(xù)力量的支撐,也緩緩?fù)巳?,留下了一片觸目驚心的狼藉。
曾經(jīng)精巧雅致的萬(wàn)年宮苑,此刻滿(mǎn)目瘡痍。低處的殿宇大多坍塌,只剩斷壁殘?jiān)菰跍啙岬哪嗨?,精美的雕梁?huà)棟或被沖走,或扭曲變形,裹挾著污泥與斷枝殘葉,無(wú)聲地訴說(shuō)著昨夜那場(chǎng)浩劫的暴力。庭院中,名貴的花木東倒西歪,或被連根拔起,或被厚厚的淤泥覆蓋,失去了所有生機(jī)??諝庵袕浡鴿庵氐耐列任丁⑺约耙唤z若有若無(wú)的、令人不安的破壞氣息。宮人、禁軍們?cè)缫哑v不堪,此刻正默默地開(kāi)始清理淤泥,搜尋可能被掩埋的器物,救治傷者,氣氛沉重而壓抑。
李治在一處地勢(shì)較高的偏殿內(nèi)臨時(shí)安頓下來(lái),雖未受傷,但臉色蒼白,眉宇間帶著驚魂未定的余悸與難以掩飾的慍怒。他環(huán)視著周遭的破敗景象,心中后怕不已。若非應(yīng)對(duì)及時(shí),后果不堪設(shè)想!
很快,詳細(xì)的稟報(bào)呈遞上來(lái)。除了部分宮人內(nèi)侍不幸遇難或失蹤,以及大量財(cái)物損失外,隨行的皇室成員與核心大臣大多安然無(wú)恙,這已是不幸中的萬(wàn)幸。而當(dāng)李治聽(tīng)聞,昨夜最先察覺(jué)險(xiǎn)情、不顧自身安危登高擊鼓、指引眾人避險(xiǎn)的,竟是那個(gè)平日里并不算特別起眼的偏將薛仁貴時(shí),他疲憊的眼中驟然爆發(fā)出銳利的光芒。
“薛仁貴……現(xiàn)在何處?”李治沉聲問(wèn)道。
“回陛下,薛將軍昨夜力竭,加之受寒,此刻正在營(yíng)帳中休養(yǎng)?!?/p>
“傳朕旨意!”李治霍然起身,語(yǔ)氣斬釘截鐵,“薛仁貴忠勇可嘉,臨危不懼,于社稷有功!擢升為右驍衛(wèi)將軍,賜金百兩,帛千匹!待其身體稍復(fù),朕要親自召見(jiàn)!”
這道旨意,如同一塊巨石投入尚未平靜的湖面,在劫后余生的人群中引起了不小的震動(dòng)。右領(lǐng)軍中郎將,已是高級(jí)武職,可謂一步登天!眾人皆知,經(jīng)此一事,薛仁貴簡(jiǎn)在帝心,前途不可限量。
而在另一處臨時(shí)收拾出來(lái)的、相對(duì)干凈的廊下,武媚由崔沅扶著,靜靜地望著眼前這片劫后景象。她身上披著厚實(shí)的斗篷,臉色依舊蒼白,但那雙深不見(jiàn)底的眼眸,卻比往日更加幽深,仿佛吸納了昨夜所有的黑暗與混亂。
她自然也聽(tīng)到了陛下對(duì)薛仁貴的厚賞。心中并無(wú)多少波瀾,甚至覺(jué)得理所應(yīng)當(dāng)。那個(gè)在風(fēng)雨中屹立門(mén)樓、以凡人之軀對(duì)抗天威的身影,確實(shí)當(dāng)?shù)闷疬@份榮耀。
然而,她的思緒,卻并未停留在對(duì)薛仁貴個(gè)人的贊賞上,而是飄向了更深遠(yuǎn)的地方。
這場(chǎng)突如其來(lái)的山洪,是自然之怒,還是……天意警告?
這個(gè)念頭不受控制地鉆入她的腦海。她想起自己為了權(quán)力,親手?jǐn)嗨偷呐畠?;想起長(zhǎng)安城中那永無(wú)休止的傾軋與算計(jì);想起自己內(nèi)心深處那日益膨脹、幾乎要吞噬一切的野心……莫非,連上天也看不過(guò)眼,要降下這等災(zāi)禍予以懲戒?
一股寒意,比昨夜浸泡在洪水中更加刺骨,悄然浸透了她的四肢百骸。她下意識(shí)地抱緊了雙臂,指尖冰涼。
可隨即,另一種更加冷酷、更加現(xiàn)實(shí)的聲音在她心底響起。若真是天意警告,為何陛下無(wú)恙?為何她武媚依舊站在這里?薛仁貴的挺身而出,是偶然,還是……某種氣運(yùn)的體現(xiàn)?這場(chǎng)災(zāi)難,摧毀了宮苑,卻也給了薛仁貴一步登天的機(jī)會(huì),是否也意味著,舊的秩序在被打破,新的力量在崛起?
她的目光掠過(guò)那些正在清理淤泥、臉上帶著劫后余生慶幸的宮人,掠過(guò)遠(yuǎn)處被禁軍嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)的帝王臨時(shí)居所,最終,定格在遠(yuǎn)方那依舊云霧繚繞、卻仿佛沉默了許多的群山之上。
權(quán)力、生命、命運(yùn)、天意……這些宏大而虛無(wú)的詞匯,在此刻這片真實(shí)的廢墟面前,交織成一張復(fù)雜難解的網(wǎng)。她失去了女兒,獲得了權(quán)柄;經(jīng)歷了死劫,見(jiàn)證了忠勇。得到的,失去的,畏懼的,渴望的,都在這一夜之間,被放大,被攪動(dòng),沉淀為她眼底更加幽暗難測(cè)的深沉。
她輕輕呼出一口氣,白色的霧氣在清晨微涼的空氣中迅速消散。
天意難測(cè),人心惟危。
但腳下的路,終究還是要靠自己一步步走下去。無(wú)論是踩著荊棘,還是踏著尸骨。
武媚緩緩?fù)χ绷吮臣?,蒼白的面容上,那抹屬于武昭儀的、冷靜到近乎冷酷的神情,重新覆蓋了所有短暫的脆弱與迷茫。眼神,愈發(fā)堅(jiān)定,也愈發(fā)深邃。
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