天樞城最深處的核心議事廳,此刻仿佛化作了一個(gè)孕育著新世界的胎房。四壁之上,原本留有大量空白的南洋海圖已被無數(shù)細(xì)密的墨線、朱批與各色符號(hào)填滿,如同一位畫師終于為朦朧的遠(yuǎn)景勾勒出了清晰的肌理。新繪制的巨幅“南洋萬島風(fēng)物態(tài)勢圖”覆蓋了整面主墻,其詳盡程度,足以令任何一位博聞強(qiáng)識(shí)的地理學(xué)家屏息。赤色標(biāo)注海盜巢穴與活動(dòng)范圍,墨色勾勒島嶼輪廓與航道,靛藍(lán)點(diǎn)出水源,而代表數(shù)百個(gè)主要土著部落的標(biāo)識(shí),則用不同深淺的赭石與土黃區(qū)分其規(guī)模與態(tài)度,旁邊綴以蠅頭小楷的簡要注記。廳堂中央,那座巨大的南洋沙盤正在數(shù)名熟練工匠的協(xié)助下,根據(jù)如雪片般飛來的最新情報(bào),進(jìn)行著精細(xì)的調(diào)整,山川起伏,海島星布,漸成微觀的寰宇。
東方墨靜立于圖前,背影挺拔如松,目光沉靜地掃過圖上每一處新添的細(xì)節(jié)。青鸞坐在一旁,手邊是厚厚一摞剛剛由書記官整理好的匯報(bào)摘要,她纖細(xì)的指尖劃過紙頁,眉宇間凝著審視與思索。李恪風(fēng)塵仆仆,剛從望海城趕回,帶著一身海風(fēng)的咸澀與南洋日頭的灼熱,他雙手撐在沙盤邊緣,銳利的眼神仿佛要穿透那些微縮的山川林木。塔雅緊挨著李恪,她看著沙盤上那些代表部落的微小旗幟,眼神中既有對(duì)陌生世界的好奇,更有一份源自同族血脈的深切關(guān)注。須發(fā)皆白的公孫先生則端坐于側(cè),面前案幾上鋪開著數(shù)十幅小組帶回的原始草圖與記錄,他時(shí)而提筆批注,時(shí)而撫須沉吟,如同一位老練的醫(yī)師,正在為這片廣袤的海域進(jìn)行全面的診脈。
各探查小組的負(fù)責(zé)人,依照劃分的區(qū)域順序,依次上前匯報(bào)。他們的聲音在肅穆的大廳中回蕩,將數(shù)月來在萬里海疆之上、無數(shù)島嶼之間的所見所聞,凝練成條理清晰的陳述。
“丙字七組回報(bào):目標(biāo)群島計(jì)有大島三,小嶼十七。其中,‘黑礁島’確為海盜‘海狼’部重要巢穴,依我等觀測,常駐海盜約一百五十至二百人,有改裝戰(zhàn)船五艘,快艇十余。其據(jù)點(diǎn)設(shè)于島北隱秘灣澳,沿岸多暗礁,易守難攻。島上約有土著‘貝葉部’民三百余,備受海盜奴役,為其修補(bǔ)船只、提供食水,生活困苦,敢怒不敢言……”
“壬字四組回報(bào):我等所探‘雨林之角’,發(fā)現(xiàn)一大部,自稱‘古藤族’,人口恐逾兩千,已初具邦國雛形,有酋長統(tǒng)領(lǐng),下設(shè)長老議事。其民善用吹箭,崇拜樹神,排外性極強(qiáng)。我等僅能遠(yuǎn)觀,見其耕作方式仍極原始,但社會(huì)組織嚴(yán)密,恐非短期可融入……”
“辛字九組回報(bào):‘珍珠鏈’群島土著‘漁歌部’,性情相對(duì)溫和,多以漁獵為生。其部落巫師地位尊崇,掌管醫(yī)藥與祭祀。我等嘗試以隨身傷藥救治其一名染病孩童,初步獲得信任。得知他們極度缺乏鐵器與食鹽,常以珍貴珍珠、玳瑁與偶遇之商船交換,卻屢受欺詐,故對(duì)外人警惕心仍重……”
“癸字一組補(bǔ)充:于‘火山區(qū)’邊緣島嶼,發(fā)現(xiàn)數(shù)種此前未見之香料植株,土著亦不知其珍貴。另,當(dāng)?shù)夭柯渌檬?,其石材疑似蘊(yùn)含銅礦……”
匯報(bào)持續(xù)了整整一日。每一個(gè)小組的陳述,都如同為那幅巨大的態(tài)勢圖添上一筆濃墨重彩,也讓中央的沙盤變得更加生動(dòng)具體。海盜的兇殘與貪婪,土著部落的淳樸、保守、困頓以及對(duì)美好生活的微弱渴望,資源的豐饒與未被認(rèn)知的價(jià)值,文化的多樣與隔閡的深厚……所有這些信息交織在一起,構(gòu)成了一幅無比復(fù)雜、充滿矛盾而又生機(jī)勃勃的南洋生態(tài)長卷。
待最后一名小組負(fù)責(zé)人退下,議事廳內(nèi)陷入了短暫的沉寂,只余下燈火燃燒的細(xì)微噼啪聲。海量的信息需要消化,紛繁的現(xiàn)象需要梳理。
公孫先生緩緩放下手中的朱筆,抬起眼,目光掃過在場每一位核心成員,聲音沉穩(wěn)而清晰地開始了他的總結(jié)陳詞:
“綜合各方所報(bào),情勢可歸納為四。”他伸出枯瘦的手指,一一數(shù)來。
“其一,海盜乃最大之毒癰。其害不僅在于劫掠商旅,更在于荼毒沿岸部落,使民生凋敝,恐懼蔓延。此為我墨羽立威、取信于土著之首要障礙,亦是最佳切入點(diǎn)?!?/p>
“其二,土著之渴望與恐懼并存。彼等渴望鐵器以利生產(chǎn),渴望鹽帛以改善生活,渴望醫(yī)藥以抵御病痛,更渴望擺脫海盜威脅,獲得安寧。然其部落結(jié)構(gòu)陳舊,長老巫師往往固守傳統(tǒng),視變革為洪水猛獸,此乃‘恩’策推行之最大阻力。然,其中年輕力壯者、深受苦難之下層民眾,心有不甘,是為可爭取之力量?!?/p>
“其三,資源富集而認(rèn)知蒙昧。香料、木材、礦產(chǎn),乃至未知之物產(chǎn),蘊(yùn)藏極豐。然土著多不識(shí)其值,或僅以原始方式利用。此乃未來互通有無、促進(jìn)繁榮之基礎(chǔ)?!?/p>
“其四,文化隔閡深如海淵。語言不通,信仰各異,習(xí)俗千差萬別。盲目強(qiáng)推我族文化,必遭強(qiáng)烈反彈。溝通與理解,乃長遠(yuǎn)融合之基石,絕非一日之功。”
他的分析條理清晰,直指核心,將紛繁復(fù)雜的現(xiàn)象提升到了戰(zhàn)略層面。東方墨微微頷首,目光再次投向那幅巨大的萬島圖,眼中閃爍著冷靜的光芒。青鸞輕輕吸了口氣,仿佛已經(jīng)看到了未來需要投入的巨大心力。李恪的拳頭無意識(shí)握緊,剿滅海盜、打開局面的戰(zhàn)意在他胸中升騰。塔雅則抿緊了嘴唇,眼中流露出決心,她深知自己在這溝通與理解的過程中,能夠扮演獨(dú)特的角色。
信息的海洋已然匯聚,接下來,便是如何在這萬島棋盤上,落下那至關(guān)重要的第一子。廳內(nèi)的空氣,在沉寂之后,醞釀著風(fēng)暴將至前的凝重與期待。
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