夜色如墨,將白水城外的軍營(yíng)徹底吞沒(méi)。白日里的操練聲、馬蹄聲、金鐵交鳴聲俱已沉寂,唯有巡夜兵士規(guī)律而沉重的腳步聲,以及遠(yuǎn)處馬廄中偶爾傳來(lái)的戰(zhàn)馬響鼻聲,點(diǎn)綴著這無(wú)邊無(wú)際的寧?kù)o。寒風(fēng)掠過(guò)戈壁,卷起細(xì)沙,敲打在營(yíng)帳的毛氈上,發(fā)出持續(xù)不斷的、細(xì)碎的沙沙聲,更添幾分邊塞的孤寂與蒼涼。
郭震獨(dú)自坐在屬于自己的那頂略顯狹小的營(yíng)帳內(nèi)。案頭一盞昏黃的油燈,是他唯一的光源,勉強(qiáng)照亮著攤開(kāi)在眼前的西域輿圖以及幾卷剛剛處理完畢的軍務(wù)文書(shū)??諝庵袕浡淤|(zhì)燈油燃燒特有的氣味,混合著墨香和皮革的味道。他被擢升為參軍從事后,事務(wù)遠(yuǎn)比想象中繁雜,從核對(duì)糧草賬目到分析斥候回報(bào),從參與制定巡防計(jì)劃到協(xié)調(diào)各部關(guān)系,無(wú)一不需耗費(fèi)心力。但他樂(lè)在其中,每一個(gè)細(xì)節(jié)都是了解這支軍隊(duì)、這片土地的機(jī)會(huì)。
白日里軍帳獻(xiàn)策,裴行儉雖未明確表態(tài),但那深邃的目光和最后那句“再與諸位將軍詳細(xì)推演”,已是對(duì)他極大的認(rèn)可。他知道,自己提出的策略雖有取巧之處,但核心在于對(duì)信息的精準(zhǔn)把握,而這份把握,很大程度上源于……
他放下手中的筆,揉了揉有些發(fā)澀的眉心,目光不由自主地投向帳簾方向,仿佛能穿透厚重的毛氈,看到那無(wú)盡夜空下的某處。大哥東方墨的身影在他腦海中浮現(xiàn),青衣磊落,智深如海。自西域分別,已逾數(shù)月,不知大哥此刻又在何方,進(jìn)行著怎樣驚心動(dòng)魄的布局?自己在這明處軍營(yíng)的每一步,是否都在大哥的預(yù)料與護(hù)持之中?
就在這時(shí),一種極其細(xì)微的、幾乎被風(fēng)聲完全掩蓋的異響,傳入郭震耳中。那聲音并非巡夜士兵的腳步聲,也非風(fēng)吹旗幡的獵獵聲,而像是什么極輕的東西,擦過(guò)營(yíng)帳支撐木桿頂端的聲音。
郭震瞬間警覺(jué),身為武者的本能讓他周身肌肉微微繃緊。他并未立刻起身呼喊,而是屏息凝神,側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。帳外一切如常,只有風(fēng)聲和遠(yuǎn)處的更梆聲。但那一聲異響,絕非錯(cuò)覺(jué)。
他悄然起身,腳步輕若鴻毛,移至帳簾邊,并未掀開(kāi),而是將耳朵貼近毛氈,仔細(xì)感知外面的動(dòng)靜。片刻后,他輕輕撥開(kāi)一條縫隙,銳利的目光迅速掃視外面。月色黯淡,營(yíng)區(qū)空曠,除了遠(yuǎn)處哨樓上的模糊身影和偶爾走過(guò)的巡邏隊(duì),并無(wú)任何異常。
是錯(cuò)覺(jué)?還是……
他心中一動(dòng),退回帳內(nèi),目光落在營(yíng)帳中央那根支撐頂部的粗壯木桿上。他走到木桿旁,抬頭向上望去。油燈光線(xiàn)昏暗,頂部一片模糊。他踮起腳尖,伸手在木桿與帳頂連接的粗糙處仔細(xì)摸索。
指尖觸碰到一個(gè)微小的、與木頭質(zhì)感截然不同的硬物。他心中一跳,小心翼翼地將那東西取了下來(lái)。借著燈光一看,竟是一枚比指甲蓋還小的、顏色灰暗的圓形蠟丸,若不細(xì)看,極易將其誤認(rèn)為是粘附在木頭上的泥垢或蟲(chóng)蛀的痕跡。
蠟丸入手微涼,表面光滑,沒(méi)有任何標(biāo)記。郭震的心臟不受控制地加速跳動(dòng)起來(lái)。他強(qiáng)壓下心中的激動(dòng),走回案前,將蠟丸置于燈下。
他深吸一口氣,指尖微微用力,蠟丸應(yīng)聲而碎,露出里面卷得緊緊的一小卷薄如蟬翼的桑皮紙。紙張極薄,幾乎透明,上面用極其細(xì)小的墨筆寫(xiě)滿(mǎn)了密密麻麻的符號(hào)和文字,并非尋常書(shū)信,而是一種他從未見(jiàn)過(guò)的、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的密語(yǔ)。
郭震眼神一凝。他記起與東方墨分別時(shí),大哥曾簡(jiǎn)單提過(guò)幾種最基本的密語(yǔ)對(duì)照方式,雖未深入教導(dǎo),但核心規(guī)律曾略微提及。他凝神靜氣,將紙條湊近燈光,仔細(xì)辨認(rèn)。
密語(yǔ)編排極為精巧,夾雜著數(shù)字、特定偏旁部首的替代符號(hào)以及看似無(wú)意義的斷句。郭震憑借著過(guò)人的記憶力和邏輯推理能力,結(jié)合大哥當(dāng)初的提示,逐字逐句地艱難破譯。汗水從他的額角滲出,這個(gè)過(guò)程極其耗費(fèi)心神。
約莫過(guò)了一炷香的時(shí)間,紙條上的內(nèi)容終于在他腦海中清晰起來(lái):
“禿鷹部偵得唐輜重隊(duì)三日后辰時(shí)經(jīng)‘鬼哭峽’運(yùn)補(bǔ)前線(xiàn)。由莫賀達(dá)干心腹‘獨(dú)狼’率八十精騎,欲截掠。峽內(nèi)地勢(shì)險(xiǎn)要,中有‘鷹嘴巖’可為伏擊點(diǎn)。另,黃羊部與禿鷹部為爭(zhēng)上月泉牧地,矛盾已激,黃羊頭人‘阿史那土門(mén)’怨氣深重,可資利用。閱后即焚。墨羽。”
信息簡(jiǎn)潔,卻字字千鈞!不僅印證了他白日里關(guān)于禿鷹部?jī)?nèi)部不穩(wěn)的判斷,更提供了極其精準(zhǔn)的軍事行動(dòng)情報(bào)——時(shí)間、地點(diǎn)、敵方兵力、指揮官、甚至最佳伏擊點(diǎn)!最后那句“黃羊部”的信息,更是為他“離間弱之”的策略提供了關(guān)鍵的突破口和具體對(duì)象!
郭震只覺(jué)一股熱血直沖頂門(mén),握著紙條的手微微顫抖。這情報(bào)來(lái)得太及時(shí)了!鬼哭峽正是輜重隊(duì)前往前線(xiàn)的必經(jīng)之路,若無(wú)人預(yù)警,在那等險(xiǎn)地被八十精騎突襲,后果不堪設(shè)想!而大哥不僅預(yù)警,連伏擊點(diǎn)和離間的棋子都為他指明了方向!
“墨羽……”他低聲念出這兩個(gè)字,眼前仿佛看到了那張平靜無(wú)波卻掌控一切的面容。大哥遠(yuǎn)在千里之外,卻對(duì)西域一隅的軍事動(dòng)態(tài)了如指掌,其情報(bào)網(wǎng)絡(luò)之恐怖,謀劃之深遠(yuǎn),實(shí)在令人嘆為觀止。這枚小小的蠟丸,重于千鈞!
他不敢有絲毫耽擱,立刻將紙條湊到油燈火焰上。橘黃色的火舌舔舐著薄紙,瞬間將其化為一小撮灰燼,再無(wú)痕跡可尋。
帳內(nèi)恢復(fù)了寂靜,只有郭震略顯急促的呼吸聲和燈花爆開(kāi)的輕響。但他心中,已是波瀾壯闊。明日,不,待天亮他便需向裴參軍稟報(bào)此事,并進(jìn)一步完善自己的策略。這一次,他不僅要化解危機(jī),更要借此機(jī)會(huì),真正打響自己在安西軍中的名號(hào)!
窗外,西域的寒風(fēng)依舊凜冽,但郭震的心中卻燃起了一團(tuán)火。這團(tuán)火,名為信任,名為機(jī)遇,更名為與兄長(zhǎng)并肩作戰(zhàn)的豪情。墨羽傳書(shū),如暗夜星火,為他照亮了前路,也預(yù)示著西域的風(fēng)云,將因這對(duì)兄弟的明暗配合,而掀起新的波瀾。
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