貞觀十五年的初夏,長(zhǎng)安城的空氣中除了日漸燥熱的風(fēng),更彌漫著一股無(wú)形卻足以令朝堂百官屏息的緊張。這股緊張,源于帝國(guó)未來(lái)的歸屬,源于那高高在上的東宮之位,以及兩位光芒日益耀眼、卻又針?shù)h相對(duì)的皇子——太子李承乾與魏王李泰。
兩儀殿內(nèi),李世民剛剛批閱完一摞關(guān)于西域屯田進(jìn)展的奏疏,眉宇間帶著一絲欣慰,但當(dāng)他目光轉(zhuǎn)向侍立在一旁的兩個(gè)兒子時(shí),那絲欣慰便化為了難以察覺(jué)的復(fù)雜。
“承乾,”李世民放下朱筆,聲音平穩(wěn),聽(tīng)不出喜怒,“朕聞你近日又于東宮苑內(nèi)馳射,傷及內(nèi)侍數(shù)人,可有此事?”
李承乾心中一凜,他因早年墜馬留下的足疾,行動(dòng)略有不便,性情也因此愈發(fā)敏感乖張,尤其不喜人提及他騎射時(shí)的狼狽。他強(qiáng)自鎮(zhèn)定,躬身道:“回父皇,兒臣……兒臣只是督促侍衛(wèi)演武,一時(shí)失手,已重賞撫恤傷者?!?/p>
他身形較前些年更為壯碩了些,面容繼承了李世民的英挺,但眉宇間卻少了一份開(kāi)闊,多了一絲陰郁與戾氣。他偏愛(ài)胡風(fēng),常與一群號(hào)稱(chēng)“驍勇”的侍衛(wèi)、甚至突厥降將廝混,東宮內(nèi)時(shí)常傳出縱情聲樂(lè)的喧囂,早已引得御史多次彈劾。
李世民看著他,目光深邃,未置可否,只是淡淡道:“身為儲(chǔ)君,當(dāng)修德慎行,騎射演武固然重要,然亦需有度,更不可輕賤宮人性命。你,好自為之?!?/p>
李承乾額頭微微見(jiàn)汗,低頭稱(chēng)是,心中卻涌起一股難以言喻的憋悶與不服。他覺(jué)得父皇待他愈發(fā)苛刻,遠(yuǎn)不如對(duì)待四弟李泰那般溫和。
“青雀,”李世民轉(zhuǎn)向一旁的魏王李泰,語(yǔ)氣果然和緩了許多,“你主持編撰的《括地志》,進(jìn)展如何了?”
李泰聞言,立刻上前一步,他身形略顯富態(tài),面容白凈,帶著讀書(shū)人特有的文雅氣質(zhì)。他躬身行禮,姿態(tài)恭謹(jǐn)無(wú)比,聲音清朗:“回稟父皇,托父皇洪福,兒臣幸不辱命,已召集天下博學(xué)之士,初步整理各州郡地理、物產(chǎn)、風(fēng)俗,不日便可呈送御覽,以期能助父皇更悉天下形勢(shì),廣布王化。”他言語(yǔ)得體,既表功勞,更將功勞歸于父皇,聽(tīng)著讓人極為舒坦。
李世民臉上果然露出一絲笑意,贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭:“嗯,很好。博覽群書(shū),廣納賢才,此乃文治之道,亦是儲(chǔ)……亦是皇子本分。你用心了。”
這細(xì)微的差別對(duì)待,落在殿內(nèi)侍立的幾位近臣眼中,各自心中都有一番計(jì)較。誰(shuí)都知道,魏王李泰不僅在文學(xué)上深得帝心,更憑借其聰慧和刻意經(jīng)營(yíng),在身邊聚集了一批以才學(xué)著稱(chēng)的文士,形成了頗具影響力的“魏王文學(xué)館”,聲望日隆,隱隱已有與東宮分庭抗禮之勢(shì)。
李治安靜地站在稍遠(yuǎn)一些的位置,看著兩位兄長(zhǎng)在父皇面前截然不同的境遇。他還未正式參與朝政,但宮中風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),以及父皇那日益明顯的偏袒,他都看在眼里。他心中為大哥感到一絲難過(guò),卻又對(duì)四哥的才學(xué)與手腕暗自佩服,更多的,則是一種置身事外卻又無(wú)法完全超脫的迷茫與不安。這儲(chǔ)位之爭(zhēng),如同一個(gè)巨大的漩渦,他本能地不想靠近,卻又不知這漩渦何時(shí)會(huì)將自己也卷進(jìn)去。
“好了,你們都退下吧?!崩钍烂駬]了揮手,似乎有些疲憊,“承乾,記住朕的話。青雀,《括地志》成書(shū)后,即刻送來(lái)。”
“兒臣遵旨?!崩畛星c李泰齊聲應(yīng)道,躬身退出兩儀殿。
走出殿門(mén),李承乾面色陰沉,看也未看李泰一眼,在一眾東宮屬官的簇?fù)硐拢瑥街背鴸|宮方向而去,步履因足疾而略顯蹣跚,背影帶著一股揮之不去的郁氣。
李泰則站在原地,望著兄長(zhǎng)離去的背影,嘴角幾不可察地微微揚(yáng)起一絲弧度,隨即又迅速斂去,恢復(fù)了那副溫文爾雅的模樣,在自家屬官的陪同下,朝著自己的王府方向悠然行去。只是那眼神深處,一閃而過(guò)的志在必得的光芒,泄露了他內(nèi)心的真實(shí)想法。
李治最后一個(gè)走出大殿,站在高高的漢白玉臺(tái)階上,看著兩位兄長(zhǎng)遠(yuǎn)去的身影,又回頭望了望那緊閉的、象征著至高權(quán)力的兩儀殿殿門(mén),輕輕嘆了口氣。初夏的陽(yáng)光照在他尚且稚嫩的臉上,卻帶不來(lái)多少暖意,只覺(jué)得那巍峨的宮闕陰影,前所未有的沉重。
帝心難測(cè),兄弟鬩墻。這長(zhǎng)安城看似繁花似錦的夏日,內(nèi)里卻已是暗流洶涌,危機(jī)四伏。
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