東宮,麗正殿。夜色深沉,殿門緊閉,連窗縫都被厚重的簾幕遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),隔絕了外界的一切聲息。殿內(nèi)只點(diǎn)著幾盞昏黃的牛油燈,光線搖曳,將圍坐在一張巨大檀木方案旁的幾張面孔映照得明暗不定,如同地府判官。
太子李承乾居于主位,他臉色蒼白,眼窩深陷,原本尚存的一絲貴氣已被連日來的恐懼、憤怒與絕望侵蝕殆盡,只剩下一種窮途末路的瘋狂。他手中緊緊攥著一只空了的金杯,指節(jié)因用力而泛白。
下首坐著漢王李元昌,他臉上帶著慣有的、陰惻惻的笑容,眼神卻閃爍著興奮與貪婪的光芒。吏部尚書侯君集則面色冷硬,如同一塊飽經(jīng)戰(zhàn)火洗禮的頑石,眉宇間戾氣深重。此外,還有左屯衛(wèi)中郎將李安儼、東宮侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)賀蘭楚石等幾個(gè)掌握著部分武力、且早已綁死在太子戰(zhàn)車上的核心黨羽。
空氣中彌漫著濃烈的酒氣,但更多的是一種孤注一擲的決絕與令人窒息的緊張。
“不能再等了!”李承乾猛地將金杯摜在案上,發(fā)出刺耳的聲響,他聲音嘶啞,帶著破釜沉舟的顫音,“父皇……他眼里早已沒有我這個(gè)兒子!閉門思過?下一步就是廢黜!就是圈禁!你們看看青雀,他現(xiàn)在何等風(fēng)光!一旦他登上帝位,你我……還有活路嗎?!”
他環(huán)視著在場的每一個(gè)人,目光如同受傷的野獸:“侯尚書,你當(dāng)年隨父皇征戰(zhàn)四方,立下赫赫戰(zhàn)功,如今卻因小事被父皇猜忌,心中可甘?元昌,你是父皇的兄弟,可曾得到應(yīng)有的尊榮?還有你們……”他指向李安儼、賀蘭楚石等人,“一旦東宮傾覆,你們的前程、性命,又將如何?”
侯君集冷哼一聲,眼中寒光四射:“殿下所言極是!陛下年事漸高,愈發(fā)聽信讒言,對待功臣刻薄寡恩。魏王李泰,虛偽狡詐,若其得位,必容不下我等!與其坐以待斃,不如放手一搏!”
李元昌陰笑道:“太子哥哥才是名正言順的儲君!陛下只是一時(shí)被蒙蔽。只要我等控制宮禁,清君側(cè),讓陛下‘安心’休養(yǎng),待太子哥哥順利登基,撥亂反正,屆時(shí),在座諸位,皆是從龍功臣,富貴不可限量!”
“控制宮禁……清君側(cè)……”李承乾喃喃重復(fù)著這幾個(gè)字,眼中瘋狂的光芒越來越盛。他知道這意味著什么,這是兵變,是謀逆!一旦失敗,萬劫不復(fù)!但成功的誘惑,以及對失敗后悲慘下場的恐懼,最終壓倒了一切。
“如何行事?”他抬起頭,死死盯住侯君集和李元昌,呼吸急促。
侯君集顯然早有腹案,他攤開一張粗略的宮禁布防圖(以他兵部尚書的職權(quán),能接觸到部分信息),手指點(diǎn)向幾個(gè)關(guān)鍵位置:“玄武門,宿衛(wèi)重任在于常何。此人或可爭取,即便不能,以其麾下兵力,我等集中精銳,猝然發(fā)難,亦有極大把握一舉攻克!只要控制玄武門,即可隔絕內(nèi)外,挾制陛下!”
他繼續(xù)道:“同時(shí),由李安儼將軍率左屯衛(wèi)部分心腹,控制皇城各門;賀蘭楚石率東宮衛(wèi)士,肅清宮內(nèi),擒拿魏王及其黨羽!務(wù)求一擊必中,迅雷不及掩耳!”
李元昌補(bǔ)充道:“還需選定時(shí)機(jī)。陛下近日或?qū)⑶巴P山溫泉宮小住,屆時(shí)宮中守備或有松懈,正是良機(jī)!即便不去,也要創(chuàng)造機(jī)會!”
眾人又低聲商議了諸多細(xì)節(jié):如何調(diào)動兵力而不引起懷疑,如何傳遞消息,起事時(shí)的暗號,事成之后如何安撫朝臣,如何處置魏王……一樁樁,一件件,都帶著血腥與背叛的氣息。
李承乾聽著,時(shí)而緊張,時(shí)而興奮,時(shí)而又閃過一絲猶豫,但最終,對權(quán)力的渴望和對失敗的恐懼,讓他將那絲猶豫徹底碾碎。他仿佛已經(jīng)看到了自己身披龍袍,坐在那至高無上寶座上的情景。
“好!就這么辦!”他猛地一拍桌案,臉上泛起病態(tài)的紅暈,“不是他死,就是我亡!諸位,成敗在此一舉!若事成,孤絕不負(fù)卿等!”
“愿為殿下效死!”侯君集、李元昌等人齊聲低吼,眼中燃燒著賭徒般的狂熱。
就在這東宮深處,一場針對大唐皇帝、針對親兄弟的驚天陰謀,終于在這壓抑的夜色中,完成了最后的策劃。他們?nèi)缤呷虢^境的困獸,亮出了最鋒利的獠牙,準(zhǔn)備撲向那掌控他們命運(yùn),也曾是他們最敬畏的人。而他們不知道的是,這張精心編織的羅網(wǎng),其絲絲縷縷的動向,已然引起了某些隱藏在更深處的目光的注意。
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