立政殿的夏,是凝滯的,帶著一股華美器物蒙塵后散發(fā)出的、混合著藥味與陳舊熏香的沉悶氣息。昔日煊赫的中宮,如今雖殿宇依舊,朱漆廊柱,琉璃碧瓦,卻難掩那份被刻意遺忘的冷寂。宮人數(shù)量被裁減至僅夠維持最基本的運(yùn)轉(zhuǎn),且多是低眉順眼、步履輕悄的新面孔,她們的眼神偶爾交匯,帶著一種心照不宣的謹(jǐn)慎。殿內(nèi)帷幔低垂,隔絕了外面熱烈的陽光與蟬鳴,只留下昏暗與寂靜,如同巨大的棺槨,將曾經(jīng)母儀天下的王皇后深深囚禁其中。
王皇后倚在窗邊的軟榻上,身上穿著素凈的舊宮裝,未施粉黛,長發(fā)也只是松松挽起。幾個(gè)月前,那場驟然降臨的失女之痛與被誣陷的致命打擊,幾乎徹底摧毀了她。她曾終日枯坐,眼神空洞,仿佛魂魄已隨那早夭的小公主一同離去,留下的只是一具日漸干癟的軀殼。御醫(yī)診脈,皆言“憂傷過度,鳳體違和”,開了無數(shù)安神定驚的湯藥。
然而,近日來,那潭死水般的眼眸里,似乎有了一絲極細(xì)微的波動(dòng)。她會偶爾抬手,撫摸自己枯槁的面頰,會對鏡凝視片刻,雖然很快又厭惡地移開視線。她開始留意送來的膳食,甚至?xí)吐曉儐柲硞€(gè)菜品的咸淡。更顯著的是,那眼底深處,麻木正被一種更加復(fù)雜的東西取代——那是從絕望深淵中掙扎而出的、帶著刻骨痛楚的清醒,以及如同毒藤般悄然滋長的、沉靜的恨意。
她嘗試過,用僅存的、未被完全清除的舊日心腹老嬤嬤,那嬤嬤借著送換洗衣服的由頭,試圖將一枚藏在衣縫里的、刻著模糊家族暗記的玉扣傳遞出去。動(dòng)作極其隱秘,心跳如擂鼓。
但這微弱的漣漪,并未能逃過那張無形卻無處不在的網(wǎng)。
消息很快便傳到了武媚耳中。她正在自己宮中的小書房內(nèi),聽一名心腹宮女低聲稟報(bào)。那宮女描述著王皇后日漸恢復(fù)生氣的細(xì)微跡象,以及那枚被攔截下來的玉扣。
武媚安靜地聽著,指間一枚羊脂玉如意輕輕點(diǎn)在紫檀桌面上,發(fā)出極有韻律的、輕微的“篤篤”聲。她的面容在宮燈柔和的光線下,顯得平靜無波,唯有眼底掠過一絲冷冽的銳光。
“哦?”待宮女稟報(bào)完,武媚才緩緩開口,聲音不高,卻帶著洞悉一切的寒意,“看來,皇后娘娘的‘風(fēng)寒’,是好得差不多了。都能有心思想著透透氣了?!彼⑽?cè)首,對侍立一旁的心腹宦官吩咐道:“既如此,更需‘精心’伺候。立政殿的湯藥不可有一日間斷,份量……照舊。殿內(nèi)一應(yīng)器物,給本宮仔細(xì)查驗(yàn),尤其是那些經(jīng)年舊物,莫要讓什么不干凈的東西,擾了娘娘靜養(yǎng)?!彼Z氣平淡,仿佛只是在安排尋常的宮廷事務(wù),但“份量照舊”、“不干凈的東西”這幾個(gè)字,卻帶著令人不寒而栗的深意。
那宦官心領(lǐng)神會,躬身應(yīng)道:“奴婢明白。定會加派人手,‘妥善’照料皇后娘娘,絕不讓任何‘污穢’之物,近得鳳駕。”
武媚揮了揮手,示意他們退下。書房內(nèi)重歸寂靜,她獨(dú)自起身,走到窗邊,望向立政殿的方向。夕陽的余暉給那片殿宇的屋頂鍍上了一層凄艷的金邊,卻照不進(jìn)那深鎖的重重門扉。
一個(gè)心死的敵人,不過是俎上魚肉。但一個(gè)從崩潰中蘇醒,并且凝聚了全部恨意與求生欲的敵人,尤其她還是名義上的皇后,背后或許還殘存著些許舊日勢力的影子,那便是潛在的、必須掐滅的火星。
立政殿上空的陰云,因王皇后心緒的這一絲轉(zhuǎn)變,而變得更加低沉、更加險(xiǎn)惡。武媚的監(jiān)控之網(wǎng),隨之收得更緊,更密,如同逐漸纏繞上脖頸的絲線,無聲,卻致命。
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