永徽七年冬,長(zhǎng)安城籠罩在一片歲末的肅殺寒氣中,然而皇城大內(nèi),尤其是皇后所居的寢殿內(nèi)外,卻彌漫著一種與節(jié)令無(wú)關(guān)的、焦灼而熾熱的期盼。宮人們屏息凝神,腳步放得極輕,如同踏在棉絮之上,唯恐驚擾了殿內(nèi)那位尊貴無(wú)比的產(chǎn)婦。殿內(nèi),炭火燒得極旺,暖意熏人,卻驅(qū)不散彌漫在空氣里的緊張。
武則天躺在錦帳深處,額上沁出細(xì)密的汗珠,發(fā)絲黏在頰邊,她緊抿著唇,忍受著一波強(qiáng)過一波的宮縮陣痛,指甲幾乎要掐入身下的軟褥。然而,即便是在這女子最虛弱、最本能痛苦的時(shí)刻,她那雙鳳眸深處,依舊維持著一絲驚人的冷靜與清明。這不僅是生育子嗣,更是一場(chǎng)關(guān)乎國(guó)本、關(guān)乎她權(quán)力根基能否更加穩(wěn)固的戰(zhàn)役。她耳中能聽到殿外隱約傳來(lái)的、屬于皇帝李治那熟悉的、略顯焦躁的踱步聲。
李治確實(shí)罷朝一日,守候在寢殿之外。他身披紫貂大氅,卻仍覺得這外殿過于空曠寒冷。御醫(yī)、穩(wěn)婆、宮女們?nèi)缤瑹o(wú)聲的流水般在他眼前穿梭,每一次殿內(nèi)傳來(lái)的細(xì)微響動(dòng)都讓他心神不緊。他時(shí)而坐下,時(shí)而又忍不住站起身,走到緊閉的殿門前,側(cè)耳傾聽,眉宇間交織著期待、焦慮,還有一絲中年再得嫡子的、難以言喻的激動(dòng)。內(nèi)侍監(jiān)小心翼翼地上前勸他稍坐,保重龍?bào)w,卻被他揮手屏退。此刻,沒有什么比殿內(nèi)母子平安更重要。
時(shí)間在焦灼的等待中緩慢流逝。終于,在午后時(shí)分,一聲極其洪亮、中氣十足的嬰兒啼哭聲,如同破開陰云的陽(yáng)光,猛地從內(nèi)殿傳了出來(lái),清晰地穿透門扉,響徹在外殿每一個(gè)角落!
李治渾身一震,猛地向前一步。
緊接著,內(nèi)殿門扉輕啟,一位鬢發(fā)微亂、卻滿臉堆笑的資深穩(wěn)婆快步走出,利落地跪倒在地,聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫:“恭喜大家!賀喜大家!皇后娘娘鳳體安康,為陛下誕下一位健壯的小皇子!母子平安!”
“好!好!好!”李治連道三聲好,臉上瞬間綻放出難以抑制的喜悅紅光,多日來(lái)的擔(dān)憂頃刻間化為烏有。他再也按捺不住,不等宮人完全引路,便迫不及待地掀簾踏入內(nèi)殿。
殿內(nèi)血?dú)馕瓷?,卻已被濃郁的安神香氣覆蓋。武則天疲憊地靠在枕上,面色蒼白,唇無(wú)血色,但眼神卻在看到李治的瞬間,亮了起來(lái),帶著一絲完成重任后的松弛與淡淡的邀功之意。
“媚娘,辛苦你了!”李治快步走到榻邊,緊緊握住她冰涼的手,語(yǔ)氣充滿了疼惜與感激。
宮人早已將清洗包裹妥當(dāng)?shù)男律鷥罕Я诉^來(lái)。李治小心翼翼地接過那襁褓,仿佛捧著舉世無(wú)雙的珍寶。他低頭細(xì)看,只見這初生的嬰兒雖皮膚尚紅,皺皺巴巴,但哭聲止住后,竟能微微睜開一線眼縫,那額頭飽滿,下頜圓潤(rùn),在李治眼中,竟是“豐頷廣頤,似有貴兆”。
“朕之嫡子,生于永徽之末,正當(dāng)萬(wàn)象更新之際,”李治越看越喜,抬頭對(duì)武則天,亦是向滿殿宮人宣布,“此子,便命名為‘顯’!李顯!”
“顯……”武則天輕聲重復(fù),蒼白的唇角勾起一抹極淡卻深邃的笑意。此名寓意彰顯、顯赫,正合她心意。
“傳朕旨意,”李治懷抱幼子,意氣風(fēng)發(fā),“合宮上下,悉心照料皇后與皇子,皆賜厚賞!”
“謝陛下恩典!”殿內(nèi)宮人齊刷刷跪倒,喜悅的聲浪終于沖破了之前的緊張與沉寂,迅速蔓延至整個(gè)宮廷。麟趾兆祥,一位注定將在大唐史冊(cè)上留下深刻印記的皇子,就在這冬日暖閣與帝后共同的期盼中,降臨人世。