龍朔四年的深秋,長(zhǎng)安城已染上肅殺之氣。大明宮在連綿的秋雨中顯得格外幽深,琉璃瓦失去了往日的光澤,宮墻的顏色也仿佛沉重了幾分。一股難以言喻的壓抑,籠罩在九重宮闕之上,比日漸寒冷的天氣更刺入骨髓。
紫宸殿后殿的書(shū)房?jī)?nèi),燈燭搖曳。李治半倚在榻上,面色是一種長(zhǎng)期病痛帶來(lái)的青白,眉頭緊鎖,手指無(wú)意識(shí)地捻著一份奏章,那上面是武媚對(duì)他剛剛批示過(guò)的人事任命提出的、措辭委婉卻不容置疑的修正意見(jiàn)。這已不是第一次,也不會(huì)是最后一次。一種名為“窒息”的感覺(jué),如同藤蔓般纏繞著他的心臟,越收越緊。
王伏勝悄無(wú)聲息地奉上湯藥,看著皇帝日漸消瘦的側(cè)臉,欲言又止。
“伏勝,”李治忽然開(kāi)口,聲音沙啞而疲憊,“朕……是不是真的老了,不中用了?”
王伏勝嚇得連忙跪倒:“大家何出此言!陛下乃真龍?zhí)熳?,萬(wàn)壽無(wú)疆……”
“萬(wàn)壽無(wú)疆?”李治嗤笑一聲,笑聲里滿是蒼涼,“如今這大明宮,怕是連朕喘氣的聲音,都有人要管上一管了!”他猛地將那份奏章擲于地上,胸膛劇烈起伏。
王伏勝伏地不敢言,心中卻如明鏡一般。帝后之間的矛盾,自李義府流放后非但沒(méi)有緩和,反而因武媚在政務(wù)上越來(lái)越深入的介入而日益尖銳?;屎舐敾酃麤Q,許多政事處理得甚至比病中的皇帝更為妥帖,但這無(wú)疑是在不斷侵蝕著天子獨(dú)有的權(quán)柄。
“去,”李治沉默良久,眼中閃過(guò)一絲混合著痛苦與決絕的光芒,“密召西臺(tái)侍郎、同東西臺(tái)三品上官儀,即刻入宮覲見(jiàn)。記住,要隱秘?!?/p>
王伏勝心頭劇震,上官儀是當(dāng)今文壇宗師,以詞彩斐然、性格耿直著稱,并非后黨成員。陛下在此刻密召他……他不敢細(xì)想,連忙領(lǐng)命而去。
夜已深沉,雨絲敲打著窗欞。上官儀在內(nèi)侍的引導(dǎo)下,悄無(wú)聲息地進(jìn)入皇帝書(shū)房。他年近花甲,須發(fā)已見(jiàn)斑白,但身姿依舊挺拔,保持著文士的風(fēng)骨。
“臣上官儀,叩見(jiàn)陛下?!彼硇卸Y,心中對(duì)此次深夜密召充滿疑惑。
李治揮退左右,只留王伏勝一人在門(mén)外看守。他凝視著上官儀,這個(gè)他素來(lái)欣賞其才華與品行的老臣,仿佛抓住了最后一根稻草。
“上官愛(ài)卿,”李治的聲音帶著一種孤注一擲的顫抖,“皇后……專恣威福,四海失望,天下怨懟。朕……意已決,欲行廢立,卿可為朕草詔否?”
如同驚雷在耳邊炸響,上官儀猛地抬頭,難以置信地看著御座上那個(gè)被病痛和壓抑折磨得形銷(xiāo)骨立的皇帝。廢后?這可是動(dòng)搖國(guó)本之事!武皇后權(quán)勢(shì)正如日中天,其黨羽遍布朝野……然而,作為一名深受儒家思想熏陶的臣子,“牝雞司晨”本就是大忌,皇帝此刻的痛苦與決絕,更激起了他心中忠君衛(wèi)道的熱血。
短暫的震驚與權(quán)衡后,一股“舍我其誰(shuí)”的使命感涌上心頭。他撩袍跪倒,聲音因激動(dòng)而有些哽咽:“皇后專權(quán),確非國(guó)家之福。陛下乃天下之主,廢立在于宸斷。臣雖不才,愿為陛下草此詔書(shū),雖九死其猶未悔!”
“好!好!”李治仿佛被注入了強(qiáng)心劑,灰敗的臉上泛起紅光,“愛(ài)卿速速起草!朕與你,共安社稷!”
君臣二人,在這秋雨之夜,于大明宮深處,定下了足以掀起滔天巨浪的決策。上官儀鋪開(kāi)黃絹,研墨揮毫,以其天下聞名的文采,開(kāi)始書(shū)寫(xiě)那道注定要血流成河的廢后詔書(shū)。
然而,他們低估了鳳闕之主的耳目,也高估了搖搖欲墜的帝王權(quán)威。他們不會(huì)想到,這場(chǎng)旨在奪回權(quán)柄的密謀,從一開(kāi)始,就注定是一場(chǎng)加速皇權(quán)旁落的悲劇序幕。