夕陽(yáng)的最后一道余暉徹底湮沒(méi)在長(zhǎng)安城鱗次櫛比的殿宇之后,暮色如墨,悄然浸染了天際。李治辭別父皇,乘坐步輦回到東宮。麟德殿內(nèi)那番關(guān)于江山社稷與暗影力量的對(duì)話,如同沉重的鉛塊,壓在他的心頭,讓他一路無(wú)言。
步入書(shū)房,他揮退了所有內(nèi)侍宮人,只命人在墻角青銅蟠螭燈架上點(diǎn)燃了幾盞燈燭。搖曳的燭光將他的身影拉得忽長(zhǎng)忽短,投射在四壁琳瑯滿目的書(shū)架與懸掛的輿圖上,使得這間素來(lái)象征著帝國(guó)未來(lái)權(quán)柄核心的殿宇,此刻竟顯得有些空曠而寂寥。
他在紫檀木書(shū)案后坐下,案頭堆放著他離宮前尚未批閱完的東宮屬官奏事文書(shū),以及幾卷攤開(kāi)的《貞觀政要》注疏。然而,此刻他目光渙散,一個(gè)字也看不進(jìn)去。父皇那沉穩(wěn)而極具穿透力的話語(yǔ),依舊在耳畔回響,字字千鈞。
“引導(dǎo)與制衡……水至清則無(wú)魚(yú)……”
“這柄‘暗刃’的刀柄,必須牢牢握在帝王手中!”
父皇的帝王心術(shù),如一幅宏大的畫(huà)卷在他眼前展開(kāi),那是一種超越簡(jiǎn)單善惡、駕馭復(fù)雜局面的雄渾氣魄。他不得不承認(rèn),父皇的格局與手段,遠(yuǎn)非自己目前所能企及。自己只看到了“墨羽”不受控制的危險(xiǎn),而父皇卻看到了危險(xiǎn)之下可供利用的巨大價(jià)值,并有絕對(duì)的自信將其掌控于股掌之間。這種基于赫赫武功與超凡威望的自信,是他李治目前無(wú)法擁有的。
然而,理解乃至欽佩,并不意味著他心中的疑慮就此煙消云散。那股無(wú)形的壓力,反而更加具體了。
他下意識(shí)地抬起手,指尖無(wú)意識(shí)地劃過(guò)冰涼光滑的案面,腦海中不由自主地浮現(xiàn)出東方墨的身影——那個(gè)在云霧深處給他啟迪,在長(zhǎng)安月下與他品茗,風(fēng)采卓然,智計(jì)深沉的隱世奇才。與之交談,確實(shí)令人如沐春風(fēng),甚至心生折服。還有青鸞……那個(gè)本應(yīng)是金枝玉葉的皇妹,如今卻以江湖俠女的身份,與東方墨并肩而立,身影颯爽,眼神明亮而堅(jiān)定。他們的身影,與“墨羽”那龐大而隱秘的網(wǎng)絡(luò)交織在一起,構(gòu)成了一幅他既向往又深感不安的圖景。
倚重嗎?是的。無(wú)論是北定薛延陀,還是此次東征高句麗,“墨羽”展現(xiàn)出的能量,確實(shí)是對(duì)大唐國(guó)力的有效補(bǔ)充,甚至在某些關(guān)鍵時(shí)刻起到了決定性作用。若善加利用,無(wú)疑是國(guó)之利器。
但忌憚,卻也因此更深。這股力量如同深不見(jiàn)底的幽潭,你永遠(yuǎn)不知道其下還潛藏著多少未知。它不隸屬于任何官僚體系,不受律法條規(guī)約束,行事只依從其自定的準(zhǔn)則。今日它可以助唐,他日若其準(zhǔn)則與帝國(guó)利益相悖呢?若其勢(shì)力進(jìn)一步滲透,不僅限于邊疆軍情,更深入朝堂官員的選拔、地方經(jīng)濟(jì)的命脈,乃至……儲(chǔ)君的廢立呢?想到歷史上那些權(quán)傾朝野、甚至能夠左右君主的權(quán)臣與勢(shì)力,李治便感到一陣寒意。
父皇可以駕馭,是因?yàn)樗抢钍烂?,是橫掃六合、奠定貞觀盛世的天可汗。他李治呢?他將來(lái)繼承的,是一個(gè)龐大而復(fù)雜的帝國(guó),屆時(shí),自己是否有能力、有威望,如父皇般牢牢握住那“暗刃”的刀柄?還是會(huì)被這柄利刃所傷,甚至為其所制?
這是一個(gè)無(wú)解的難題,至少此刻的他,找不到完美的答案。
他伸出手,取過(guò)一份空白的奏章,鋪在面前。羊腦箋細(xì)膩的紋理在燭光下泛著溫潤(rùn)的光澤。他提起那支御賜的狼毫筆,筆尖在端硯里飽蘸了濃墨,卻久久未能落下。墨珠凝聚,最終承受不住重量,滴落在雪白的紙面上,暈開(kāi)一小團(tuán)尷尬的污跡。
他并非要書(shū)寫(xiě)什么,只是這個(gè)動(dòng)作,能讓他紛亂的思緒似乎找到了一個(gè)暫時(shí)的依托。他就這樣執(zhí)筆懸腕,怔怔地望著那團(tuán)墨跡,仿佛在凝視著自己撲朔迷離的未來(lái)。
窗外,白日的蟬鳴早已歇息,夜蟲(chóng)開(kāi)始唧唧鳴叫,聲音細(xì)碎而綿長(zhǎng),更添夜的幽深。燭火偶爾爆開(kāi)一個(gè)輕微的燈花,發(fā)出“噼啪”的細(xì)響,在這寂靜的書(shū)房里顯得格外清晰。
未來(lái),自己該如何與這股既不能完全掌控、卻又于國(guó)有利的暗影力量相處?是謹(jǐn)遵父皇教誨,努力學(xué)習(xí)和實(shí)踐那“引導(dǎo)與制衡”之術(shù),嘗試去駕馭這股力量,使其繼續(xù)為大唐的強(qiáng)盛服務(wù)?還是……在自己羽翼豐滿、皇權(quán)穩(wěn)固之后,尋找一個(gè)合適的時(shí)機(jī),動(dòng)用朝廷的絕對(duì)力量,將這不受控制的“墨羽”徹底瓦解、納入煌煌天威的正式體系之下,以絕后患?
兩種念頭在他心中激烈交鋒,一時(shí)難分高下。前者需要高超的智慧與強(qiáng)大的掌控力,風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存;后者看似一勞永逸,卻可能失去一件強(qiáng)大的工具,甚至引發(fā)不可預(yù)料的動(dòng)蕩。
夜,越來(lái)越深了。李治終于放下了筆,任由那團(tuán)墨跡在奏章上慢慢干涸。他知道,這個(gè)夜晚,注定無(wú)眠。而這個(gè)困擾他的問(wèn)題,也必將伴隨他很長(zhǎng)一段時(shí)間,直到他真正找到屬于自己的、平衡明暗的帝王之道。大唐的未來(lái),就在這靜默的沉思與權(quán)衡中,悄然孕育著新的波瀾。
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