初夏的晨光,透過(guò)太極殿高聳的殿門,在光滑如鏡的金磚地面上投下斑駁的光影。常朝剛散,文武百官依序退出,三三兩兩,低聲交談著方才議定的漕運(yùn)與抗旱事宜??諝庵袕浡环N看似平和,實(shí)則暗藏機(jī)鋒的微妙氣息。
太尉長(zhǎng)孫無(wú)忌并未急于離去,他步履沉穩(wěn),在一眾身著紫緋官袍的重臣簇?fù)硐拢兄恋钋暗け葜碌拈_(kāi)闊處,方才駐足。日光落在他繡有繁復(fù)章紋的紫色朝服上,映得那張飽經(jīng)風(fēng)霜、威儀內(nèi)斂的面容愈發(fā)深沉。褚遂良、來(lái)濟(jì)等幾位心腹大臣,自然而然地圍攏在他身側(cè),形成了一個(gè)無(wú)形的、卻足以讓旁人望而卻步的小圈子。
“今日朝議,陛下于晉州賑災(zāi)款項(xiàng)的撥付,似乎頗有主見(jiàn)?!瘪宜炝寄碇?,似是隨意地提起,目光卻若有若無(wú)地掃過(guò)長(zhǎng)孫無(wú)忌。
長(zhǎng)孫無(wú)忌并未立刻接話,他抬眼,望向遠(yuǎn)處層層疊疊的宮殿飛檐,目光幽深,仿佛能穿透這重重宮闕,看到那城外感業(yè)寺的青瓦灰墻。半晌,他才緩緩開(kāi)口,聲音不高,卻帶著一種久居上位、不容置疑的定調(diào)之力,清晰地傳入周圍幾位重臣耳中:
“陛下年輕,銳意進(jìn)取,本是好事。然,為君者,當(dāng)以德行為先,以禮法為綱。近日坊間有些許流言,關(guān)乎宮闈清譽(yù),關(guān)乎先帝身后名節(jié),我等身為臣子,受先帝托付之重,不可不察,不可不防?!?/p>
他話語(yǔ)頓住,目光徐徐掃過(guò)眾人,最終落在褚遂良臉上,意有所指:“譬如那感業(yè)寺……本是清修之地,陛下為國(guó)祈福親往,自是圣心仁厚。只是,寺中之人,身份特殊,若因陛下偶一臨幸,而生出些不該有的心思,或是引得外界非議,壞了陛下清譽(yù),那便是你我等臣子失職了?!?/p>
他并未直言“武媚”二字,但“感業(yè)寺”、“身份特殊”、“不該有的心思”這些詞,如同浸了毒的芒刺,精準(zhǔn)地刺入了在場(chǎng)每一個(gè)知情者的心中。那微胖的官員立刻會(huì)意,臉上露出憤慨之色,低聲道:“太尉所言極是!那等人物,已是方外之人,若再不安分,妄圖以狐媚手段惑亂君心,實(shí)乃禍水!豈能容其玷污圣德?”
褚遂良微微頷首,神色凝重:“禮法不可廢,人言亦可畏。陛下之心,當(dāng)引向經(jīng)史典籍,軍國(guó)大事,而非耽于些許……不合時(shí)宜的舊情瑣事??磥?lái),是時(shí)候該有幾道奏疏,懇請(qǐng)陛下遠(yuǎn)奸佞,親賢臣,砥礪君德,以正視聽(tīng)了。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌眼中閃過(guò)一絲滿意的神色,卻依舊語(yǔ)氣平淡:“嗯。此事關(guān)乎國(guó)體,不可不慎。奏疏言辭,當(dāng)以規(guī)勸為主,引據(jù)圣賢之道,務(wù)必使陛下體會(huì)到我等維護(hù)綱常、愛(ài)護(hù)陛下之苦心。至于聯(lián)名與否……”他略一沉吟,“可讓幾位清流御史先行具名,以示此乃朝臣公議,非是一二私見(jiàn)?!?/p>
寥寥數(shù)語(yǔ),一場(chǎng)以“維護(hù)禮法”、“匡正君德”為名,實(shí)則針對(duì)感業(yè)寺中那個(gè)女子的政治風(fēng)暴,便在這太極殿外,光天化日之下,于幾位帝國(guó)最高權(quán)力者的低聲交談中,悄然醞釀成型。“妖尼禍水”的標(biāo)簽,已被無(wú)形地貼上,只待那雪片般的奏疏,將其坐實(shí),化作束縛帝王手腳的千斤重鎖。
而幾乎就在長(zhǎng)孫無(wú)忌于丹陛下定調(diào)的同時(shí),一只看似普通的信鴿,已攜著以密語(yǔ)寫就的“長(zhǎng)孫意動(dòng),欲以‘妖尼’名目聯(lián)名上奏,事急”的紙條,振翅飛出長(zhǎng)安城,朝著某個(gè)不為人知的方向,疾馳而去。墨網(wǎng)的觸角,早已深入這帝國(guó)的每一個(gè)角落,任何風(fēng)吹草動(dòng),都難逃其感知。這場(chǎng)朝堂與隱世力量的無(wú)聲較量,驟然提速。
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