龍首艦,作為“破浪”級(jí)新艦的首艦,其名便昭示著它在華胥水師中獨(dú)一無(wú)二的地位。此刻,這艘巨艦正靜靜地漂浮在墨城以東一片罕有船只往來(lái)的深藍(lán)海域之上,進(jìn)行著最后的航試。它的船身較舊式戰(zhàn)艦更為修長(zhǎng),線條流暢而充滿力量感,深赭色的鐵木船體在陽(yáng)光下泛著近乎金屬的冷硬光澤,新設(shè)計(jì)的、形同鷹喙的尖銳船首,仿佛隨時(shí)能撕裂前方的一切風(fēng)浪。
東方墨獨(dú)立于龍首艦?zāi)菍掗煻諢o(wú)一物的艦艏甲板最前端。他沒(méi)有倚靠任何欄桿,只是靜靜地站著,身姿挺拔如松,一襲青衣在海風(fēng)中紋絲不動(dòng),仿佛已與這艘鋼鐵巨獸融為一體。他的目光,并非投向天空或遠(yuǎn)方的海平線,而是專注地落在艦舷旁,幾名水手正在操作的、不斷向海中沉放的一具特制測(cè)深錘上。
那測(cè)深錘以精鋼打造,尾部連接著標(biāo)記了精確刻度的、極其強(qiáng)韌的細(xì)索。細(xì)索在水手們手中飛速滑落,代表著測(cè)深錘正以驚人的速度墜向那陽(yáng)光難以企及的深海。
一百丈……兩百丈……三百丈……
負(fù)責(zé)記錄的水官高聲報(bào)著數(shù)字,聲音在空曠的海面上顯得有些單薄。海水的顏色由碧藍(lán)轉(zhuǎn)為深藍(lán),最終化為一片近乎墨色的幽暗。
突然,那飛速滑落的細(xì)索猛地一頓!速度驟減。
“海床抬升!急劇抬升!”水官的聲音帶著一絲驚異,高聲喊道,“四百七十丈……四百六十……四百五十!穩(wěn)?。『4惨言谒陌傥迨商?!”
這個(gè)數(shù)據(jù),與東方墨懷中那份由歷代航海者心血、乃至墨羽秘密勘探匯聚而成的海圖上的標(biāo)記,幾乎完全吻合。他微微頷首,深邃的目光投向東北方向,那里海水依舊深邃,但在他的感知與海圖的標(biāo)示中,一條隱藏在海面之下的、巨大的海底山脈的脊梁,正從那里緩緩隆起,最終在不遠(yuǎn)處,刺破海面,形成了一系列大大小小的島嶼與危險(xiǎn)的海峽。
他的指尖,輕輕點(diǎn)在海圖上那個(gè)被特意以朱砂圈出、并標(biāo)注著漩渦標(biāo)記的區(qū)域——對(duì)馬海峽。
“就是這里?!彼吐曌哉Z(yǔ),聲音平靜,卻帶著一種定鼎乾坤般的決斷。對(duì)馬海峽,這道天然的海上門(mén)戶,扼守著通往倭國(guó)本土的核心航道,亦是未來(lái)任何來(lái)自北方威脅南下的必經(jīng)之路。掌控這里,便等于扼住了潛在對(duì)手的咽喉。
仿佛是響應(yīng)他這聲低語(yǔ),原本晴朗的天空,不知從何處匯聚來(lái)了濃重的烏云。咸腥的海風(fēng)驟然變得急促而猛烈,卷起層層白浪,拍擊著龍首艦堅(jiān)固的船身,發(fā)出沉悶的轟鳴。天際,隱隱有春雷滾動(dòng),低沉而威嚴(yán),由遠(yuǎn)及近。
東方墨緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
在他的身后,以龍首艦為旗艦,在這片預(yù)定集結(jié)的海域之上,整整一百艘新下水的“破浪”級(jí)戰(zhàn)艦,已然列成了一個(gè)龐大而森然的楔形陣列。這些新艦與龍首艦制式相同,如同復(fù)制出的海上堡壘,靜靜地漂浮在波濤漸起的海面上,沉默地展示著一種新生而可怕的力量。
隨著東方墨轉(zhuǎn)身的目光掃過(guò)整個(gè)艦隊(duì),仿佛是無(wú)聲的號(hào)令下達(dá)。
“嘩啦啦——”
“嘩啦啦——”
……
一面接著一面,巨大的船帆在所有戰(zhàn)艦的主桅桿上同時(shí)升起!那并非尋常的白色或褐色船帆,而是以一種特制的深海染料浸染而成的、近乎玄色的墨藍(lán)。而在每一面墨藍(lán)巨帆的正中央,都以更加深邃的墨線,繡著一只形態(tài)獨(dú)特的玄鳥(niǎo)——它與華胥國(guó)旗上的玄鳥(niǎo)徽記相似,卻更加抽象,線條更加凌厲,雙翼微斂,目光銳利地俯視著海面,仿佛融入了陰影之中,帶著一種隱秘而強(qiáng)大的氣息。
這是“暗影玄鳥(niǎo)”,代表著華胥水師中,專司對(duì)外行動(dòng)、開(kāi)拓與威懾的強(qiáng)大力量。
墨藍(lán)色的帆面吃滿了風(fēng),鼓蕩起來(lái),帶動(dòng)著龐大的艦體開(kāi)始緩緩調(diào)整方向。上百艘戰(zhàn)艦同時(shí)動(dòng)作,卻井然有序,除了風(fēng)帆鼓動(dòng)的聲音、海浪拍擊的聲音以及愈發(fā)清晰的雷聲,再無(wú)其他雜音,沉默中蘊(yùn)藏著令人心悸的壓迫感。
豆大的雨點(diǎn)開(kāi)始從天際砸落,起初稀疏,隨即變得密集,最終連成一片雨幕,籠罩了整個(gè)海天。風(fēng)更疾,雨更驟,雷聲在頭頂炸響。
然而,在這突如其來(lái)的風(fēng)雨雷霆之中,東方墨依舊靜立于龍首艦艏。密集的雨點(diǎn)打在他的青衣之上,卻未能浸透半分,仿佛被一層無(wú)形的氣場(chǎng)所阻隔,順著衣袂滑落。他的身影在迷蒙的雨幕與墨藍(lán)色的帆影背景下,顯得愈發(fā)挺拔而孤高。
他不再看向身后的艦隊(duì),也不再關(guān)注眼前的暴風(fēng)雨,目光再次投向前方那幽深莫測(cè)、仿佛隱藏著無(wú)數(shù)秘密與挑戰(zhàn)的東北方向。
滄溟如棋局,落子已無(wú)悔。這一百艘升起暗影玄鳥(niǎo)帆的新艦,便是他投入這盤(pán)大棋的第一批重量級(jí)棋子。風(fēng)雨來(lái)襲,不過(guò)是征程開(kāi)始的號(hào)角。他的青衣在雨幕中紋絲不動(dòng),仿佛已與這艘龍首艦、與這片正在覺(jué)醒的咆哮滄溟,徹底融為一體。