龍首原上,沉睡多年的土地被驟然喚醒。
時值盛夏,烈日灼烤著廣袤的原野,空氣中彌漫著塵土與汗水的咸腥氣息。曾經(jīng)雜草叢生、僅余斷壁殘垣的舊宮遺址,此刻已成了一片喧囂沸騰的巨大工地。放眼望去,人潮如蟻,旌旗招展,無數(shù)身影在監(jiān)工的呼喝與號子聲中忙碌穿梭。
征調(diào)自京畿及鄰近州府的民夫匠役,數(shù)萬人如同潮水般涌來,依照戶籍里甲被編成不同的隊伍,在劃定好的區(qū)域內(nèi)開始勞作。首先進行的,是拆除原有殘存的基礎(chǔ)。貞觀年間遺留的夯土臺基、破碎的柱礎(chǔ)石、腐朽的梁木被一一清理出來。力夫們喊著低沉的號子,用撬棍、繩索、鎬頭,與那些頑固的、深埋地下的舊物搏斗,汗珠順著古銅色的脊背滾落,砸在干涸的土地上,瞬間洇開一小片深色。
與此同時,以將作監(jiān)官員和資深匠師為核心的技術(shù)人員,正依據(jù)初步確定的藍圖,進行著更為精細的重新規(guī)劃。他們手持矩尺、繩墨、水平,在清理出來的廣闊場地上反復(fù)測量、定位,打下一個個木樁,拉起一道道麻線,用白灰畫出宮殿、廊廡、宮墻的基礎(chǔ)輪廓。新的布局,顯然比舊基更為宏大、嚴謹,中軸線更加突出,殿宇之間的呼應(yīng)關(guān)系也經(jīng)過了精心設(shè)計,力求體現(xiàn)皇權(quán)的至高無上與秩序的森嚴。
最耗費人力的,無疑是夯土筑基。在劃定的宮殿臺基范圍內(nèi),數(shù)以千計的民夫分成數(shù)組,圍繞著以木板夾成的“夯土墻”(版筑)。他們使用巨大的石杵或沉重的木夯,伴隨著節(jié)奏鮮明、震天動地的號子聲,一下,又一下,奮力砸向填入夾板中的泥土。
“嘿——呦!”
“加——把——勁呦!”
號子聲粗獷而整齊,石杵起落間,泥土被層層夯實,變得堅硬如石。監(jiān)工的吏員手持竹鞭,目光銳利地巡視著,確保每一層土的厚度、夯擊的力度都符合標準。這原始的、依靠純粹人力堆積起來的基礎(chǔ),將是未來那些巍峨殿宇最堅實的支撐。
而在規(guī)劃中的太液池區(qū)域,又是另一番景象。大批民夫在水利工匠的指導(dǎo)下,依據(jù)畫好的白線,開始向下挖掘。泥土被一筐筐運走,堆成小山。更深的地方,已經(jīng)隱約有地下水滲出,在坑底形成小小的泥沼??梢韵胍姡磥磉@里將是煙波浩渺的皇家池苑,而此刻,只有無盡的泥土、汗水與艱辛。
工地邊緣,臨時搭建的工棚連綿不絕,炊煙裊裊升起。運送木材、石料、青磚的車隊,在臨時開辟的土路上排成長龍,蜿蜒至遠方。牛馬的嘶鳴、車輪的嘎吱聲、工匠的吆喝、監(jiān)工的催促,混合著夯土的巨響,交織成一曲混雜著希望、艱辛與龐大帝國意志的雄渾交響。
梁孝仁一身簡便官服,戴著斗笠,在一眾屬官與匠作大監(jiān)的簇擁下,穿行于這片繁忙與混亂之中。他時而停下腳步,查看夯土的質(zhì)量;時而指向某處,對布局提出調(diào)整;時而召來負責(zé)物料的小吏,詢問石料開采和木材運送的進度。他面色嚴肅,目光掃過每一個細節(jié),深知肩上責(zé)任重大,不敢有絲毫懈怠。在這片初現(xiàn)雛形的宏大工地上,每一寸土地的平整,每一方泥土的夯實,都關(guān)乎著皇帝的期許,也關(guān)乎著他梁孝仁的仕途,乃至身家性命。烈日之下,龍首原的輪廓,正被這數(shù)萬人的汗水與辛勞,一點點地改變著。