麟德元年,正月初一。
長安城尚籠罩在破曉前的深藍暮色與凜冽寒氣中,但通往大明宮的各條御道上,已是車馬轔轔,冠蓋云集。文武百官身著嶄新的朝服,按品階勛爵,序列于巍峨的紫宸殿前廣場,靜候著元日大朝會的開啟。空氣中彌漫著莊嚴肅穆的氣息,也隱含著一種經(jīng)過上官儀案洗禮后的、小心翼翼的沉寂。
鐘鼓齊鳴,雅樂奏響。宮門次第洞開,儀仗扈從森然列隊。
皇帝李治與皇后武媚,在宏大的儀仗簇擁下,升御紫宸殿寶座。李治頭戴通天冠,身著玄衣纁裳,十二章紋華彩奪目,他努力挺直因風疾而時常佝僂的背脊,臉上施了薄粉,掩蓋了些許病容,力求展現(xiàn)出帝王應有的精神氣象。武媚端坐于側(cè)后鳳座,祎衣深青,翚翟紋樣繁復而威嚴,鳳冠珠翠流光溢彩,她面容平靜,目光沉穩(wěn)地掃過下方如林的臣工,自有一股不容置疑的雍容氣度。
繁縟的朝賀禮儀之后,殿內(nèi)漸漸安靜下來。所有人的目光都聚焦于御座之上的天子,等待著那個每年此刻最重要的宣告。
李治清了清有些沙啞的喉嚨,內(nèi)侍省官員立刻上前一步,展開一份明黃詔書,以悠長頓挫的聲調(diào),朗聲宣讀:
“門下:朕只膺景命,嗣守鴻基……乃者星象垂文,坤靈薦祉,邠州奏仁獸見,白麟耀彩,實惟至德之感,永徽之符……是用仰稽天意,俯順人心,肇啟嘉名,光膺冊典??纱笊馓煜?,改龍朔四年為麟德元年……”
詔書駢四儷六,辭藻華美,核心在于闡釋改元緣由——“白麟”祥瑞的出現(xiàn),乃是皇帝至德感召上天所降下的吉兆,故而改元“麟德”,既是彰顯天意,亦是宣示皇帝推行德政、教化天下的決心。
當“麟德元年”這幾個字清晰地回蕩在殿宇之中時,群臣整齊劃一地躬身下拜,山呼萬歲之聲如同海潮般涌起:
“陛下圣德,感天動地!麟德初新,四海咸寧!吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”
李治微微抬手,示意眾卿平身。他目光掃過下方,試圖從那些恭敬的面孔上讀出些什么,但看到的更多是順從與敬畏。他深吸一口氣,努力讓自己的聲音聽起來更具力量:
“今改元麟德,意在勉勵朕與諸卿,常懷仁德之心,勤修政教,撫育萬民。望內(nèi)外臣工,體朕此意,同心同德,共臻太平!”
“臣等謹遵圣諭!定當鞠躬盡瘁,輔佐陛下,皇后娘娘,共襄盛治!”群臣的回應依舊整齊劃一,無可挑剔。
武媚在一旁,面帶恰到好處的、母儀天下的溫煦笑容,仿佛完全沉浸在這“萬象更新”的祥和氣氛之中。她適時地補充了幾句勉勵臣工、關(guān)心民瘁的話語,言辭懇切,與李治的宣示形成了完美的呼應。
朝會在一片看似和諧鼎盛的氛圍中繼續(xù)進行。祥瑞、改元、大赦,這一系列組合拳,成功地營造出一種告別過去(尤其是龍朔末年那場血腥風波)、開啟新篇章的強烈信號。紫宸殿內(nèi),似乎一切都沐浴在“麟德”初新的光輝之下,至于這光輝之下隱藏著怎樣的暗流與復雜心緒,則被暫時掩蓋在了這盛大的典禮與華美的辭藻之后。