昭武校尉的銅印與任命文書,被郭震鄭重地安置在新營(yíng)帳中唯一一張略顯粗糙的木案上。這頂帳篷比之前參軍從事的那頂寬敞了不少,位于營(yíng)區(qū)中更靠近核心的位置,象征著他已然不同的身份與地位。帳內(nèi)陳設(shè)依舊簡(jiǎn)樸,但多了幾分屬于武官的硬朗氣息:墻角立著兵器架,上面橫放著他的佩刀和一張硬弓;案頭除了文房四寶,更堆疊起厚厚的軍務(wù)冊(cè)簿、邊防輿圖以及各營(yíng)報(bào)送來的文書??諝庵袕浡瞒分破じ锏奈兜?、墨香,以及一絲戈壁沙塵特有的干澀。
升任校尉的第一日,郭震并未沉浸在喜悅或接受絡(luò)繹不絕的道賀中,而是迅速投入了新的角色。晨曦微露,他便起身,換上合身的校尉戎裝,先是雷打不動(dòng)地自行練了一趟劍法,活動(dòng)開筋骨,保持武藝不輟。隨后,他便召集了麾下新分配來的兩名旅帥(統(tǒng)轄二百人)和幾名隊(duì)正(統(tǒng)轄五十人),在自己的帳內(nèi)舉行了一次簡(jiǎn)短的晨會(huì)。
這兩名旅帥都是軍中老卒,一人面色黝黑,手掌粗大,名叫趙破奴,是個(gè)從底層一刀一槍拼殺上來的悍勇之輩;另一人則略顯精瘦,眼神靈活,名叫孫思邈(與名醫(yī)同名,純屬巧合),據(jù)說讀過幾年書,心思縝密。他們對(duì)于這位空降的、年紀(jì)輕輕的頂頭上司,表面恭敬,眼神深處卻難免帶著幾分審視與疑慮。
郭震心知肚明,卻并不點(diǎn)破。他開門見山,先是了解了各隊(duì)的基本情況——人員數(shù)額、武器裝備、馬匹狀況、士卒士氣。他問得細(xì)致,甚至具體到某個(gè)老兵是否擅長(zhǎng)修理鞍具,某個(gè)小隊(duì)最近是否有水土不服的情況。趙破奴答得干脆,但多限于表面;孫思邈則補(bǔ)充了一些細(xì)節(jié),顯示出其觀察入微。
“趙旅帥勇猛,孫旅帥心細(xì),皆是軍中棟梁?!惫鹣仁强隙硕耍S即話鋒一轉(zhuǎn),語氣平和卻帶著不容置疑的力度,“既入我營(yíng),便需知我規(guī)矩。一,令行禁止,違者必究;二,同袍同心,私斗嚴(yán)懲;三,勤加操練,不得懈怠。往日功勞,我記在心里;今后表現(xiàn),我看在眼中?!?/p>
他沒有擺出盛氣凌人的姿態(tài),但言語間的自信與決斷,卻讓趙、孫二人收起了幾分輕視之心。尤其是當(dāng)郭震隨口指出趙破奴麾下某個(gè)小隊(duì)在昨日操演中陣型轉(zhuǎn)換的一個(gè)細(xì)微瑕疵,以及孫思邈負(fù)責(zé)的器械保養(yǎng)記錄中一處模糊不清時(shí),兩人更是心中凜然——這位新校尉,并非只懂紙上談兵的紈绔子弟,而是真下了功夫了解基層情況的。
晨會(huì)過后,郭震并未留在帳中,而是親自帶著趙、孫二人巡視營(yíng)區(qū),從士卒宿營(yíng)的帳篷是否牢固、排水是否通暢,到伙房膳食、馬廄草料,再到各處哨位警戒是否到位,他都一一過問。遇到不當(dāng)之處,當(dāng)場(chǎng)指出,責(zé)令限期整改。他步履沉穩(wěn),目光銳利,雖年紀(jì)輕,但那份屬于將領(lǐng)的沉穩(wěn)氣度,卻在點(diǎn)滴細(xì)節(jié)中逐漸建立起來。
下午,他又親自觀摩了麾下各隊(duì)的日常操練。他并不急于改變?cè)械挠?xùn)練模式,而是靜靜觀察,記下各隊(duì)的長(zhǎng)處與短板。在弓弩隊(duì)練習(xí)時(shí),他甚至親自挽弓,示范了一次三箭連珠,箭箭命中百步外的靶心,引得士卒一陣低呼,看向他的目光中多了幾分信服。在刀盾陣演練時(shí),他指出了幾個(gè)配合上的小漏洞,并親自下場(chǎng),與士卒一同演練改進(jìn),雖汗?jié)褚卤?,卻毫無架子。
一日忙碌下來,郭震雖感疲憊,但心中卻十分充實(shí)。他深知,帶兵之道,在于恩威并施,更在于以身作則。只有真正融入他們,了解他們,才能贏得這些沙場(chǎng)老兵的真心擁戴,才能將這幾百人擰成一股無堅(jiān)不摧的力量。
然而,平靜的整訓(xùn)日子并未持續(xù)太久。就在他升任校尉數(shù)日后的一個(gè)傍晚,裴行儉的親兵前來傳令,召他即刻前往中軍大帳議事。
郭震心中一凜,知道必有要事。他整理了一下衣甲,快步前往。
大帳內(nèi),氣氛比往日更加凝重。裴行儉眉頭緊鎖,站在巨大的輿圖前,幾名核心將領(lǐng)也已到場(chǎng),個(gè)個(gè)面色嚴(yán)肅。輿圖上,代表西突厥乙毗咄陸和乙毗射匱兩派勢(shì)力的標(biāo)記旁,新添了許多表示軍隊(duì)調(diào)動(dòng)的箭頭,錯(cuò)綜復(fù)雜,顯見其內(nèi)部沖突已趨白熱化。更引人注目的是,在吐蕃與大唐邊境接壤的幾個(gè)關(guān)鍵隘口處,也被標(biāo)上了醒目的紅色記號(hào)。
“諸位,”裴行儉見人到齊,沉聲開口,手指重重地點(diǎn)在輿圖上西突厥牙帳的方向,“剛接到急報(bào),乙毗咄陸與乙毗射匱已于三日前在碎葉川附近正式開戰(zhàn),雙方投入兵力超過五萬,廝殺慘烈,勝負(fù)未分?!?/p>
帳內(nèi)響起一陣低沉的議論聲。西突厥內(nèi)亂升級(jí),意味著邊境地區(qū)的力量真空和不確定性將進(jìn)一步增大。
裴行儉的手指又移向吐蕃方向,聲音更加低沉:“同時(shí),邊境多處哨所回報(bào),吐蕃一側(cè)兵馬調(diào)動(dòng)頻繁,邏些城方向有高級(jí)使者活動(dòng)的跡象。松贊干布雖與我大唐和親,但其國(guó)內(nèi)主戰(zhàn)派勢(shì)力一直未曾消停。如今西突厥大亂,難保吐蕃不會(huì)趁火打劫,覬覦我安西之地!”
他目光掃過眾將,最后落在郭震身上:“郭校尉,你新晉其職,本應(yīng)多予你時(shí)日整訓(xùn)部屬。然形勢(shì)逼人,邊關(guān)恐有大戰(zhàn)。你部需加緊操練,提高戒備,隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況。此外,關(guān)于西突厥內(nèi)部情報(bào)的搜集與分析,你需多費(fèi)心力?!?/p>
“末將明白!”郭震抱拳領(lǐng)命,心中波瀾涌動(dòng)。果然,更大的風(fēng)暴即將來臨。大哥東方墨的“墨羽”網(wǎng)絡(luò),此刻想必也已高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來了吧?自己這把剛剛磨礪出些許鋒芒的劍,看來很快就要迎來真正的血火考驗(yàn)了。他望向帳外逐漸暗淡的天色,眼神中充滿了凝重,卻也燃燒著躍躍欲試的火焰。風(fēng)云再起,礪劍正當(dāng)時(shí)!
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