皇帝的旨意如同一聲驚雷,滾過深夜的宮闈。內(nèi)侍省與大理寺的差官如鷹隼般撲向目標(biāo),蕭淑妃宮中那名平日里頗為得意的近侍張氏,尚未從美夢(mèng)中清醒,便被鐵鏈鎖拿,堵嘴拖走。其宮外族人張全義的宅邸亦被連夜查抄,搜出了與宮中傳遞消息的密信、尚未使用的銀錢以及配制特殊迷香的殘余藥材。人證物證,鐵證如山,由不得半分抵賴。
翌日朝會(huì),氣氛比前一日更加凝重肅殺。許多官員已聽聞昨夜宮中的雷霆之舉,個(gè)個(gè)屏息凝神,窺探著御座上的天子。
李治端坐龍椅,面沉如水,冕旒下的目光銳利如刀,緩緩掃過丹陛之下。他沒有給崔仁師等人再次發(fā)難的機(jī)會(huì),直接讓內(nèi)侍宣讀了對(duì)張氏及其族人的處置詔書:“……構(gòu)陷妃嬪,散布流言,意圖以巫蠱厭勝之術(shù)禍亂宮闈,其心可誅!著即杖斃張氏,張全義等一干人等流徙嶺南,遇赦不赦!其家產(chǎn)抄沒,以儆效尤!”
冰冷的詔書內(nèi)容回蕩在含元殿中,每一個(gè)字都帶著血腥的氣息。杖斃!流徙!這是李治登基以來,在后宮事務(wù)上最為嚴(yán)厲、最為果決的一次處置。他沒有直接提及“妖尼”之爭(zhēng),但這番針對(duì)謠言源頭的狠辣清算,無疑是對(duì)昨日朝堂風(fēng)波最強(qiáng)勢(shì)的回應(yīng)——所謂“妖尼禍國(guó)”,根本就是宵小構(gòu)陷,而皇帝,有能力、有決心肅清這些宵??!
宣讀完畢,殿內(nèi)一片死寂。崔仁師等人臉色煞白,嘴唇囁嚅著,卻再也說不出一個(gè)字?;实勰贸隽舜_鑿證據(jù),并以如此酷烈的手段處置了具體執(zhí)行者,他們?nèi)粼偌m纏“妖尼”之名,便是公然質(zhì)疑皇帝的判斷,甚至有為逆黨張目之嫌。
長(zhǎng)孫無忌依舊垂眸而立,仿佛一尊泥塑的神像。然而,那微微抽動(dòng)的眼角和籠在袖中悄然握緊的拳頭,暴露了他內(nèi)心的震怒與挫敗。他沒想到李治出手如此之快、如此之狠,更沒想到李恪會(huì)在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻插上一手,遞上如此關(guān)鍵的證據(jù)。這打亂了他的節(jié)奏,也讓他在朝臣面前,暫時(shí)失去了發(fā)難的正當(dāng)理由。他能感受到龍椅上那道目光有意無意地掃過他,帶著一絲不易察覺的、掙脫束縛后的冷厲。
李治將下方眾人的反應(yīng)盡收眼底,心中積郁的悶氣為之一暢。他并未就此罷休,聲音沉穩(wěn)卻帶著不容置疑的力度:
“宮闈之事,朕自有明斷。爾等身為朝廷棟梁,當(dāng)以國(guó)事為重,明辨是非,豈可人云亦云,被流言蜚語所左右?今后若再有無端構(gòu)陷妃嬪、擾亂視聽者,朕,絕不輕饒!”
這番話,既是警告,也是定調(diào)。他將“妖尼”事件定性為“無端構(gòu)陷”,徹底為武媚正名。
退朝的鐘聲響起,百官心思各異地魚貫而出。許多人心中都明白,經(jīng)此一役,那位剛剛回宮的武才人,不僅站穩(wěn)了腳跟,更在陛下心中奠定了非同一般的位置。而陛下與長(zhǎng)孫太尉之間那層溫情脈脈的面紗,似乎也被撕開了一道清晰的裂痕。
風(fēng)波暫息,漪瀾殿內(nèi)卻愈發(fā)顯得寧靜。武媚得知朝堂結(jié)果后,并無太多喜色,只是對(duì)著銅鏡,將一枚素銀簪子緩緩插入鬢間。鏡中的女子,眼神沉靜如水,深處卻燃燒著幽暗的火焰。
她知道,這場(chǎng)勝利,離不開東方墨多年前布下的暗棋(李?。?,離不開李治此刻的決心,更離不開她自己的冷靜謀劃?!俺J乇拘?,得見真章”——她的本心,便是掌控自己的命運(yùn)。經(jīng)此一役,她更深刻地認(rèn)識(shí)到,在這深宮之中,帝王的恩寵固然重要,但縝密的心思、冷靜的頭腦以及……那潛藏在歷史水面之下的力量,才是她真正的依仗。
她緩步走到窗邊,望向兩儀殿的方向。李治下朝后,必定會(huì)來。
她輕輕撫過衣袖,那枚墨玉的輪廓清晰可辨。
腳下的路還很長(zhǎng),蕭淑妃未傷根本,長(zhǎng)孫無忌依然權(quán)傾朝野。
但這第一次正面交鋒的勝利,如同在迷霧中點(diǎn)燃了一盞燈,照亮了她前行的方向,也讓她手中的“霜刃”,初試鋒芒。
殿外,陽光刺破云層,灑在漪瀾殿的飛檐之上,映出一片金輝。而殿內(nèi),武媚微微勾起了唇角,那笑意清冷,卻帶著洞悉一切的鋒芒。
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