夕陽將琉求墨港染成一片溫暖的金色,海面上波光粼粼,如同鋪滿了碎金。當“破浪號”與“海鷂號”的身影出現在海平線上,桅桿頂上那面熟悉的玄色“墨”字旗迎風招展時,等候在港口的人群中爆發(fā)出震天的歡呼。
船隊緩緩駛入港灣,與離去時相比,船身上多了些許戰(zhàn)斗留下的痕跡,但更引人注目的,是船上滿載的繳獲——堆積的兵器、捆扎好的物資箱籠,以及那幾十名垂頭喪氣、被嚴密看管的海盜俘虜。尤其當那兩顆經過處理、用以示眾的海盜頭目首級被懸掛在港口新建的旗桿上時,人群的歡呼達到了頂點,其中更夾雜著對過往遭受劫掠苦難的宣泄與大仇得報的快意。
大木郎率先跳下船,他身上的皮甲沾著血污,神情卻異常振奮,對著迎上來的各族土人高聲宣布:“主公神威!南邊那伙惡貫滿盈的海盜,已被我等連根拔起!他們的老巢‘蛇牙島’,如今已改名叫‘南嶼鎮(zhèn)’,歸附我琉求州了!”
“墨先生萬歲!”
“星辰指引者庇佑!”
歡呼聲、贊嘆聲、哭泣聲交織在一起,匯聚成一片情感的洪流。土人們看著那些曾經令他們聞風喪膽的海盜如今成了階下囚,看著繳獲的豐厚戰(zhàn)利品,再看向從船上緩步而下、玄衣沉靜的東方墨和素衣如仙的青鸞時,眼中的敬畏與崇拜已近乎狂熱。經此一役,東方墨在琉求的威望,不再僅僅是帶來安寧與富足的恩主,更是能帶領他們抵御外侮、開疆拓土的強大守護神與領袖。
簡單的凱旋儀式后,州衙書房內燭火通明。東方墨、青鸞與核心弟子再次齊聚,氣氛卻與戰(zhàn)前不同,更多了幾分開拓后的沉穩(wěn)與謀劃未來的深遠。
“先生,此戰(zhàn)收獲遠超預期。”負責清點戰(zhàn)利品的弟子稟報道,“不僅繳獲海盜歷年積累,獲取了一處戰(zhàn)略要地,更關鍵的是,經此實戰(zhàn),州兵士氣大振,對我墨羽號令更是令行禁止,琉求內部凝聚力空前。那‘南嶼鎮(zhèn)’位置險要,陳源已帶人著手布防,假以時日,必成我南方屏障與前哨。”
東方墨微微頷首,目光掃過沙盤上那新標注的“南嶼鎮(zhèn)”。
“被動御敵,終非長久之計。此番化守為攻,跨海擊之,其意義不在于剿滅一伙海盜,而在于向這片海疆昭示,攻守之勢已易?!彼曇羝椒€(wěn),卻帶著不容置疑的力量,“南嶼之得,如同為我等打開了一扇南望之窗。自此,呂宋、南洋諸島之信息、物產、乃至勢力格局,皆可經由此處探知、往來?!?/p>
他指尖在南嶼的位置輕輕一叩。
“下一步,便是以此為基礎,繪制更精確的南洋海圖,探查彼處物產,特別是香料、珍珠、珍貴木料之產地與貿易路線。同時,亦可留意當地土著部落情況,或可效仿琉求故事,擇其善者,施加影響,徐徐圖之?!?/p>
青鸞清冷的聲音響起,補充道:“據那些被俘海盜零散供述及繳獲物品來看,南洋諸島并非鐵板一塊,部落、土邦林立,其間亦有紛爭,且已有大食、天竺商人蹤跡。若能善加利用,或可從中取利?!?/p>
“不錯。”東方墨眼中閃過一絲贊許,“海疆之利,在于交通,在于資源,更在于信息與人心。南嶼便是我們伸向這片廣闊天地的觸角。未來,大陸若有變,此地積蓄之力量,獲取之資源,或可成為奇兵,或可成為退路,其重要性,不言而喻。”
他環(huán)視眾人,最終定論:
“故此,琉求之本,需更加穩(wěn)固,農工商貿,不可懈怠,以為根基。南嶼之業(yè),需用心經營,使其成為我墨羽南進的堅實跳板。大陸之網,需繼續(xù)保持靜默,然信息傳遞需更加暢通,密切關注朝堂與江湖動向?!?/p>
“星火已燃,勢成燎原。諸位,前路漫漫,海天廣闊,正當同心戮力,共繪此萬里海疆圖!”
書房內,燭火搖曳,映照著眾人堅定而充滿信心的面孔。經此一戰(zhàn),墨羽的海外藍圖不再局限于琉求一島,而是真正向著波濤洶涌卻充滿無限可能的南方海域,堅定地拓展而去。威震海疆,不僅僅是一場勝利的余波,更是一個全新時代的序曲。
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