白水城大捷的余波在明面上震蕩著西域的勢(shì)力版圖,而在更深的、不為人知的層面,一場(chǎng)無聲的重塑早已悄然開始。就在裴行儉忙于追亡逐北、長安朝廷議定封賞的同時(shí),東方墨的身影,出現(xiàn)在了一座位于天山支脈隱秘山谷中的石堡內(nèi)。這里,是“周天北斗”網(wǎng)絡(luò)在西域的核心樞紐之一,“天樞”的重要節(jié)點(diǎn)。
石堡內(nèi)部并非富麗堂皇,卻異常堅(jiān)固、干爽且功能齊全。巨大的西域沙盤比裴行儉軍帳中的那個(gè)更為精細(xì),上面不僅標(biāo)注了山川河流、城池部落,還以無數(shù)細(xì)微的、顏色各異的絲線,標(biāo)識(shí)出商路流向、物資集散、部落親疏關(guān)系,乃至水源、草場(chǎng)的季節(jié)性變化。此刻,沙盤旁圍坐著數(shù)人,氣息沉凝,目光銳利,他們是“天樞”、“天璇”、“天璣”、“天權(quán)”等核心節(jié)點(diǎn)在西域的主要負(fù)責(zé)人。
東方墨依舊是一襲青衣,纖塵不染。他負(fù)手立于沙盤前,目光平靜地掃過上面代表乙毗咄陸殘部的、正在不斷向西萎縮的紅色區(qū)域。
“白水一役,證明了我等此前鋪設(shè)的網(wǎng)絡(luò),堪當(dāng)大任?!彼_口,聲音清越,不帶絲毫勝利的驕矜,只有一種純粹的、近乎冷酷的審視,“然,戰(zhàn)時(shí)之網(wǎng),求其迅捷、精準(zhǔn),如臂使指。承平(或相對(duì)承平)之世,此網(wǎng)當(dāng)如何?”
他的目光轉(zhuǎn)向那位掌管“天璇”(商路經(jīng)濟(jì))的負(fù)責(zé)人,一個(gè)看似普通、眼神卻透著精明的中年胡商?!吧搪罚宋饔蛑}。此前我等借商隊(duì)傳遞消息,調(diào)控物資,僅是初階。接下來,‘天璇’之要?jiǎng)?wù),在于‘滲透’與‘引導(dǎo)’?!?/p>
他手指劃過沙盤上幾條主要的絲綢之路干道:“選擇關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),如疏勒、于闐、龜茲、高昌,以合資、庇護(hù)、提供稀缺貨源等方式,逐步掌控或深度影響幾家大型商隊(duì)和市集。不僅要能第一時(shí)間獲知貨物往來、價(jià)格波動(dòng),更要能……在一定程度上,引導(dǎo)貨物流向,影響區(qū)域經(jīng)濟(jì)。例如,對(duì)親唐部落,可確保其所需鹽鐵、茶瓷供應(yīng)順暢價(jià)優(yōu);對(duì)潛在不穩(wěn)者,則可適度進(jìn)行經(jīng)濟(jì)上的‘冷處理’?!?/p>
“屬下明白?!薄疤扈必?fù)責(zé)人鄭重點(diǎn)頭,“以商控局,潤物無聲?!?/p>
東方墨微微頷首,目光又轉(zhuǎn)向那位身著僧袍、掌管“天璣”(宗教文化)的執(zhí)事。“佛法慈悲,亦是無上利器。熱瓦克、蘇巴什等佛寺節(jié)點(diǎn),作用非凡。接下來,‘天璣’需從被動(dòng)收集信息,轉(zhuǎn)向主動(dòng)‘弘揚(yáng)’?!?/p>
“大師可聯(lián)絡(luò)更多西域高僧,組織譯經(jīng)講法,尤其可多宣講《仁王護(hù)國般若經(jīng)》等蘊(yùn)含護(hù)國佑民、慈悲和平思想的經(jīng)典。同時(shí),可有選擇地向一些部落頭人、貴族子弟傳授漢文、講解中原典籍。文化認(rèn)同,方是長久歸附之基。大唐之強(qiáng)盛,長安之繁華,亦可借僧侶之口,悄然流傳?!?/p>
“阿彌陀佛。”執(zhí)事僧人合十躬身,“貧僧領(lǐng)旨,以佛法為橋梁,廣結(jié)善緣,導(dǎo)人向善,心向大唐。”
最后,東方墨看向那位負(fù)責(zé)“天權(quán)”(部落人事)的、氣質(zhì)彪悍的男子?!安柯淙缟?,聚散無常。乙毗咄陸之?dāng)?,正在于未能真正收服人心?!鞕?quán)’下一步,重心在于‘扶持’與‘制衡’?!?/p>
他的手指點(diǎn)在幾個(gè)規(guī)模不小、且在白水城之戰(zhàn)中態(tài)度曖昧或最終倒戈的部落模型上?!昂Y選其中對(duì)大唐心存好感,或至少能理智權(quán)衡利弊的首領(lǐng)及繼承人,給予暗中支持——可以是關(guān)鍵時(shí)刻的情報(bào),可以是通過‘天璇’提供的經(jīng)濟(jì)好處,也可以是……幫助其清除內(nèi)部反對(duì)聲音。但要記住,不可讓一家獨(dú)大,需在其相鄰部落中,也埋下相應(yīng)的棋子,使其相互略有牽制,方能確保他們始終需要仰仗我等網(wǎng)絡(luò)的支持,從而維持西域內(nèi)部的動(dòng)態(tài)平衡,而非產(chǎn)生新的咄陸。”
“屬下知曉其中分寸。”“天權(quán)”負(fù)責(zé)人沉聲道,“拉攏一批,穩(wěn)住一批,防范一批。使其皆在我網(wǎng)中,而又不自知?!?/p>
東方墨最后將目光投向沙盤上廣袤的、尚未被完全覆蓋的區(qū)域,特別是更西、更北的方向,以及那片巍峨的高原?!熬W(wǎng)絡(luò)需繼續(xù)延伸,觸角需探得更遠(yuǎn)。西突厥余部、昭武九姓之地,乃至吐蕃……未來的風(fēng)浪,或許會(huì)來自這些方向。各節(jié)點(diǎn)需加大滲透力度,未雨綢繆?!?/p>
他抬起手,指尖仿佛有無形的絲線連接著沙盤上的萬千節(jié)點(diǎn):“此戰(zhàn)之后,西域明面上,是大唐安西都護(hù)府的王化之地。而在這表象之下,‘周天北斗’將如水分、空氣、陰影,無處不在,深入肌理。我們不求顯赫之功,但求能在這片土地上,編織一張足以承載未來數(shù)十年、甚至更久遠(yuǎn)之和平與秩序的……無形之網(wǎng)?!?/p>
他的話語在石堡內(nèi)回蕩,平靜卻帶著一種不容置疑的力量。眾人皆肅然,他們明白,白水城的勝利只是一個(gè)開始,墨染西域、織就千秋之網(wǎng)的宏大征程,此刻才真正步入正軌。東方墨的棋局,已然展開了新的、更加波瀾壯闊的一頁。
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