夜色已深,顯德殿的燭火漸次熄滅,只余李治案頭一盞孤燈。他終于擱下朱筆,那縷縈繞不散的冷香,與腦海中芷蘭軒的清寂景象,交織成一股難以抗拒的引力。他起身,并未召喚太多隨從,只帶著兩名絕對沉默的心腹內(nèi)侍,提著一盞光線收斂的羊角燈,踏入了東宮之外沉沉的夜色。
他沒有明確的目的地,腳步卻不由自主地朝著掖庭宮的方向挪移。越往深處,宮道愈發(fā)狹窄寂靜,巡夜侍衛(wèi)的腳步聲也變得稀疏,唯有寒風(fēng)吹過光禿枝椏的嗚咽,襯得四周如同與世隔絕。他并非要去“探望”,心底有一個清晰的聲音在告誡他——身為儲君,深夜擅近先帝嬪妃舊居,一旦落人口實(shí),后果不堪設(shè)想。那不僅會損害他的清譽(yù),更會將那個本就處境微妙的女子,推向萬劫不復(fù)的深淵。
腳步在距離芷蘭軒尚有百步之遙的一條岔路口停下。這里有一處小小的亭閣,早已廢棄,平日里罕有人至。他示意內(nèi)侍留在路口暗處望風(fēng),自己則踱步進(jìn)入亭中,憑欄而立。從此處望去,恰好能看見芷蘭軒的一角飛檐,以及軒窗內(nèi)透出的、那一點(diǎn)在無邊黑暗中顯得格外微弱而執(zhí)著的燈火。
那點(diǎn)燈火,像一枚投入心湖的石子,瞬間激起了層層疊疊的回憶。
他仿佛又看到了那個寒冷的冬日,他尋了借口,帶著難以言明的憐憫與一絲少年意氣,將斗篷與手爐送到掖庭宮。她接過時,指尖冰涼,眼中雖有驚愕與感激,更多的卻是一種不肯屈服的倔強(qiáng)。后來,他一次次“偶然”路過,一次次踏入這方小天地。她起初謹(jǐn)慎,漸漸敞開心扉,其言辭見解,常能切中他當(dāng)時作為親王的困惑與煩惱?!芭T葛”,這個稱呼帶著多少真心實(shí)意的嘆服,只有他自己清楚。那時,兕子也愛來這里,軒內(nèi)時常飄出她清脆的笑聲和武媚溫柔的應(yīng)對,那是他在冰冷的宮廷中,難得感受到的、帶著煙火氣的溫暖。
然而,自被立為太子,這一切都成了必須割舍的過去。東宮之位,尊崇無比,卻也如同黃金牢籠,一言一行皆在天下人注視之下。他不能再隨心所欲,更不能與一位身份敏感的先帝才人過往甚密。那會害了她,也會毀了自己。他只能將那段記憶封存,刻意忽略有關(guān)她的一切消息,仿佛芷蘭軒從未在他的生命中出現(xiàn)過。
可今夜,在這被巨大政務(wù)壓力裹挾的深夜,那點(diǎn)燈火,卻輕易撕開了所有理智的偽裝。
她現(xiàn)在在做什么?是在燈下讀書,還是對月難眠?那清麗的容顏,是否已被歲月的風(fēng)霜與宮廷的冷漠刻上痕跡?那雙曾閃爍著智慧光芒的眸子,是否依舊清澈?她……可曾怨恨過他的疏遠(yuǎn)與“遺忘”?
一股混合著愧疚、憐惜、以及某種難以名狀情愫的浪潮,狠狠沖擊著他的心房。他幾乎要抑制不住向前邁步的沖動,想要穿過這百步的距離,去敲響那扇門,親眼確認(rèn)她的安好,哪怕只是看一眼。
但腳步剛一動,便又死死釘在原地。
不能。
他是太子。她是先帝才人。
這道鴻溝,如同天塹。任何逾越,都可能帶來毀滅性的風(fēng)暴。他若此刻現(xiàn)身,無論初衷如何,落在旁人眼中,便是私會,便是德行有虧。那些虎視眈眈的御史言官,那些覬覦東宮之位的兄弟余黨,絕不會放過這個攻擊他的機(jī)會。而武媚,首當(dāng)其沖,必將被推上風(fēng)口浪尖,承受最惡毒的詆毀與最嚴(yán)厲的懲罰。他這看似關(guān)懷的舉動,實(shí)則可能成為催命符。
冷風(fēng)吹來,帶著刺骨的寒意,讓他發(fā)熱的頭腦稍稍冷靜。他緊緊攥著亭柱冰冷的欄桿,指節(jié)因用力而泛白。目光膠著在那點(diǎn)燈火上,充滿了掙扎與無力。
最終,他深深地、幾不可聞地嘆了口氣,那嘆息迅速消散在夜風(fēng)里,未曾留下絲毫痕跡。
他最后望了一眼那扇窗,那點(diǎn)光,仿佛要將這景象刻入心底。然后,他毅然轉(zhuǎn)身,腳步沉重地離開了亭閣,走向來時路,沒有再回頭。
那點(diǎn)燈火依舊在芷蘭軒的窗內(nèi)亮著,不知是否映照出了窗外短暫駐足的影子,也不知是否感知到了那份近在咫尺,卻又遠(yuǎn)在天涯的復(fù)雜心潮。夜色,重新將一切吞沒,仿佛什么都沒有發(fā)生過。唯有他心中那翻騰的波瀾,證明著這個夜晚,并非全然平靜。
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